《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
《萬章上》共九章。整個這九章都是孟子回答學生萬章的問題。可歸納《萬章上》爲三個關鍵詞：萬章、舜、辯誣。
第九章爲百里奚辯誣。針對“百里奚自鬻於秦養牲者五羊之皮，食牛以要秦穆公”的說法，孟子用一系列的反問句來爲百里奚辯解，雖然氣勢極盛，咄咄逼人，在邏輯上卻是不能自足的。
孟子·萬章章句上·第九節
【原文】
萬章問曰：“或曰：‘百里奚自鬻於秦養牲者五羊之皮，食牛以要秦穆公1。’信乎?”
孟子曰：“否，不然;好事者爲之也。百里奚，虞人也。晉人以垂棘之璧與屈產之乘假道於虞以伐虢2。宮之奇諫，百里奚不諫。知虞公之不可諫而去之秦3，年已七十矣;曾不知以食牛幹秦穆公之爲污也4，可謂智乎?不可諫而不諫，可謂不智乎?知虞公之將亡而先去之，不可謂不智也。時舉於秦，知穆公之可與有行5也而相之，可謂不智乎?相秦而顯其君於天下，可傳於後世，不賢而能之乎?自鬻以成其君，鄉黨自好者不爲，而謂賢者爲之乎?”
【譯文】
萬章問道：“有人說：‘百里奚以五張羊皮的價錢把自己賣給秦國養牲畜的人，替人家飼養牛，以此來幹求秦穆公。’是真的嗎?”
孟子答道：“不，不是這樣的;這是好事之徒編造的。百里奚是虞國人。晉人用垂棘產的璧和屈地所產的馬向虞國借路，來攻打虢國。宮之奇加以勸阻，百里奚卻不加勸阻。他知道虞公是勸不動的，因而離開故土，搬到秦國，這時已經七十歲了。他竟不知道用飼養牛的方法來幹求秦穆公是一種齷齪行爲，可以說是聰明嗎?但是，他預見到虞公不可能納諫，便不加勸阻，誰又能說這人不聰明呢?他又預見到虞公將被滅亡，因而早早離開，又不能說他不聰明。他在秦國被推舉出來，恰逢其時，更知道秦穆公是一位可以一道有所作爲的君主，因而輔佐他，誰又能說這人不聰明呢?當上秦國的卿相，使穆公聲名赫赫於天下，而且流芳後世，不是賢者，能夠做到這些嗎?賣掉自己來成全君主，鄉村中潔身自愛的人尚且不肯，反而說賢者願意幹嗎?”
【註釋】
(1)百里奚自鬻於秦養牲者五羊之皮，食牛以要秦穆公：爲了幫助理解，將這兩句話稍加改動：百里奚以五羊之皮自鬻於秦之養牲者，食牛以要秦穆公。食(sì)，給……吃;食牛，即給牛吃，喂牛;要，音yāo，要官做。
(2)“晉人”至“以伐虢”：垂棘，晉國地名，今未詳所在;屈產之乘，屈地所生足以駕車的良馬;假道，借道，借路。
(3)去之秦：離開(虞國)到秦國去;去，離開。
(4)“曾不知”至“爲污也”：曾，竟然;幹(gān)，求。
(5)有行：有爲。
