出身官宦
房玄齡出生於官宦之家，其曾祖房翼，後魏鎮遠將軍、宋安郡守，襲壯武伯。祖房熊，字子，釋褐州主簿。父房彥謙，好學，通涉《五經》，富有辯才，是魏、齊間的山東學者。
年少有爲
房玄齡自幼耳濡目染，頗承其父遺風。自幼聰慧，善詩能文，博覽經史，精通儒家經書，又向父親學得一手好書法，工草隸。18歲時本州舉進士，先後授羽騎尉、隰城尉。
亂世投主
隋朝末年天下大亂，李淵率兵入關，玄齡於渭北投李世民，屢從秦王出征，參謀劃策，典管書記，任秦王府記室。每平定一地，別人爭着求取珍玩，他卻首先爲秦王幕府收羅人才。
輔助唐王
房玄齡爲報李世民知遇之恩，竭盡心力籌謀軍政事務。每攻滅一方割據勢力，軍中諸人都全力搜求珍寶異物，只有房玄齡首先收攏人才，將富有謀略和驍勇善戰的人安置在他的幕府中，私下與他們結爲朋友，共同爲李世民效力，在擊破王世充後，玄齡認爲張亮“倜儻有智謀”，遂推薦給李世民，任秦王府車騎將軍，“委以心膂”。其他諸如才思敏捷的薛收，有“王陵、周勃節，可倚大事”的李大亮，“聰明識達，王佐之才”的杜如晦等都是經房玄齡舉薦以後才受到李世民重用的，後都位至卿相。
運籌帷幄
房玄齡在李世民秦王府中十多年，一直掌管軍謀大事，常負責管理文牘，每逢寫軍書奏章，停馬立即可成，文字簡約義理豐厚。一開始就不用草稿。高祖李淵也對房玄齡深加歎賞，對侍臣講：“這個人深重地瞭解機宜，足能委以重任。每當替我兒陳說事務，一定能瞭解人的心理，千里之外，好像對面說話一樣。”後來太子李建成斥逐秦王府官屬，房玄齡與杜如晦一併被驅斥於外任。
安定社稷
唐武德九年(626年)，他協助李世民經營四方，削平羣雄，參與玄武門之變的策劃，幫助李世民謀得帝王之位，李世民稱讚他有“籌謀帷幄，定社稷之功”。太宗論功行賞，以房玄齡、長孫無忌、杜如晦、尉遲敬德、侯君集五人功爲一等，進爵邢國公。
精誠奉國
房玄齡追隨唐太宗平定天下，出入生死，備嘗創國立業之艱辛。他時刻不忘創業之難，警鐘長鳴，力戒驕奢淫逸，以維持國家的長治久安。
貞觀元年，房玄齡重視吏治，認爲吏治問題是求治的根本，而官吏的公平正直又是治國之要道。在選舉官吏的問題上，唐太宗主張“量才授職，務省官員”，“現在應當審查官吏，讓他們都能夠發揮各自的作用，那麼國家就可以無爲而治了。”房玄齡忠實地貫徹了他這一思想，大力簡政，並省官吏，“於是所配置的文武官員總六百四十員”。
房玄齡精減官吏的做法，對經隋末大亂、人口銳減的唐初來說，既裁去冗官濫職，避免十羊九牧，提高朝廷各部門辦事效率，同時也節省國家財政開支，減輕人民負擔。
房玄齡精通典制政令。貞觀初年，時值天下初定，朝章國典還很不完備，他與尚書右僕射杜如晦共掌朝政，亭臺樓閣等建築物的規模以及法令、禮樂、制度以及歷代遺留下來的有價值的東西，都是他們二人所制定，在當時獲得美譽。
在修定律令方面，房玄齡秉持“審查並確定法律和命令，將寬厚平和(的風格)做爲宗旨”的思想，簡化律令，又除去了隋朝的苛酷刑法。自房玄齡等更定律、令、格、式以後有唐一代都沒有發生過多大變動。
貞觀三年(629年)二月，房玄齡改封魏國公，爲尚書左僕射，監修國史。房玄齡盡心竭誠，早起晚睡。加之他明達吏事，法令寬平，任人惟賢，不分卑賤，人們都稱他爲良相。
貞觀九年(公元635年)，房玄齡護高祖山陵制度，以功加封開府儀同三司。貞觀十一年(公元637年)封樑國公。與杜如晦、魏徵等同爲唐太宗李世民的股肱之臣。
