今天本站小編要跟大家分享的《兒女英雄傳》第四十回(下篇)的小說內容。這是文康所創作的一部長篇小說，揭露了封建官場吏治的腐朽，道盡科舉文化的醜態，是一部不可多得的寫實俠義小說。小說語言生動幽默，繪聲繪色，問世以來一直爲人們所稱道。
慌得個舅太太連忙也跪下，攙住安太太說：" 妹妹，你這是怎麼着呢?" 她也哭了。
讀者，你看這安太太這一拜，叫着天下作兒女的看着，好不難過。人知老家兒待兒女這條心，真真不是視膳問安、昏定省親就答報得來的。
舅太太攙住安太太，又忙着拉起金、玉姐妹來。她姑嫂兩個，一齊歸座，安太太的心裏這才略略的放寬了些，叫丫頭裝了袋煙來吃。吃着煙兒，忽然又自言自語的說道：" 這還不妥當。" 因和舅太太道：" 這一來玉格他這個外場兒，我算放心了;講那貼身兒的事情，可叫我怎麼着想法好呢?" 舅太太問道：" 姑太太說的，怎麼叫個外場兒，又怎麼叫個貼身兒呀?" 安太太道：" 類如他們到了衙門裏，過起日子來，凡是出入的銀錢，嚴謹個裏外，什麼穿件衣裳的厚薄，吃個東西的冷熱，這些事情，都算個外場兒的。如今我們娘兒們既不能去，有大姐姐你替我辛苦這一場，好極了，我也不說什麼了。到他貼身兒的事，兩媳婦現既不能去，就說等分娩了，隨後再打發一個去，這也不是一個半月的事。玉格到了那裏，就拿每日早起給他梳梳辮子，以至他夏天擦擦洗洗，夜裏被被蓋蓋這些事，無論大姐姐你麼疼他，這也是驚動得舅母的?難道說一個娶了媳婦兒的人了，還叫他那個媽媽跟在屋子裏服侍他不成?
這可不是叫人沒法兒的事嗎?" 這話舅太太卻不好出主意了，只說：" 有日子呢，罷咧，也只好慢慢的商量。" 這個當兒，這老姑嫂兩個只顧在這邊兒悄悄兒的說，那小姐妹兩個，卻在那邊兒靜靜兒的聽，聽來聽去，也不知那句話碰在她兩個心坎兒上了。只見何小姐兩眼睛一機伶，便笑着在張姑娘的耳邊嘁喳了兩句，不聽得張姑娘說些什麼，卻只見她不住的點着頭兒笑。恰好安太太和舅太太說完了這話，又回過頭來，問着她兩個說：" 你們倆想我這話，慮的是不是?"不料這一回頭，一眼正看見兩人在那裏打體己的神情兒，因說道：" 你們倆有什麼主意，也只管說出來，咱們娘兒們，大家商量商量不好嗎?" 何小姐聽婆婆如此說，將要說話，又望着張姑娘向外間努了個嘴兒，那光景象是叫她瞧瞧外間兒有人沒人。
緊接着張姑娘走到屋門旁邊兒，探着身子望外瞧了瞧，回頭只笑着和何小姐擺手兒。那神情象是告訴她外間兒沒人。你道安太太家許多丫鬟僕婦，外間兒怎得會一時沒人呢?原來她家的規矩，凡是婆兒媳婦們無事，都在廊下聽差，其餘的丫頭們，一個長姑娘不在上屋裏，早一邊兒說笑的說笑，淘氣的淘氣去了，因此一時無人。
金、玉姐妹見沒人在外間，她兩個這才走到婆婆跟前，悄悄兒的回答道："媳婦們卻有個主意，這話倒不因着玉郎今日要出外去方纔說起，自從今年來見他的差使是漸漸兒的多起來了，往往一進城去就得十日半月的住着，媳婦兩個又不好怪厭氣的，一趟一趟的，只是跟着來回的跑，原想回回婆婆，給他弄個服侍的人，總沒得這個機會。如今他既出外，媳婦們兩個又一時不能同去。請示婆婆，趁着這個當兒，給他弄了個人跟了去，外頭又有舅母調理，管教這麼着，使得使不得?" 