張山雷稟賦聰明，自幼好學，曾精研文學，博學多聞。後因母病開始學醫，先後隨當地老中醫俞德琈、侯春林及吳門黃醴泉諸先生學習內科，後又隨朱閬仙學習外科。數年後，學業大進，不少親友鄰居請其診病，均能應手取效。鑑於當時西方醫學的傳入，中醫日受排擠。因此，自出家資，籌設中醫學校於黃牆村家塾，擬定教學計劃，編纂講義，後又應浙江蘭溪中醫專門學校的聘請，擔任教務主任，編寫教材，並親自執教，先後長達十五年。受業學生達六百多人，爲中醫人才培養作出了貢獻。先生多年執教，勤編教材，著有《難經匯注箋正》、《臟腑藥式補正》、《中風斠詮》、《瘍科概要》、《沈氏女科輯要箋正》、《醫事蒙求》、《脈學正義》、《本草正義》、《小兒藥證直訣箋正》、《醫論稿》等。
融洽西中
張山雷雖強調“融洽西中”，但限於當時歷史條件，張氏仍十分注重中醫學術理論與臨牀的重要性。認爲《內經》、《難經》、《傷寒雜病論》、《神農本草經》等是中醫學的基礎，應當認真掌握。至於臨牀，雖有內、外、婦、兒科之不同，亦各自有其理論，而要提高臨牀治療的水平，還應十分重視醫案的學習。俗話說：“熟讀王叔和，不如臨證多。”只有多臨牀，不斷積累臨牀經驗，從中體會中醫理論的應用，才能更好地掌握臨牀各科治病的實際能力。而醫案中所載，都是前人治療疾病的實際經驗，反覆揣摸，深入領悟，則有如病人在側，可以從書本中繼承與瞭解前人的經驗，加深對理論的認識。張氏的這一觀點，是有重要意義的。此外，張氏在學術上的貢獻，突出表現在對中風病證的認識和治療上。
歷史
實際上，早在《素問》之中已經有了後世所說的中風病的內容，只不過不稱之爲中風而巳。《素問》中的“厥”病，張氏認爲即後世所說的中風病。這種病非由外感風邪所致，而是由於肝火內盛，化生內風，激其血氣，並走於上，直衝犯腦，震擾神經，而爲昏不知人，目眼歪斜，肢體不遂，語言不清等症。張氏明確指出，今之中風病“皆是肝膽火升，浮陽陡動，擾亂腦神經，或爲暴僕，或爲偏枯，或爲眩暈昏厥，或爲耳鳴耳聾，或更(目閏)動瘈瘲，強直暴死，諸般病狀，俱巳歷歷如繪，此皆近世之所謂中風病也。”張氏言中醫中風病證，藉助於西醫腦神經之說。在病機探討上，欲在使中西醫理論結合，而在治療上則無甚指導意義。蓋中醫辨證，主要在於五臟六腑，雖言腦神經受影響，但其治療原則，或養陰，或化痰，或熄風，或開竅，或通絡，又均於腦無關。所以這種中西醫理論的結合，於中醫學術的發展，意義不大。
