首先交代一下大背景，春秋末年，晉楚秦齊四大國都陷入了混亂，晉國爲了對抗楚國拉攏江東這塊不起眼的吳國，吳國在晉國技術支持，以及伍子胥、孫武等人才幫助下，迅速發展壯大起來。
網絡配圖
范蠡不是楚國貴族，即使學富五車，在楚國也很難有發展機會。建功立業，揚名於後世，以顯父母是有抱負寒門畢生的理想。大夫文種四處爲越國求賢，遇到范蠡，兩人相見如故，成爲至交。文種將范蠡引薦給越王，二人一同振興越過經濟和軍事。
簡單介紹下勾踐投降的事，越國是未開發的蠻夷之地，勾踐才粗學淺就很好理解了，第一次能打敗闔閭也全拜范蠡的奇謀。
這一次，勾踐準備先發制人，然而文種和范蠡極力反對，認爲此時根本不是吳國對手，應觀其變。勾踐後來斷然拒絕范蠡等人建議，與吳國開戰，結果大敗被圍。其實不主動出擊，越國的實力明顯弱於吳國，越國的失敗也是註定的。
網絡配圖
失敗後范蠡力勸勾踐向越國屈服，並且一起跟隨勾踐到吳國給夫差當奴隸。勾踐受過各種屈辱，包括嘗便試病、驅車趕馬。春秋時期，人們對名譽是非常重視的。晏子二桃殺三士的故事大家都聽過，士可殺不可辱，何況諸侯乎!這對他的肉體和精神都是巨大折磨，幾次欲尋短見，都是由於跟在身邊的范蠡力勸才作罷。
主憂臣辱、主辱臣死，范蠡有責任與勾踐同甘同苦，洗刷恥辱。最終勾踐臥薪嚐膽二十年，實現了目標。
那段屈辱經歷和長期的的隱忍對勾踐的性格影響肯定很大，而人的性格也從來不是一成不變的。
網絡配圖
“越王勾踐破吳歸戰士還家盡錦衣 宮女如花滿春殿”。越王將過去的臥薪嚐膽的往事丟得乾乾淨淨。勾踐的貪財好利，好大喜功，註定了難與其共富貴。
孫武隱退最終明哲保身，伍員卻最終被迫自殺身首異處。當勾踐說要分半壁江山給范蠡，這句話是那麼的似曾相識，多年前，伍員不是被說過同樣的話嗎?