安太太聽了，先點了點頭兒，又搖了搖頭兒，沉吟了一刻，才說道："你們這麼年輕輕兒的，心裏就肯送上這件事上頭，難爲你們倆。但是你們只知道說弄個人，卻不知道這弄人的難講究。外頭叫媒人帶去，不知道個根底，腥的臭的，只圖一時有個人使，弄到家來，那時候調理是別想調理得出來，打發是不好打發出去，不但你們倆得跟着糟心，連玉格可也就受了大累了，那可斷乎使不得。這個樣兒，我看得多了。要說就咱們家裏這幾個女孩子裏頭，給他挑一個吧?你們屋裏兩個，還是兩個糊塗小孩子呢!我這兒的幾個裏頭，不成個材料兒的不成材料兒，象個人兒的呢，又不合適。你們倆說，這會子，可叫我忙忙叨叨的那兒給他現抓人去?" 何小姐道：" 媳婦們兩個心裏，可倒瞧準了一個，只沒敢和婆婆提到這裏。" 太太想了想，說道：" 哦!我猜着了，你們準是瞧上跟舅母那個丫頭的模樣兒了，敢是好，只是人家早有了婆婆家了。" 兩人還沒及答言，舅太太先搖頭說：" 不是，兩外外姐姐知道她有人家兒了。" 安太太納悶兒道：" 這可罷了我了!你們瞧準了的這個可是誰呢?" 何小姐見聞，又往外看了一眼，纔到婆婆耳邊，悄悄兒的回道：" 媳婦兩個才說想準了的這個人，不是別人，就是伺候婆婆的長姐兒姑娘。這個人要講她那點兒本事兒，活計兒，眼睛裏的那點機伶兒，心裏的那點遲急兒，以至她那點穩重，那個乾淨，都是婆婆這些年調理出來的。不用講了，最難的是她那個性情兒。只是婆婆只這麼一個得力的人，別的都是小事，第一伺候婆婆梳這個頭，是個要緊的。再她又在上屋當了這些年差了，可還不知媳婦們和婆婆討得討不得?因此心裏只管想準了，嘴裏總沒敢提。" 太太才聽完這話，就笑道：" 敢是你們倆想的也是她呀!這件事在我心裏，也不知過了多少時日了。你們倆方纔慮的那個兩層，倒都不要緊。如今我這兒拿拿放放的，都是你們倆，真要到了沒人兒了，就叫你們倆打發我梳梳頭，又有什麼使不得的呢?再者，還有張進寶的那個孫女兒招兒和晉升的丫頭老兒，這倆如今也學着幹上來了。到了別的事，我一總兒和你們說這樣句話吧!這丫頭自從十二歲上要到上屋裏來，只那年你公公碰着，還支使支使她。
到了第二年，他疼愛丫頭，連個溺盆子都不肯叫她拿，甚至洗個腳都不叫她在跟前，說她究竟是從小兒跟過孩子的丫頭。你就知道你這公公，拘泥到什麼分兒上，別的話更不用深分講了。至於你們方纔說的她那幾宗兒好處，倒也不是假話。這件事照這麼辦，我心裏也盡有，只我心裏還有好些爲難。這個人得這麼個歸着，也算我不委屈她，只是我這位梅香，她還有她孃的多少累贅，不然，我方纔爲什麼說家裏挑不出個合適的來呢?這話咱們娘兒們，還得從長商量：
頭一件我覺着她，只得說還大大方方兒的，不貧不下流，只是到底是個分賞罪人的孩子;第二件，她空有那麼個模樣兒，身段兒，我只說她那皮肉兒太黑翠兒似的，可怎麼配得上我那個白小子呢?第三件，她比玉格兒大着好兩歲呢!要開了臉，顯着象個媽媽嫂子似的。這是我心裏三宗不足處。就讓都合式，沒這三宗不足，你們只說這件事，要和你公公這麼一商量，能行不能行?" 舅太太接口就說：" 姑太太，你才說的那三層，依我說，都沒有什麼的。眼下只要外甥兒出去，有個得力的人扶持他，苗點兒就苗點兒，黑點兒就黑點兒，大點兒就大點兒，都不打緊。說一定要等和你們老爺商量，他那個脾氣兒，只怕吃個雞蛋還得挑四楞兒的呢!