法媒稱，研究人員8月4日說，地質學家發現了4000年前中國黃河發生大洪水的首個證據。相傳這次大洪水後，夏朝建立，中華文明誕生。
法新社8月4日報道，美國《科學》週刊上發表的這一研究結果也許有助於改寫歷史，因爲它們不僅表明大規模洪水的確發生過，而且發生於公元前1920年，比人們通常以爲的時間晚了一個多世紀。
這將意味着，大禹創建的夏朝或許也比中國曆史學家所認爲的建立時間要晚一些。
大禹通過組織人們疏浚河道，引導洪水重新流入河渠，從而控制住了洪水。他也因此獲得了聲譽。
該研究說，他在混亂過後重建秩序，這讓“他順應天命，建立了夏朝，夏朝是中國歷史上的第一個王朝”。該研究由南京師範大學地理科學學院教授吳慶龍主持。
大禹的故事爲儒家統治制度奠定了意識形態基礎，但最近數十年，有一些學者提出質疑，這些故事究竟是否曾發生過。他們表示，這也許是個神話故事，爲了證明皇權統治的合法性而被創造出來。
一些地質學家在青海省黃河沿岸進行調查，研究滑坡壩的殘餘壩體，以及堰塞湖和潰決的洪水遺留下的沉積物。
研究論文的共同作者達里爾·格蘭傑教授說，他們的發現結果表明，這裏曾發生過一場災難性洪水，它是過去1萬年來地球上發生過的已知規模最大的洪水之一。格蘭傑是美國珀杜大學的教授。
他說，洪水突然上漲，比現代河流水位高出38米，這使得這場災難“大致相當於有測量記錄以來規模最大的亞馬孫流域洪水”。
他還說，這次洪水“相當於大雨所導致的黃河洪災規模的500倍以上”，“對於任何生活在黃河下游的人而言，這次洪水真的具有毀滅性”。
由於這樣的洪水會將廢墟和沉積物衝得到處都是，使新土壤與舊土壤混在一起，科學團隊利用人類殘骸來確定災難發生的時間。
研究人員說，在地震廢墟中發現了三名兒童的骸骨，人們認爲這次地震引發了滑坡。滑坡形成了大壩，水因大壩而蓄積，最終潰決，暴發洪水。
對兒童骸骨進行放射性碳年代測定，結果顯示，他們死於公元前1920年，當時恰好是中國重大的文化轉型期。
國立臺灣大學人類學系助理教授戴維·科恩說：“這是首次發現這種規模大到足以引起文化轉型的洪水。”
“潰決的洪水爲我們提供了極具誘惑力的線索，即夏朝也許真的存在過，”他說，“如果大洪水真的發生過，那麼夏朝也很有可能真的存在過。這兩件事情是直接相關的。”
他們說，既然研究人員有證據支持古代傳說，那麼可以認爲，夏朝始於公元前1900年左右，而不是之前認爲的公元前2070年。
美國華盛頓大學的戴維·湯姆森在《科學》週刊的評論中寫道：“大洪水在世界上一些最古老的故事中佔據着核心地位。大禹治水傳說中的洪水如今表明，其他此類故事可能也來源於地質事件。”
