《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
孟子·公孫丑章句上·第一節
【原文】
公孫丑1問曰：“夫子當路2於齊，管仲、晏子3之功，可復許4乎?”
孟子曰：“子誠齊人也，知管仲、晏子而已矣。或問乎曾西5曰：‘吾子與子路孰賢6?’曾西蹴然7曰：‘吾先子8之所畏也。’曰：‘然則吾子與管仲孰賢?’曾西艴然9不悅，曰：‘爾何曾10比予於管仲?管仲得君如彼其專也，行乎國政如彼其久也，功烈如彼其卑也;爾何曾比予於是?’”
曰11：“管仲，曾西之所不爲也，而子爲12我願之乎?”
曰：“管仲以其君霸，晏子以13其君顯。管仲、晏子猶不足爲與?”曰：“以齊王，由14反手也。”
曰：“若是，則弟子之惑滋甚15。且16以文王之德，百年而後崩，猶未洽17於天下;武王、周公18繼之，然後大行。今言王若易然，則文王不足法與?”
曰：“文王何可當也?由湯至於武丁，賢聖之君六七作19，天下歸殷久矣，久則難變也。武丁朝諸侯，有天下，猶運之掌也。紂之去武丁未久也20，其故家遺俗，流風善政，猶有存者;又有微子、微仲、王子比干、箕子、膠鬲——皆賢人也——相與輔相之21，故久而後失之也。尺地，莫非其有也;一民，莫非其臣也;然而文王猶方百里起，是以難也。齊人有言曰：‘雖有智慧，不如乘勢;雖有鎡基，不如待時22。’今時則易然也：夏後23、殷、周之盛，地未有過千里者也，而齊有其地矣;雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而齊有其民矣。地不改闢矣，民不改聚矣24，行仁政而王，莫之能御也。且王者之不作，未有疏於此時者也;民之憔悴於虐政，未有甚於此時者也。飢者易爲食，渴者易爲飲25。孔子曰：‘德之流行，速於置郵而傳命26。’當今之時，萬乘之國行仁政，民之悅之，猶解倒懸也。故事半古之人，功必倍之，惟此時爲然。”
【譯文】
公孫丑問道：“您如果在齊國當權，管仲、晏子的功業可以復興嗎?”
孟子說：“你真是個齊國人，僅僅知道管仲、晏子而已。曾經有人問曾西：‘您和子路相比，誰強些?’曾西不安地說：‘他是先父所敬畏的人。’那人又問：‘那麼，您和管仲相比，誰強些?’曾西馬上變了臉色，不高興地說：‘你爲什麼竟把我和管仲相比?管仲得到君上的信賴是那樣專一，操持國家的大政是那樣長久，而功績卻那樣卑小。你爲什麼竟把我和他相比?’”停了一會兒，孟子又說：“管仲是曾西不願相比的人，而你以爲我願意學他嗎?”
公孫丑說：“管仲使桓公稱霸天下，晏子使景公名揚諸侯。管仲、晏子難道還不值得學習嗎?”孟子說：“以齊國來統一天下，易如反掌。”
公孫丑說：“像您這樣說，我的疑惑便更深了。像文王那樣的德行，活了百年才崩殂，他推行的德政，還沒有周遍於天下;武王、周公繼承了他的事業，然後才大大地推行了王道〔，統一了天下〕。現在您把統一天下說得那麼容易，那麼，文王也不值得效法了嗎?”