那可怎麼想行得去呀!" 安太太道：" 這句話，究竟還說可以想方法兒，商量着碰去。你還不知道呢，我們這個長姐兒，是在我跟前告老，永遠不出嫁的了，她說：' 她等着服侍我歸了西，她還給我當女童兒去呢!" 你說這個時候要和她說這個，怎麼說得清楚呀?" 舅太太道：" 這是多早晚的事，我怎麼不知這個影兒啊!" 張姑娘道：" 就是我過來那年，舅母跟我姐姐在園裏住的那一陣子的事嘛。那時候還有她媽呢!我婆婆一進城，就說她大了，叫她媽上緊給她找個人家兒，後來說了一家子，她家不是還帶了那個小子來，請我婆婆相看來着麼?" 張姑娘說到這裏，安太太說：" 是有個對證在跟前兒，不然，叫你這一拿文兒，倒象我這裏照着說評書也似的，現抓着了這麼句話造的謠言。" 因接着張姑娘方纔的話說道：" 我還記得她媽說那個小子，是給那一個鹽政鈔官坐京的一個家人，叫作什麼東西的兒子，家裏很過得。我瞧了瞧那小子，倒也長得渾頭渾腦的，就只臉上有點子麻子。我想着一個小子罷咧，怕什麼呢?就告訴她媽，等定個日子，叫他們相看丫頭來吧!
誰知她媽給她說這個人家兒，沒和她提過，她這無知道了，和她媽叨叨的倒有幾車話，只說她媽怎麼沒良心了，又是說：' 怎麼主兒打毛團子似的，掇弄到這麼大，也不管主兒跟前有人使沒人使，這會子你們只圖找財主親戚，就硬把我塞出去了。' 連數落帶發作的就哭鬧成一處，把她媽哭鬧得沒法兒了，說：' 你就不肯出去，也讓我回太太一句去呀!' 她也不理她媽，就跑了來跪在我跟前，一行鼻子兩行淚的，哭個不了。就說了方纔我講的她那套糊塗話，還說這一輩子，刀擱在脖子上都使得，也別想她離開我咧!大姐姐，你說這是她孃的苗子不是?" 舅太太聽了，只抿着嘴兒笑說道：" 姑太太，我可多不得這件事呀!我只說句公道話，這固然是這丫頭的良心，也是你素來與她的恩典。你可得知道，你們那個丫鬟，何等心高志大呀!素來就講究個拿身分，好體面，愛鬧個酸款兒。你安知她不是跟着你，這麼女孩兒似的養活慣的，不肯低三下四的跟了那個蠢頭笨腦的奴才小子去呢?" 金、玉姐妹聽了這話，齊聲說：" 舅母這話，說得是極了。再還有一說，人第一難得是彼此的合個性情幾，她又正是從小和玉郎一塊兒混，混大了的。" 舅太太說：" 好哇!就是這話了!這話我可是白說，主意還得姑太太自己拿定。" 這位老太太心裏本正在又是疼兒子，怕他沒人;又是疼丫頭，怕她失所。一時聽了這套有成無破的話，想着這件一舉三得的事，就把他們那位老爺怎麼個難說話也忘了，不由得說道：" 你們孃兒三個，這話也說得是，就是這麼着。" 才說了這句，下文還沒說出來，金、玉姐妹兩個，見婆婆應了，樂得忙着下跪，就磕頭。安太太笑道：" 喂!你們倆先別磕頭啊!知道我這個媒人作得成作不成呢?" 這裏正說得熱鬧，何小姐機伶一閃身子，早從玻璃裏看見那個長姐兒，一步挪不了三指，出了東遊廊門，從臺階底下慢慢兒的往下屋走了來，何小姐便和太太擺手兒。太太看見，悄悄兒道：" 別提了，看她聽見。" 又和金、玉姐妹道：" 這話就只咱們孃兒四個知道，別人跟前一個字兒別露，就是玉格兒回來，也先不用告訴他。" 當下大家便將這話掩住不提。
長姐兒她既是犯了肚子疼，在屋裏養病，怎的又出得來?
