梅聖俞詩集序
歐陽修 〔宋代〕
予聞世謂詩人少達而多窮，夫豈然哉?蓋世所傳詩者，多出於古窮人之辭也。凡士之蘊其所有，而不得施於世者，多喜自放于山巔水涯之外，見蟲魚草木風雲鳥獸之狀類，往往探其奇怪，內有憂思感憤之鬱積，其興於怨刺，以道羈臣寡婦之所嘆，而寫人情之難言。蓋愈窮則愈工。然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。
予友梅聖俞，少以蔭補爲吏，累舉進士，輒抑於有司，困於州縣，凡十餘年。年今五十，猶從辟書，爲人之佐，鬱其所蓄，不得奮見於事業。其家宛陵，幼習於詩，自爲童子，出語已驚其長老。既長，學乎六經仁義之說，其爲文章，簡古純粹，不求苟說於世。世之人徒知其詩而已。然時無賢愚，語詩者必求之聖俞;聖俞亦自以其不得志者，樂於詩而發之，故其平生所作，於詩尤多。世既知之矣，而未有薦於上者。昔王文康公嘗見而嘆曰：“二百年無此作矣!”雖知之深，亦不果薦也。若使其幸得用於朝廷，作爲雅、頌，以歌詠大宋之功德，薦之清廟，而追商、周、魯頌之作者，豈不偉歟!奈何使其老不得志，而爲窮者之詩，乃徒發於蟲魚物類，羈愁感嘆之言。世徒喜其工，不知其窮之久而將老也!可不惜哉!
聖俞詩既多，不自收拾。其妻之兄子謝景初，懼其多而易失也，取其自洛陽至於吳興以來所作，次爲十卷。予嘗嗜聖俞詩，而患不能盡得之，遽喜謝氏之能類次也，輒序而藏之。
其後十五年，聖俞以疾卒於京師，餘既哭而銘之，因索於其家，得其遺稿千餘篇，並舊所藏，掇其尤者六百七十七篇，爲一十五卷。嗚呼!吾於聖俞詩論之詳矣，故不復雲。
廬陵歐陽修序。
譯文
我聽到世人常說：詩人仕途暢達的少，困厄的多。難道真是這樣嗎?大概是由於世上所流傳的詩歌，多出於古代困厄之士的筆下吧。大凡胸藏才智而又不能充分施展於世的士人，大都喜愛到山頭水邊去放浪形骸，看見蟲魚草木風雲鳥獸等事物，往往探究它們的奇特怪異之處，內心有着憂愁感慨憤激的鬱積，這些情感化爲詩興，即寄託在怨恨諷刺之中，道出了逐臣寡婦的慨嘆，而寫出了人所難於言傳的感受來。大概越困厄就越能寫得工巧。如此說來，並非寫詩使人窮困潦倒，大概是窮困潦倒後才能寫出好詩來。
我的朋友梅聖俞，年輕時由於廕襲補爲下級官吏，屢次考進士，總是遭到主考部門的壓制，在地方上困厄了十多年。年已五十了，還要靠別人下聘書，去當人家的辦事員。鬱積着自己的才能智慧，不能在事業上充分地表現出來。他家鄉在宛陵，幼年時就學習詩歌，從他還是個孩童時起，寫出詩句來就已使得父老長輩驚異了。等到長大，學習了六經仁義的學問，他寫出的文章簡古純正，不希求苟且取悅於世人，因此世人只知道他會寫詩罷了。然而當時人不論賢愚，談論詩歌必然會向聖俞請教。聖俞也把自己不得志的地方，喜歡通過詩歌來發泄，因此他平時所寫的東西，其中詩歌就特別多。社會上已經知道他了，卻沒有人向朝廷推薦他。從前王文康公曾看到他的詩作，慨嘆地說：“二百年沒有這樣的作品了!”雖然對他了解很深，可還是沒有加以推薦。假使他有幸得到朝廷的任用，寫出如《詩經》中雅、頌那樣的作品，來歌頌大宋的功業恩德，獻給宗廟，使他類似於商頌、周頌、魯頌等作者，難道不是很壯偉的嗎?可惜他到老也不得志，只能寫困厄者的詩歌，白白地在蟲魚之類上抒發窮苦愁悶的感嘆。社會上只喜愛他詩歌的工巧，卻不知道他困厄已久將要老死了，這難道不值得嘆息嗎?