孟子說：“文王誰又能比得上呢?從湯到武丁，賢明之君興起多達六七次，天下的人歸服殷朝已經很久了，時間一久便很難轉變。武丁使諸侯來朝並治理天下，就好像在手掌中運轉小球一樣。紂王的年代距武丁時並不太久，當時的世家耆老、善良習俗、先民遺風、仁惠政教還有幸存的，又有微子、微仲、王子比干、箕子、膠鬲——都是賢德的人——共同輔佐他，所以歷經長久才亡國。當時，沒有哪一尺土地不是紂王所有，沒有哪一個百姓不是紂王臣屬，即便這樣，文王還是憑着方圓一百里的土地而興旺發達，所以是非常困難的。齊國有句俗話：‘即使很聰明，還須趁勢而起;即使有鋤頭，還得等待農時。’當今之世要推行王政，就容易了：即便在夏、商、周最興旺發達的時候，也沒有哪個國家的土地超過方圓一千里的，現在齊國卻有這麼遼闊的國土了;雞鳴狗叫的聲音，此起彼伏，處處相聞，一直傳到四方邊境，齊國有這樣稠密的人口了。國土不必再開拓了，百姓也不必再增加了，只要實行仁政來統一天下，就沒有誰能夠阻止得了。而且統一天下的賢明君主的未曾興起，從來沒有如今這樣長久過;老百姓被暴虐的政治所摧殘折磨，也從來沒有如今這樣厲害過。肚子飢餓的人容易置辦食品，口乾舌燥的人容易置辦飲料。孔子說過：‘德政的流行，比設置驛站傳達政令還迅速。’如今這個時代，擁有萬輛兵車的大國實行仁政，老百姓歡迎它，就如同倒掛着的人被解救了一般。所以，用古人一半的事功，必將完成兩倍於他們的偉業，也只有當今這個時代才行。”
【註釋】
(1)公孫丑：孟子弟子。
(2)當路：當權，當政。
(3)管仲、晏子：管仲，齊桓公之相;晏子即晏嬰，齊景公之相。
(4)許：興。
(5)曾西：曾申，字子西，魯人，曾參之子。
(6)吾子與子路孰賢：吾子，對對方表親密的稱謂詞;子路，孔子弟子，即仲由。
(7)蹴然：不安貌;蹴，音cù。
(8)先子：古人用以稱其已逝世的長輩;此處指曾參(孔子弟子，與子路爲同學，年輩晚於子路)。
(9)艴然：就是“勃然”，憤怒貌;艴，音bó。
(10)曾：竟然。
(11)曰：仍是孟子所說，重一“曰”字者，表示孟子說話有停頓。
(12)爲：以爲。
(13)以：使，把。
(14)由：同“猶”。
(15)滋甚：更厲害;滋，愈加，更加。
(16)且：況且。
(17)洽：沾潤，周遍。
(18)周公：姓姬，名旦，武王之弟;助武王伐紂，一統天下;後又輔助成王安定天下。他是魯國的始祖。
(18)作：興起。
(19)紂之去武丁未久也：由武丁至紂，雖然經歷七帝，但時間並不長。
(20)“又有”至“相與輔相之”：微子名啓，紂的庶兄。微仲，微子之弟，名衍。王子比干，紂的叔父，屢次向紂進諫，紂說：“吾聞聖人心有七竅。”於是剖之以觀其心。箕子也是紂的叔父，比干被殺，箕子裝瘋爲奴，又被囚;武王滅商後，他被釋放。膠鬲(gé)，紂王之臣。相與，共同。輔相(xiàng)，輔佐。
(22)雖有鎡基，不如待時：鎡基，鋤頭;時，農時。
(23)夏後：夏代的君主;後，君主。
(24)改闢、改聚：改，更;闢，開闢;聚，人會合，人衆多。
(25)爲食、爲飲：爲，做，置辦。
(26)置郵而傳命：設置驛站來傳達政令。逢彬按，朱熹說這句的“置”“郵”都是驛站，恐誤。“置郵而傳命”也即所謂“以郵傳命”(《呂氏春秋·離俗覽》：“故曰德之速，疾乎以郵傳命。”)，這能得到文獻佐證：“於是秦始徵晉河東，置官司焉。”(《左傳·僖公十五年》)況且，“而”的功能是連接兩個謂詞性結構。如“置郵”是謂賓結構，則“而”在此文從字順;否則，如“置郵”爲同義短語，就必須用名詞活用來解釋了。詳見楊逢彬《孟子新注新譯》。