既出得來，大爺這麼個驚天動地的人，出了這麼個驚天動地的岔兒，遍地又都是她的耳報神，她豈有不知道之理，怎的又直到此時纔出來呢?其中有個原故。
原採她方纔正合着桃仁紅花引子，服了一丸子烏金丸，躺在她屋裏，就滲着了。
她這一滲着，那班小丫頭子，誰也不敢驚動她。直等她一覺睡醒了，還是那個小喜兒跑了去告訴她，說：" 長姑娘，大爺要出外去。" 只這一句，她也不及問，究竟是上那兒去，立刻就嚇了一身冷汗，緊按了肚子，擰着一陣疼。不想氣隨着汗一開化，血隨着氣一流通，行動了行動，肚子疼倒好了些。轉念想到大爺這一出去，老爺、太太自然斷沒不同出去的。果然太太出去，太太走到那兒，還怕我不跟到那兒嗎?心裏又一鬆快，便想起多少事由兒，扎掙着出來。將進門，安太太還生恐她聽見些什麼，跑了來了，便先問：" 你好了嗎?怎麼又跑出來了?" 她道：" 奴才聽說大爺要出外了，奴才想起來，太太從前走長道兒的那些薄底兒鞋呀，風領兒斗篷呀，還都得早些兒拿出來瞧瞧呢!再還有小菸袋兒咧，吃食盒兒咧，以至那個關防盒兒，這些東西也還不記得在那兒擱着呢!趁着老爺沒回來，明日趁個早兒，慢慢兒的去找，也省得臨期忙。" 安太太道：" 那兒呢!咱們走還早呢!你先裝袋煙我吃吧。" 她便去裝煙。
到了次日，安太太從吃早飯起就盼公子，不見回來，忽然聽得門上一陣吵鬧，便有家人回來說：" 大爺賞加了副都統銜了。" 安太太聽得兒子換上紅頂子了，略有喜色;只想着他明日還得謝恩，今日自然又不得回來了。那知安公子豈止次日不得回來，只從那日起，便一連召見了八九次，這纔有旨意，賞了假，叫他回家收拾。他當日歸着的歸着，次日起了個大早，纔回到莊園。和太太一見面兒，孃兒倆先哭了個事不有餘。大家勸住，他連忙着到祠堂行禮，才把家庭這點兒禮節完了，外頭便回：" 吳侍郎來拜。"又是位老師，不好不見。接着就是三四起人來，安公子一一送走了。纔回到自己房裏，換了換衣裳，一切沒得閒談，只見上屋裏一個小丫頭跑來說：" 太太叫大爺!戴勤回來了。" 安公子和金、玉姐妹連忙過去，見戴勤正在那裏回太太話：" 老爺昨天住常新店，叫奴才連夜趕回來，告訴大爺不必遠接，只在家候着。老爺今日走得早，大約晌午前後，就可到家。" 公子聽了，重新去冠帶好了，去到外面伺候。遲了一刻，便見隨緣兒先趕回來，回說：" 老爺快到了。" 少時，老爺來到家門，公子迎了幾步，便在車旁迎接。老爺在車上見他頭上頂嵌珊瑚，冠飄翡翠，面上卻也喜歡，心裏卻不免十分難過。你看這老頭兒好扎掙勁!先在車裏點頭，說了句起來，下了車，便說道：" 不想你竟也巴結到個二品大員，趕上爺爺了，比我強，這纔不枉我教養你一場!有話到裏頭說去吧!" 公子也明知這是他父親安慰他的話，只得賠笑答應。這種笑，那臉上的神氣，卻比哭還疼。這個當兒，便見褚一官、陸保安兩個過來謁見;他兩個果然就照着鄧九公的話，立刻跪倒請安，口稱大人。安公子雖說一時不好直受不辭，但是一個欽命二品大員，正合着三命而不齒;禮制所在，也不便過於和他兩個紆尊降貴，只含笑拱了拱手，說了句路上辛苦，便隨了老爺一路進來。一時在家的家人，叩接老爺，跟去的家人，又叩見公子。正亂着，張親家老爺和老程師爺也迎出來。老爺應酬了兩句，就託他二位管待褚、陸兩個。自己進了二門，便見太太帶了兩個媳婦，接到當院子裏來。兩媳婦迎着請了安。這安老夫妻兩個，還用着那老年的舊牌子兒，彼此拉了拉手兒。