貞觀十三年(公元639年)，加太子少師。他留守京師。他任宰相十五年，女爲韓王妃，兒子房遺愛尚高陽公主，顯貴至極，但常常深自卑損，不敢炫人傲物。貞觀十八年，李世民親征遼東高麗，命房玄齡留守京城。
與世長辭
貞觀二十二年(648年)，房玄齡病重，太宗派名醫爲其醫治，每日供給御膳，並親臨探望。臨終之時，房玄齡對諸子說：“當今天下清平，只是陛下東討高麗不止，正爲國患。主上含怒意決，臣下莫敢犯顏。我知而不言，就會含恨而死啊。”於是抗表進諫，請求太宗以天下蒼生爲重，停止征討高麗。太宗看見奏表，感動地對房玄齡兒媳高陽公主說：“此人病危將死，還能憂我國家，真是太難得了。”臨終之際，李世民親至其病牀前握手訣別，立授其子房遺愛爲右衛中郎將，房遺則爲中散大夫，使其在生時能看見二子顯貴。
七月，房玄齡與世長辭，終年七十歲。太宗爲之廢朝三日，贈太尉，諡曰文昭，陪葬昭陵。與初唐其他二十三位開國功臣一起畫像並供奉於“凌煙閣”。
主要成就
在隨李世民征戰時，凡王府書檄，駐馬即成，言簡意盡，不需起草。唐武德四年曾被招爲“十八學士”之一。唐太宗李世民即位，封房玄齡爲樑國公。官任中書令、尚書左僕射、司空等職，總領百司，掌政務達20年。參與制定典章制度，主持律令、格敕的修訂，監修國史，又曾與魏徵同修唐禮;調整政府機構，省並中央官員;善於用人，不求備取人，也不問貴賤，隨材授任;恪守職責，不自居功。同時負責國史館，先後監修成《高祖實錄》、《太宗實錄》、《晉書》。去世後，諡號“文昭”，後配享太宗廟廷。後世以他和杜如晦爲良相的典範，合稱"房、杜"。
史書記載
《舊唐書·房玄齡傳》
《新唐書·房玄齡傳》
《資治通鑑·唐紀十五》
《資治通鑑第一百九十五卷》
軼事典故
醋罈子
“醋罈子”的由來就是根據房玄齡和其夫人的故事來的。高祖李淵、太宗李世民起兵前久居晉陽，“醋”也成爲唐宮必不可少的調味品，且因皇上喜吃，皇宮儲存極多。據說，唐太宗年間，宰相房玄齡懼內是有了名的。其妻雖然霸道，但對房玄齡衣食住行十分精心，從來都是一手料理，容不得別人插手。一日，唐太宗請開國元勳赴御宴，酒足飯飽之際，房玄齡經不得同僚的挑逗，吹了幾句不怕老婆的牛皮，已有幾分酒意的唐太宗乘着酒興，便賜給了房玄齡兩個美人。房玄齡不料酒後吹牛被皇上當了真，收了兩位美人，想到霸道且精心的妻子，愁得不知怎麼纔好。還是尉遲敬德給打了氣，說老婆再兇，也不敢把皇上賜的美人怎麼樣，房玄齡才小心翼翼地將兩個美人領回家。不料，房玄齡的老婆卻不管皇上不皇上，一見房玄齡帶回兩個年輕、漂亮的小妾，大發雷霆，指着房玄齡大吵大罵，並操起雞毛撣子大打出手，趕兩個“美人”出府。房玄齡見不對頭，只好將美人送出府，此事馬上便被唐太宗君臣知道了。李世民想壓一壓宰相夫人的橫氣，便立即召宰相房玄齡和夫人問罪。
房玄齡夫人也知此禍不小，勉勉強強地跟隨房玄齡來見唐太宗。唐太宗見他們來到，指着兩位美女和一罈“毒酒”說：“我也不追究你違旨之罪，這裏有兩條路任你選擇，一條是領回二位美女，和和美美過日子，另一條是吃了這壇‘毒酒’省得妒嫉旁人了。”房玄齡知夫人性烈，怕夫人喝“毒酒”，急跪地求情。李世民怒道：“汝身爲當朝宰相，違旨抗命，還敢多言!”房夫人見事已至此，看了看二女容顏，知自己年老色衰，一旦這二女進府，自己遲早要走違旨抗命這條路，與其受氣而死，不如喝了這壇“毒酒”痛快。尚未待唐太宗再催，房夫人舉起罈子，“咕咕咚咚”的已將一罈“毒酒”喝光。房玄齡急得老淚縱橫，抱着夫人抽泣，衆臣子卻一起大笑，原來那壇裝的並非毒酒而是晉陽清源的食醋，根本無毒。唐太宗見房夫人這樣的脾氣，嘆了口氣道：“房夫人，莫怨朕用這法子逼你，你妒心也太大了。不過念你寧死也戀着丈夫，朕收回成命。”房夫人料不到自己冒死喝“毒酒”得了這麼個結果，雖酸得伸頭抖肘，但心中高興萬分。房玄齡也破涕爲笑。從此，“吃醋”這個詞便成了女人間妒忌的代名詞。
