《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
《滕文公下》共十章，在第三章，孟子闡述之，說：“士之失位也，猶諸侯之失國家也。”但必須“由其道”，即講求規矩規範。
孟子·滕文公章句下·第三節
【原文】
周霄1問曰：“古之君子仕乎?”孟子曰：“仕。《傳》曰：‘孔子三月無君，則皇皇2如也，出疆必載質3。’公明儀曰：‘古之人三月無君，則吊。’”
“三月無君則吊，不以急乎4?”曰：“士之失位也，猶諸侯之失國家也。《禮》曰：‘諸侯耕助以供粢盛5;夫人蠶繅6，以爲衣服7。犧牲不成8，粢盛不潔，衣服不備，不敢以祭。惟士無田，則亦不祭。’牲殺、器皿、衣服不備，不敢以祭，則不敢以宴，亦不足吊乎?”
“出疆必載質，何也?”曰：“士之仕也，猶農夫之耕也;農夫豈爲出疆舍其耒耜哉?”曰：“晉國9亦仕國也，未嘗聞仕如此其急。仕如此其急也，君子之難仕，何也?”
曰：“丈夫生而願爲之有室，女子生而願爲之有家;父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。古之人未嘗不欲仕也，又惡不由其道。不由其道而往者，與鑽穴隙之類也10。”
【譯文】
周霄問道：“古代的君子做官嗎?”孟子答道：“做官。《傳》上說：‘孔子要是一連幾個月沒有君主任用他，就焦急不安;離開一個國家，一定要帶着見面禮〔，以便和別國國君見面〕。’公明儀也說：‘古代的人一連幾個月沒有君主任用，就要去安慰他。’”
周霄便說：“一連幾個月沒君主任用就去安慰他，不是太性急了嗎?”孟子答道：“士失掉官位，就好像諸侯失去國家。《禮》說過：‘諸侯親自參加耕種，是爲了供給祭品;夫人親自養蠶繅絲，是爲了供給祭服。牛羊不肥壯，祭品不潔淨，祭服不具備，不敢祭祀。士若沒有〔供祭祀用的〕田地，那也不能祭祀。’牛羊、祭具、祭服不具備，不敢祭祀，也就不能舉行宴會，這難道不應該安慰他嗎?”
周霄又問：“離開國界一定要帶上見面禮，爲什麼呢?”孟子答道：“士做官，就好像農民耕田;農民難道會因爲越過國境線便放棄他的農具嗎?”周霄說：“魏國也是一個可以做官的國家，我卻沒聽說過找官位是這樣迫不及待的。找官位既然迫不及待，君子卻不輕易做官，這又是爲什麼呢?”
孟子說：“男人一生下來，父母便唯願他早有妻室;女人一生下來，父母便唯願她早有婆家。做父母的，人人都有這樣的心願。但是，不等待爹媽開口，不經過媒人介紹，自己便挖牆洞扒門縫來互相窺望，翻過牆去私會，那麼，爹媽和舉國之人都會輕視他。古代的人不是不想做官，但是又討厭不經由合乎禮義的道路去求官。不經合乎禮義的道路而奔向仕途的，正和挖牆洞扒門縫〔窺望、翻牆去私會〕的人一樣。”
【註釋】
(1)周霄：魏人。
(2)皇皇：今作“惶惶”，不安的樣子。
(3)質：同“贄”“摯(zhì)”;古代初相見，須攜禮物以示誠意，謂之“贄”，士人一般用雉。
(4)不以急乎：(您)不認爲太急切了嗎?以，以爲，認爲。下一章“彭更問曰：‘後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯，不以泰乎?’孟子曰：‘非其道，則一簞食不可受於人;如其道，則舜受堯之天下，不以爲泰——子以爲泰乎’”可證。
(5)諸侯耕助以供粢盛：“助”，藉助的意思;粢盛，音zīchéng，就是六穀(黍、稷、稻、粱、麥、苽)。古代天子於每年孟春，率三公九卿諸侯大夫躬耕;因仍須假借他人之手才得以收穫，故謂之“藉田”。
(6)夫人蠶繅：“夫人”指諸侯正妻;繅，音sāo，抽繭出絲。
(7)衣服：專指祭祀穿用的衣服。
(8)犧牲不成：祭祀所殺的牛羊豬等都叫“犧牲”，也叫“牲殺”;成，盛。
(9)晉國：此處指魏國。
(10)與鑽穴隙之類也：逢彬按，此句與當時句法不合，“之”或許是“者”字之訛，後者戰國文字上部與“之”相似。詳見楊逢彬《孟子新注新譯》。
