《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
《萬章下》共九章。 第一章比較了伯夷、柳下惠的作風，並得出“伯夷隘，柳下惠不恭。隘與不恭，君子不由”的結論。
本章講伊尹“豈若使是君爲堯舜之君”“豈若使是民爲堯舜之民”和講孔子“去魯，曰，遲遲吾行”而“去齊，接淅而行”的內容與之合併，比較四人，最終得出“伯夷，聖之清者也;伊尹，聖之任者也;柳下惠，聖之和者也;孔子，聖之時者也。孔子之謂集大成”的結論，並對“集大成”作了定義和描寫。
孟子·萬章章句下·第一節(2)
【原文】
“柳下惠不羞污君，不辭小官。進不隱賢，必以其道。遺佚而不怨，厄窮而不憫。與鄉人處，由由然不忍去也。‘爾爲爾，我爲我，雖袒裼裸裎於我側，爾焉能浼1我哉?’故聞柳下惠之風者，鄙夫寬，薄夫敦2。孔子之去齊，接淅3而行;去魯，曰：‘遲遲吾行也，去父母國之道也。’可以速而速，可以久而久，可以處而處，可以仕而仕，孔子也。”
孟子曰：“伯夷，聖之清者也;伊尹，聖之任者也;柳下惠，聖之和者也;孔子，聖之時者也。孔子之謂集大成。集大成也者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也;玉振之也者，終條理也。始條理者，智之事也;終條理者，聖之事也。智，譬則巧也;聖，譬則力也。由4射於百步之外也，其至，爾力也;其中，非爾力也。”
【譯文】
“柳下惠不以侍奉壞君爲可恥，也不因官小而辭掉。立於朝廷，見有賢人，從不隱瞞，但一定按自己的原則辦事。棄若敝屣之時，他不怨恨;窮苦困厄之際，他不憂愁。同鄉下人相處，高高興興地不忍離開。〔他說：〕‘你是你，我是我，你縱然在我邊上一絲不掛，哪能就弄髒我呢?’所以聞知柳下惠高風亮節的人中，胸襟狹小的變寬厚了，刻薄寡恩的也敦厚了。孔子離開齊國，不等把米淘完濾幹就走;離開魯國，卻說：‘我們慢慢走吧，這是離開祖國的態度。’應該馬上走就馬上走，應該繼續幹就繼續幹，應該辭官就辭官，應該做官就做官，這便是孔子。”
孟子又說：“伯夷是聖人之中清白的人，伊尹是聖人之中負責的人，柳下惠是聖人之中平和的人，孔子則是聖人之中識時務的人。孔子，可以叫他爲集大成者。‘集大成’的意思，就像先敲青銅鎛鍾，最後用玉製特磬收束一樣。先敲鎛鍾，是節奏條理的開始;用特磬收束，是節奏條理的終結。條理的開始在於智，條理的終結在於聖。智好比技巧，聖好比氣力。就好像在百步以外射箭，射那麼遠，憑你的力量;能夠射中，卻不憑你的力量。”
【註釋】
(1)浼：音měi，污染。
(2)鄙夫、薄夫：分別指心胸狹隘的人、心腸刻薄的人。
(3)接淅：許慎《說文解字》引作“滰淅”(jiàng xī);滰，濾幹;淅，淘米。
(4)由：同“猶”。