歷史評價
後世史學家在評論唐代宰相時，無不首推房玄齡， 總是說：“唐代賢相，前有房杜，後有姚宋。”
李世民：“籌謀帷幄，定社稷之功。” “器宇沈邃，風度宏遠，譽彰遐邇，道冠簪纓。” “器範忠肅，識具明允，才稱王佐，望乃時英。霸國爰始，預經綸之業;鼎命維新，贊隆平之化。誠固金石，勳勒鐘鼎。自任總庶尹，職重朝端，心力盡於翼亮，劬勞積於歲序，而志在衝退，有懷止足。固陳衰痾，屢上表疏。然則燮揆禮閣，職務實繁;論道槐廷，望實攸屬。”
王珪：“孜孜奉國，知無不爲，臣不如玄齡。”
常袞：“武德貞觀之間，有若魏徵、王珪、李靖、李勣、房玄齡、杜如晦等，扶翼大運，勤勞王家，尊主庇人，匪躬致命，鹹有一德，格於皇天，緬然長懷，風烈猶在。”
李絳：“昔太宗之理天下也，房玄齡、杜如晦輔相聖德，魏徵、王珪規諫闕失，有溫彥博、戴胄以彌縫政事，有李靖、李勣訓整戎旅，故夷狄畏服，寰宇大安。”
柳芳：“房玄齡佐太宗定天下，及終相位，凡三十二年，天下號爲賢相。然無跡可尋，德亦至矣。故太宗定禍亂而房玄齡不言己功;王珪、魏徵善諫，房玄齡贊其賢;李勣、李靖善將兵，房玄齡
行其道;使天下能者共輔太宗，理致太平，善歸人主，真賢相也!房玄齡身處要職，然不跋扈，善始善終，此所以有賢相之令名也!”
皮日休：吾愛房與杜，貧賤共聯步。脫身拋亂世，策杖歸真主。縱橫握中算，左右天下務。骯髒無敵才，磊落不世遇。美矣名公卿，魁然真宰輔。黃閣三十年，清風一萬古。鉅業照國史，大勳鎮王府。遂使後世民，至今受陶鑄。粵吾少有志，敢躡前賢路。苟得同其時，願爲執鞭豎。
杜牧：苻秦相猛，將終戒視後禍，大唐太尉房公，忍死表止伐遼。此二賢當時德業不左諸人，尚死而不已，蓋以輔君活人爲事，非在矜伐邀引爲心也。
《舊唐書》：“房、杜二公，皆以命世之才，遭逢明主，謀猷允協，以致昇平。議者以比漢之蕭、曹，信矣!然萊成之見用，文昭之所舉也。世傳太宗嘗與文昭圖事，則曰‘非如晦莫能籌之’。及如晦至焉，竟從玄齡之策也。蓋房知杜之能斷大事，杜知房之善建嘉謀，裨諶草創，東里潤色，相須而成，俾無悔事，賢達用心，良有以也。若以往哲方之，房則管仲、子產，杜則鮑叔、罕虎矣。”
贊曰：肇啓聖君，必生賢輔。猗歟二公，實開運祚。文含經緯，謀深夾輔。笙磬同音，唯房與杜。
《新唐書》：“太宗以上聖之才，取孤隋，攘羣盜，天下已平，用玄齡、如晦輔政。興大亂之餘，紀綱雕弛，而能興僕植僵，使號令典刑粲然罔不完，雖數百年猶蒙其功，可謂名宰相。然求所以致之之跡，逮不可見，何哉?唐柳芳有言："帝定禍亂，而房、杜不言功;王、魏善諫，而房、杜讓其直;英、衛善兵，而房、杜濟以文。持衆美效之君。是後，新進更用事，玄齡身處要地，不吝權，善始以終，此其成令名者。"諒其然乎!如晦雖任事日淺，觀玄齡許與及帝所親款，則謨謀果有大過人者。方君臣明良，志葉議從，相資以成，固千載之遇，蕭、曹之勳，不足進焉。雖然，宰相所以代天者也，輔贊彌縫而藏諸用，使斯人由而不知，非明哲曷臻是哉?彼揚己取名，瞭然使戶曉者，蓋房、杜之細邪!”