那班僕婦丫頭，卻遠遠的排着那邊跪，安老爺都不及招呼。見舅太太在廊下候着，便忙着上前，彼此問過好，談了兩句一路風塵的話。又問：" 親家太太，怎的不見?" 張姑娘代說明了原故。
老爺一路進房坐下，當下公子行過禮，媳婦便倒上茶來。
此時自安太太以下，都道老爺這一到家，爲着公子出口，定有一番傷感，大家都提着全副精神，應酬老爺。看了看老爺，依舊是平日那個安詳樣子，只不過問了問公子奏對的光景，毫不露些張皇煩惱。公子此刻，卻是有些耐不得了。原來他自放下來那日起，凡是此番該是從家裏怎的起身，到那裏怎的辦事，這些事一時且不能打算到此。只他那點家事，幾個親丁，心裏盤算，縱使萬轉千回，總盤不出個定見來。第一件萬難，是這等遠路，不好請着父母同行。待說把他兩個夫人留在家下，替自己奉養，又慮到任上內裏無人，不成個局面。否則兩個之中，酌量留下一個，偏又兩個一齊有了喜了，不便遠行。便是她兩個有喜的這節，也還不曾稟過父母。他好容易盼到今日回家，正想把這話和金、玉姐妹私下計議一番，先討太太個示下，然後等老爺回家再定。不想一進門，不曾消停一刻。才得消停，恰巧老爺回來了。他此時見了老爺，只覺萬語千言，不知從何說起，想了想，只得問道：" 兒子受父母的教養，正想巴結個程前，奉了父母出去，安享幾年，不想忽然走了這條意外的岔路，實在不得主意。" 說着，又行了個家庭禮兒，屈了一膝，說：" 請父親教導。" 他那眼淚卻是撐不住了。只聽安老爺嗯了一聲，說道：" 怎的叫個走了這條意外的岔路，我以爲正是意中之事。你所謂意外者，只不過覺道你從祭酒得了個侍衛，不曾放得試差學政耳。卻不道這等地方，要麼不用世家旗人去，用世家旗人，不用你這等年輕新進，用什麼人去?且專論文章華國，卻用什麼人去戎馬防邊?其爲報效一也。便說不然，太君代天司命，君命即是天命。天命所在，便是條意外的岔路，順天聽命，安知非福?你說討我的教導，我平日和你講起話來，言必稱周禮，不知者鮮不以爲我立論過迂，課子過嚴;可知道爲子爲臣，立身植品的大經，都不外此。那烏里雅蘇臺雖是個邊地，參贊大臣雖是個遠臣，大約也出不了周禮的道理。至於你此次遠行，我家現有的是錢，用多少盡你用，只不可看得銀錢如土。有的是人，帶那個盡你帶，只不必鬧得僕從如雲。講到眷口，兩個媳婦，不消說是和你同行了。太太果然要母子姑媳一時難離，也不妨同去。只留我在家，替你們作個守門的老叟，料想還不誤事。" 安老爺只管講了這半日個，這段話卻是拈着幾根鬍子，閉着一雙眼睛講的。何以故呢?他要一睜眼，那副眼淚也就撐不住了。舅太太見安老爺這樣子，便點點頭，瞧了安太太，和安老爺說道：" 你們這個家，可就當成個模樣兒了。" 便聽安太太和老爺說道：" 依我想，這件事，不必定忙在這一時。玉格起身，盡有日子呢!老爺今日纔到家，且歇歇兒。索性等消停了，斟酌斟酌，究竟是誰該去，誰不該去，誰能去呀，誰不能去呀，且定規不遲。要說老爺一個人兒在家裏，我就跟着他們出去，也斷沒這麼個理!