“大禹治水”是家喻戶曉的故事。大禹也因此得到舜的賞識，爲他最後得天子位打下了堅實的基礎。“大禹治水”大家都很清楚，還有一位，也是以治水得到天子的賞識，最終成爲天子的古人，他叫鱉靈。《蜀王本紀》是這樣介紹他的。說古代楚國有個叫鱉靈的人，有一天不小心失足落水，結果被淹死。但是，他的屍首不是順流而下，而是逆流而上，一直衝到郫。更神奇的是，他被打撈起來之後，便復活了。當時的望帝聽說有這樣的怪事，便叫人把鱉靈叫來相見，兩人談得很投機。望帝覺得鱉靈不但聰明和有智慧，而且很懂得水性，是個人才，便叫他做了古蜀國的丞相。
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鱉靈任丞相不久，一場大洪水暴發了，原因是玉壘山擋住了水流通路。這場洪水之大，和堯時暴發的洪水差不多。老百姓沉浸在水潦裏，痛苦不堪，深受其害。死的死，逃的逃。古蜀國人口被大水一衝，減少了百分之六七十。大禹治水的時候，是用的疏導的方法。鱉靈也是一樣，他帶領古蜀國老百姓治水，把玉壘山鑿開一條通路，讓洪水順岷江暢流而下，由是解除了水患，老百姓得以安居樂業，古蜀國也解除了水患。
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鱉靈治水歸來，望帝因他治水有功，自願把帝位禪讓給他。鱉靈接位後，號稱叢帝，又稱開明帝。以後他的兒子繼承帝位，也都稱開明帝。開明王朝治蜀三百餘年，蜀地經濟有較大發展，國勢日漸強大。
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開明王朝從鱉靈開始，經歷了開明盧帝萬通、開明保子帝蘆保、開明青帝胡、開明赤帝、開明黃帝、開明白帝、開明黑帝、開明聖帝、開明尚王、開明後王、開明末王十二位天子。公元前316年，秦惠文王更元9年，秦國爲獲得巴蜀地區富足的物質、人力資源、繼續東向伐楚與統一天下，派遣大夫張義、將軍司馬錯率師從石牛道伐蜀。蜀王在葭萌迎戰。結果古蜀國軍隊大敗。之後，秦滅蜀，古蜀國自此不復存在。
