巴洛克藝術誕生在意大利的羅馬，以其熱情、奔放、運動強烈、裝飾華麗而自成一體，與16世紀盛期文藝復興美術的莊重典雅相區別。巴洛克美術在文藝復興美術之後，一定程度上發揚了現實主義的傳統，從而克服了16世紀後期流行的樣式主義消極傾向。另一方面，巴洛克美術符合當時天主教會利用宣傳工具爭取信衆的需要，也適應各國宮廷貴族的愛好，在17世紀風靡全歐，影響到其他藝術流派。因此在十七世紀的歐洲，每個藝術家都必須去羅馬，這是事實。大多數重要的藝術家都曾被政府通知如法國美術學院這樣的機構送往羅馬。羅馬是一個多麼好的美術學院啊!除了卡拉齊兄弟和多米尼基諾以外，那裏還有拉斐爾和米開朗基羅的作品供觀賞。在那兒也可以看到各種藝術家——魯本斯、普桑、洛倫和委拉斯貴茲等的作品。每一個天才藝術家都可以在羅馬得到營養。只要粗略地數一下巴洛克時期在那裏的各種藝術學派、即可得出上述結論。
在意大利，基多-雷尼和蘭弗朗克繼承了卡拉齊的傳統。繼其之後的卡拉瓦喬，是一位有極高創造性的畫家，格爾奇諾，卡瓦利諾，斐提，普羅卡齊尼，蒙蘇-德西德里奧以及十七、十八世紀的所有意大利畫家都是卡拉瓦喬的追隨者。
至於法國畫家伍埃、普桑、勒修埃、克洛德-洛倫和勒布倫，他們繼承拉斐爾與卡拉齊的傳統，而勒南兄弟和諾爾約-德-拉都則追隨卡拉瓦喬。另一方面，飛利浦-德-香帕及後來被稱作“寫實畫家”的那些人則受益於低地諸國的藝術。
對音樂
在這個歐洲藝術的北方分支，魯本斯及其畫派的追隨者約爾丹斯-凡-代克向天主教世界提供一種美感的，甚至色情的藝術;同時在新教的北部(今荷蘭)則盛行一種更嚴肅的精神，從弗朗士-哈爾斯的肖像畫、維米爾的室內景、路易斯達爾的風景畫中可以看到這一點。
巴洛克風格不僅影響了美術而且它還影響其他的藝術領域。音樂作爲一個和美術一樣龐大的領域也受其影響。和巴洛克美術一樣巴洛克音樂也起源於意大利，巴洛克音樂大致承襲了同時其他的藝術的風格。和文藝復興時期的音樂相比，也難逃華麗、裝飾、壯觀等傾向。但是在巴洛克時期，音樂和美術一樣也有許多發展和創新。如歌劇的誕生，還有宗教音樂的世俗化。我們知道在文藝復興時期音樂是受宗教控制的，大多是些單聲部合唱和沒有伴奏的彌撒曲。
自從歌劇的成功，不但吸引許多音樂家爭相創作同類的作品，連帶的純演奏的器樂也受到影響。受其影響最深的要屬宗教音樂了，在音樂內容上不單是那種傳統的聖經故事和傳說，還添加了許多戲劇化表現，而且不但加上類似歌劇中的獨唱，重唱，更是把樂隊都帶進其中，成爲不可分割的必要部分。這種宗教音樂的世俗化的結果不僅徹底裝飾了傳統的音樂類型，還創造出前所未有的作品類型，包括清唱劇、神劇、受難曲等等。
對樂器
至於器樂，在巴洛克時期，可是揚眉吐氣的風光!在文藝復興時期，合唱曲僅有少樣的樂器伴奏，甚至沒有伴奏。即使樂器有登臺露臉的機會，也是重複某一個聲部的旋律，擔任強化工作而已。純粹器樂經常被演奏的只有舞曲等民間音樂的範疇了。然而隨着巴洛克時代歌劇和宗教音樂的大型化，戲劇化，器樂所佔的地位越來越重要了。例如歌劇、神劇等開頭都會有純器樂的序曲，其間的伴奏，也脫離重複聲部旋律線的童養媳地位，成爲不可省略的獨立部分。
除了歌劇類作品之外，巴洛克時期還產生了許多種重要的器樂演奏形態。在文藝復興時期的各種舞曲，在此時逐漸擺脫舞蹈伴奏的形式。作曲家們採用各地方獨特舞蹈的節奏、速度，創作專爲演奏而用的曲子。組曲這種形態，就是舞曲藝術化的最早例子。作曲家們收集了不同的舞曲，依照快慢和樂曲的性格，調配出一整組的曲子。
特點
還有巴洛克音樂最大的特色就是調性取代調式。自中古以來的教會調式，主要以音符的排列方式來決定曲調的性格，也是橫向思考的一種表達。在巴洛克早期開始出現以三和絃爲基礎的調性寫作，以各種大，小調的和聲特色，表現樂曲個性。而調性系統的蓬勃發展，給音樂表現帶來無限的變化可能，奠定往後三百年音樂的基礎。另一方面是配器的均衡完美，文藝復興時期許多種樂器的發展還不完善。因此樂團的音色不是很協調(除非是同一種家族的樂器)，音樂的對比，以音色、音量爲表現方式。到了巴洛克時期，樂器的發展已經相當成熟，尤其是提琴家族的樂器，可以發出足以和管樂器抗衡的洪沛音色。因此，這個時期音樂創作，強調的是數量和旋律上的對比。