《房玄齡碑》：“聖賢同德，君臣協志。穹壤倏平，幽遐必暨。革夷從夏，羈戎口吏。”
《歷代古人像贊》：“輔相文皇功居第一，遺表之諫精忠貫日。”
趙元僖：“唐太宗有魏玄成、房玄齡、杜如晦，明皇有姚崇、魏知古，皆任以輔弼，委之心膂，財成帝道，康濟九區，宗祀延洪，史策昭煥，良由登用得其人也。”
曾鞏：“降而至於唐，唐之相曰房、杜。”
歐陽澈：“使富國強兵，內無動揺，民安如故，有如大夫種之能;轉輸供饋，外無勞民擾攘之役，有如范蠡之知;臨機果斷，折衝千里，有如周瑜之勇;度長慮逺，收功於必成，有如趙充國之守。嚴細柳之軍，有如周亞夫者;奔項羽之營，有如樊噲者;孜孜奉國，知無不爲，有如房玄齡者;兼資文武，出將入相，有如李靖者，則雖愚夫愚婦亦知其可以必勝矣。”
歸有光：“唐太宗舉兵晉陽，平隋之亂，則有劉弘基、李勣、李靖、房玄齡、杜如晦之流致其勳。”
曾國藩：“古人稱立德、立功、立言爲三不朽。立德最難，自周漢以後，罕見德傳者。立功如蕭、曹、房、杜、郭、李、韓、嶽，立言如馬、班、韓、歐、李、杜、蘇、黃，古今曾有幾人?”
家族成員
父祖
曾祖父：房翼，官至鎮遠將軍、宋安郡守，襲爵壯武伯。
祖父：房熊，官至褐州主簿。
父親：房彥謙，官至涇陽縣令。
母：出自隴西李氏姑臧房，常州刺史、銀青光祿大夫李玄道的堂姐妹
妻子
夫人盧氏
子女
兒子
長子房遺直，娶杜氏。嗣父親樑國公的爵位，永徽初年，爲禮部尚書、汴州刺史。弟弟房遺愛，娶唐太宗女高陽公主，拜爲駙馬都尉，官至太府卿、散騎常侍。公主驕橫，密謀廢黜房遺直而奪其封爵，永徽年間，誣告房遺直對她無禮。唐高宗令長孫無忌審理此事，查出了高陽公主與房遺愛謀反的情況。房遺愛伏誅，高陽公主賜自盡，諸子流放到嶺表。房遺直以父親的功勞特赦，除名爲庶人。停止房玄齡的配享。五世孫房階爲大理司直;房階子房魯，字詠歸;房魯子房重，字慕，武功尉;房重子房諤，大理評事;房諤四子：房從約、房從繹、房從絢、房從綰。
次子房遺愛，娶唐太宗之女高陽公主。“誕率無學，有武力”。貞觀二十二年(648年)被唐太宗賜婚，娶當時最受太宗寵愛的女兒第十七女高陽公主(後改封合浦公主)爲妻，並收公主侍女淑兒爲妾。成婚後，房遺愛被任命爲右衛將軍。房玄齡死後，其嫡長子房遺直本當承繼爲銀青光祿大夫，因高陽公主的緣故，要讓給弟弟遺愛，唐太宗不許，高陽公主因此很失望。唐高宗時，房遺愛被任命爲房州刺史。永徽四年(653年)，房因謀反事件被殺，高陽公主亦被賜死。房遺愛有曾孫房絳，生房晦、房勳。房晦生房凝，字玄儉，郢州刺史;房勳生房克讓，房克讓生房鄴、房復。房鄴字正封。房遺愛的孫子房沼後爲監察御史。
三子房遺則，娶唐高祖之子荊王李元景的女兒。
四子房遺義，娶吳氏。
孫：房承先，房遺義之子，朝議郎、行東海郡錄事參軍。開元三年(715年)卒，年三十八 曾孫：房安禹，開封尉、右驍衛騎曹
曾孫：房晉晉，早卒
女兒
房氏(傳說名房奉珠，韓王李元嘉王妃)。
房氏，嫁萊州刺史兼萊州港造船使鄭仁愷。
祖籍與葬處
祖籍爭議
按照史書記載，房玄齡的祖籍位於當時的齊州臨淄，史學家對於其祖籍所在地頗有爭議，一說爲今山東省濟南市章丘市相公莊鎮房莊村，一說爲今山東省淄博市臨淄區北部。
葬處
房玄齡死後賜葬昭陵。昭陵是唐太宗李世民和長孫皇后的陵墓，位於今天陝西省咸陽市禮泉縣東北部。