我不出去，又怕這兩媳婦兒萬一在外頭，一時有個什麼喜信兒呢，沒個正經人兒招呼她們。我的意思，還是請大姐姐替我們辛苦這趟。……" 老爺還沒聽完這話，便道：" 一個何家媳婦，已經勞舅太太辛苦那場，此時這等遠行，卻怎的好又去起動?" 舅太太說：" 哎呀!不用姑老爺這麼操心了，姑太太早和我說明白了，我左右是個沒事的人，樂得跟他們出去逛逛呢!" 老爺見舅太太這等爽快向熱，心下大悅，連忙打一躬，說：" 這個全仗舅母格外費心。" 舅太太被安老爺累贅得不耐煩，她便站起身來，也學安老爺那個至誠樣子，還了他一躬，口裏說道：" 這個愚嫂當得效力的。" 她打完了躬，又望着大家道：" 你們瞧這樣兒，犯得上鬧得這步田地。" 惹得大家無不掩口而笑。
安公子方纔聽老爺那頭吩咐，正想把金、玉姐妹現在有喜，並自己打算不帶家眷，留她兩人在家侍奉的話回明。聽太太說了句老爺纔得到家，先請歇歇兒，便不好只管煩瑣。如今卻又見他母親給請了舅母同去，心裏一想，這一來弄得一家不一家，兩家不兩家，益發不便了，登時方寸的章法大亂。他卻那裏曉得人家孃兒三個，早巳計議得妥妥當當了呢!偏是這個當兒，老爺又吩咐他鄧九公差褚、陸兩個來的意思，要跟他出去的那段話，就叫他出去定奪行止，他無法，只得且去作這件事。安老爺這裏便和大家說了說路上的光景，講了講鄧九公那裏的情由。
緊接着行李車也到了，衆小廝忙着往裏交東西;有的交帶去的衣箱的，有的點交路上的用帳的，都在那裏等着見長姐兒姑娘，可此時只不見了長姐兒姑娘。
你道她此刻又往那裏去了?書裏交代過的，她原想着是大爺這番出外，大爺走到那兒，太太跟到那兒;太太走到那兒，她跟到那兒定了。不想方纔聽得老爺一個不去，連累太太也不去了。眼下太太和公子竟要母子分飛，她也謝三兒的窩窩在下了。登時心火上攻，急了個紅頭漲臉，又犯了那年公子鄉試放榜，她等不着喜信兒便頭暈的那個病了。連忙三步兩步走到院子裏，扶着柱子，定了會兒神，立刻覺得自己身上穿的那件衣裳的腰褙，寬寬就有四指;那個領盤兒，大了就有一圈兒;不差什麼，連腰圍兒都要脫落下來了。她便和別的丫頭說道：" 我怪不舒服的，家裏躺躺兒去。太太要問我，就答應我作什麼去了!" 說着，一路低着腦袋，來到她屋裏，抓了個小枕頭兒，支着耳跟子躺下，只把條小手巾兒蓋着了臉兒，暗暗的垂淚。她偏又頭兩天一時高興，作了個抽系兒的大紅氈子小煙荷包兒。
這日早起，又託隨緣兒媳婦兒，找人給裝了一根玉嘴兒、湘妃竹杆兒的小菸袋兒，爲的是上了路隨帶着，上車下店，使着方便。事有湊巧，恰恰的這麼個當兒，隨緣兒媳婦給她送了來。
一進門兒，見靜悄悄的沒個人聲兒，便叫了一聲大姐姐。她聽見有人叫她，這才扎掙着起來，問是誰呀?隨緣兒媳婦一見她這個樣兒，便問道：" 大姐姐，你好好兒的，這是怎麼了?哭的這麼着?" 她嘆了口氣說道：" 好妹妹，你那兒知道我心裏的難受，你坐下，等我告訴你。你瞧，自從大爺這麼一放下來，就念佛說：' 這可好了，我們太太要跟了大爺大奶奶去享福了。' 誰知這位老爺子，這麼一折，給折了個稀呼腦子爛;你說這孃兒四位這一分手，大爺、大奶奶心裏該怎麼難受，太太心裏該怎麼難受，叫咱們作奴才的旁邊瞧着，肉跳不肉跳呢?
