秦始皇是中國的第一位皇帝，也是皇帝尊號的創立者，還是中國皇帝制度的開創者。他使中國第一次實現了政治上的統一，爲之後的各朝謀求統一夫奠定了基礎，秦始皇開啓了一個新時代，從他開始，中國進入了長達幾千年的封建社會。在他的統治下創立的一套政治體制，延用了幾千年，這對整個中國歷史都產生了深遠的影響。但他的殘暴貪婪，又給人民帶來了深重的災難，也最終導致秦王朝的滅亡。秦始皇統一天下爲什麼還要焚書坑儒?
秦始皇在政治上的勵精圖治，確實使中國大地發生了巨大的變化，他的很多革新創舉都對後來的王朝產生了深遠的影響。然而，戎馬半生的秦始皇並不是一個賢明帝王，在宮闈中長大的他根本沒有仁愛之心。秦始皇生性暴躁，以嚴刑法治國，他對百姓或朝臣，以致殺人如麻。
同時，秦始皇又貪婪奢侈，認爲自己是無上的帝王，就該享受天下所有最好的東西。爲此，他廣建宮宇，收羅奇珍美人。秦始皇營造的阿房宮中有着萬千房屋，美人無數，珍寶如瓦礫般堆積如山。皇帝的荒淫帶給百姓巨大災難，秦始皇統一天下時，中國的人口有3000多萬，僅修阿房宮和驪山陵墓，就徵用精壯勞力140多萬人。
不僅如此，修長城、造宮道、建離宮等等，花費不曬人力物力，秦始皇常年動用民力在300萬人以上，如此沉重的兵役徭役，壓得人民無法喘息。面對秦始皇的荒淫殘暴，很快就激起了所有人的反抗。曾經六國的貴族們，一直對他恨之入骨，就多次派人暗中行刺，而廣大百姓剛脫離了割據的戰亂，又陷入暴政的深淵，他們苦不堪言，都詛咒秦始皇早點死，秦朝快點亡。
秦始皇生性多疑，總是害怕有人圖謀他的性命和江山，所以不願意相信任何人，還時常捕風捉影，濫殺無辜。在他的朝堂上，任何人都不能靠近他，連帶到的護衛都離他遠遠的。秦始皇專制，那些士人無法施展抱負，也對秦王朝的統治政策強烈不滿。
面對士人的指責，秦始皇採用了丞相李斯的建議，在全國開展了一場大規模的“焚書”活動，他下令將《秦記》以外的史書統統燒掉，把除博士官掌管收藏外的天下所有詩、書和諸子百家書籍全部燒燬，只准留下醫書、農書等。不過焚書也沒堵住士人的嘴，他的殘暴專制激起了更大的民憤，士人的議論也有增無減。秦始皇派出御史去調查，解僱喲查出“犯禁者”460多人，這些人全被拖到驪山深谷中活埋了，因爲其中儒生很多，所以此時史稱“坑儒”。
焚書坑儒，用殘暴的手段鎮壓百姓，這樣就引起了百姓更大的怨恨，當時楚地流傳着“楚雖三戶，亡秦必楚”的歌謠。還有人在一塊隕石上刻着“始皇死而地分”的字樣。這些是又引來秦始皇更加兇殘的殺戮，在他的暴政下，百姓反抗也就更加強烈，秦王朝覆滅之路也就這樣開始了。