再者，二位大奶奶素來待我的恩典，我們娘兒們怎麼離得開?" 說着，又把嘴撇得瓢兒似的。隨緣兒媳婦明鏡兒也似的知道她姑娘和張姑娘有喜不能出去，只因何小姐吩咐得嚴，叫且不許聲張，此時是不敢和她露一個字，只說了句："那兒呢，還有些日子呢，知道誰去誰不去呢?就先把你哭的這麼個樣兒!" 說完了，放下菸袋去了。她把那根菸袋扔在一邊兒，躺下又睡，卻又睡不着，只一個人兒在她屋裏坐着發愣。上屋這裏只管一羣人等着她交代東西，那班丫頭聽她方纔說了那句話，又不敢去叫她。恰好二位大奶奶都在上屋裏，便着人一件件往裏收。
舅太太見這裏亂哄哄，她也回西耳房去了。
一年鄧九公傷着貸船，天晚船擱淺了，船上衆人只弄不起;他生恐失事，立刻瑚下水去，只一肩膀便扛得那船行動了，因此得了這個綽號。九公如今歇了業，便把他兩個留在莊上，吃碗現成茶飯，連他兩個的宏眷，也在莊上。我方纔聽你的話，只怕此去，這等人正用得着。窮竟起來，這些事，尚是小焉者也，我以爲現在第一樁要緊事，你稠請一位認真有些心胸見識的幕友去纔好。這樁事卻倒大難，我億家裏的程氏喬梓，自然非其選也!便是親友薦個人來，無論他正品學問如何，到了那裏，且自是人地情形不熟，至於外省那斑竹幕的，真真叫作牛鬼蛇神，無般不有，這都是我領教過的。" 公子侵回道：" 這話正要回知父親，我克齋老師，也替我慮到這裏，說了兩個人，一個姓顧號肯堂，浙江紹興人。據說，這人是前紀大將軍。業師，他原要幫紀大將軍作一番事業，因見他不可與圖，便隱在赤臺、雁蕩一帶。這個大概未必肯出山了。" 老爺點了點頭，便問：" 那一個呢?" 公子回道：" 那個便是那個顧肯堂的同學師兄弟，也在紀大將軍幕中處過，姓李名應龍，號素堂，別號子云山人，是唐李鄴侯的嫡派後人。據說這人，天文地理，無所不通，遁甲奇門，無所不曉，以至醫卜星相皆能;只是爲人卻高自位置得很，等閒的人，也人不得他的眼，其學問便可知了!
聽新近山東撫臺勉強請了他去，相處了沒幾天，便辭館出來。
出來道：' 此非我居停也。' 並說這人無家無業，只在茌平一帶不知一座什麼山裏住着，學那嚴君平的垂簾賣卜。偶然也出來舍藥濟人;有時偶然到滕縣李家鎮來探望親戚，便在那裏住，一向作個市隱。我老師囑咐我，沿線留心去訪這人，只不知訪得着訪不着。想着此去，正從鄧九公莊上經過，詳細問問九公，一定曉得。" 安老爺又點了點頭，說：" 這人果是白衣山人之後，不消講，一定也是忠孝神仙一流人物;你倘得這等個人相助爲理，吾無憂矣!或者有緣遇着，也未可知。但是外省地方，照這等浪得虛名、慣說大話人也盡有。你此去訪他，卻要自己訪個真切，不可以耳爲目，請個不三不四的人來，那卻受累不淺!" 安大人在家安排了幾日，便商定自己按着驛站，由旱路先行，家眷順着運河，由水路後去。跟安大人先走的，是晉升、葉通、隨緣兒和褚、陸、馮、趙四個後撥兒。
跟家眷去的，便是華忠、戴勤、趕露兒。還有新置的兩窩子家人，一名來升，一名進祿;又有舅太太家兩個人，一名馮祥，一名俞吉，因安大人升了外任，又聽見舅太太同去，也投奔了來。安老爺便在這四個裏頭，派了來升跟公子去，俞吉跟家眷去;留下進祿、馮樣兩個，同着張進寶、樑材等在家照料。分派已定，看看行期將近，公子着實在父母膝前親近了幾天。這其間不必講安太太和兒子自然有一番絮語，和金、玉姐妹夫婦自然有無限離情;公子依依堂上，眷眷閨中，自然更有一番說不出來的別懷離緒;便是舅太太、珍姑娘和安太太並金、玉姐妹，骨肉主婢之間，也有許多難分難捨。但是他家前番經了那番要上烏里雅蘇臺的那場離別，如今再經這場離別，彼此也當排遣了許多了。到了長行這日，公子便拜別家祠，叩謝父母，帶了一行人等，先行赴任。過了兩日，催齊了船，便是家眷起行。