聖俞的詩很多，自己卻不收拾整理。他的內侄謝景初擔心它太多容易散失，選取他從洛陽到吳興這段時間的作品，編爲十卷。我曾經酷愛聖俞的詩作，擔心不能全部得到它，十分高興謝氏能爲它分類編排，就爲之作序並保存起來。
從那以後過了十五年，聖俞因病在京師去世，我已痛哭着爲他寫好了墓誌銘，便向他家索求，得到他的遺稿一千多篇，連同先前所保存的，選取其中特別好的共六百七十七篇，分爲十五卷。啊，我對聖俞的詩歌已經評論得很多了，所以不再重複。
廬陵歐陽修序。
創作背景
北宋詩人梅堯臣(字聖俞)一生頗不得意。詩作多反映社會矛盾和民生疾苦，風格平淡樸實，有矯正宋初靡麗傾向之意，對宋代詩風的轉變有倡導和力行之功，甚受陸游等人的推重。
賞析
文章共分三部分。第一部分，作者反駁了世人關於“詩人少達而多窮”的說法。文章開始，劈頭便是一句反問：“予聞世謂詩人少達而多窮，夫豈然哉?”起筆突兀，超拔，發人深醒。接着，作者提出了自己的看法：上面那種觀點，主要是因爲世上流傳的詩篇，多來自古代落拓文人所致。作者認爲：大凡胸懷才學、抱負，而又不能在世上施展自己才能的士子，大多喜歡在山崖水濱放浪形骸，縱情漫遊，借遊山玩水以自遣，他們見到蟲魚草木、風雲鳥獸的千姿百態，便刻意探究它們的奇特之處。這便是他們筆下的魚木蟲草、風雲鳥獸逼真、傳神的原因。這些詩人由於懷才不遇，心裏鬱積着憂愁和憤慨。因此能寫出怨恨命運、諷刺時世的詩篇，傾訴出那些被貶斥到邊遠地區的官員和獨守空房的婦女們的哀嘆。抒寫出人們難以述說的情感，因此境遇越是困頓，詩也就寫得越好。作者在這裏提出了詩“窮而後工”，“愈窮愈工”的觀點。這一觀點的本身，便是對那種“詩能窮人”傳統觀點的否定。那種“詩人少達而多窮”的說法的根本錯誤，在於將因果關係倒置了。作者的這一段議論，看似與梅聖俞無關，實際上是爲下文作鋪墊。因爲只有擺正了窮與詩的關係，才能理解梅詩何以能工。這便是作者文章構思的高超之處。作者關於詩歌“窮而後工”的理論與司馬遷的“詩三百篇，大抵聖賢發憤之所爲作也”的觀點是一脈相承的，也是韓愈“不平則鳴”說的繼承與發展。而歐陽文忠公所創的“窮而後工”一句，終成爲千古不變的詩歌理論。
第二部分主要介紹詩人梅聖俞的生平經歷及其詩歌創作。梅聖俞一生仕途困頓，多次考試都因受到考官的壓制而不中，到了五十歲才接受聘書，作別人手下的幕僚。徒有滿腹才學、抱負，卻不能在事業上發揮出來。作者對此深感惋惜。這些是介紹梅聖俞其人。接着又由梅聖俞其人寫到其詩。聖俞自幼練習作詩，還未成年，他的詩已經使長輩們爲之驚奇。長大後又學習六經中的仁義之說，“其爲文章，簡古純粹，”因不能苟且迎合，博取時好，得不到世人的重視。因此世人只知梅詩，不知梅文。這裏，作者是拿梅文作陪襯，反映出梅詩受到世人的重視和喜愛。當時不論是高明之士還是愚笨之徒，只要談到詩，都要向梅聖俞請教，梅聖俞也樂意藉此在詩中抒發自己的失意之情，因此他一生的創作，尤以詩歌爲多。世人都知道梅公的大名，但卻沒有人肯將其推薦給皇帝。作者對此十分痛惜。宋仁宗時任宰相的王文康公曾讚歎梅詩“二百年無此作矣!”可見對梅詩瞭解很深，可是連他也沒有向皇帝舉薦聖俞。作者感嘆聖俞的才學不爲世用。不能爲朝廷作歌功頌德、祭祀祖廟的詩歌，而只能寫一些“蟲魚物類、羈愁感嘆”的吟詠。世人只知道喜歡他的詩，卻不知道窮困潦倒時間長了，詩人也會衰老。作者對詩人的困頓的境遇及其懷才不遇表示了深切的同情，同時對世人不知愛惜人才的狀況發出了由衷的感慨。
文章的第三部分主要交代了《梅聖俞詩集》的編撰經過。梅聖俞的詩寫得很多，可是他自己並不愛惜，也不注意收集，倒是他的妻子的侄子擔心詩作散佚，把他由洛陽遷到吳興以來所寫的詩作收集起來，編成十卷，作者自己一直十分喜愛聖俞的詩，因此收藏了這個詩集，併爲它寫了序。十五年後，聖俞病死在京城，作者前去憑弔，向家人索取他的詩篇，得到一千多篇遺稿，又將自己以前收藏的詩加在一起，從中選出六百多篇好的詩，編成十五卷。這就是《梅聖俞詩集》的成書過程。這是一篇詩序不可缺少的部分。關於梅詩的成就及特點，歐陽修在其《書梅聖俞稿後》、《六一詩話》等文中多次論及，所以僅在此處點一句：“吾於聖俞詩論之詳矣，故不復出”。表示梅詩特點很多，毋庸贅述，讓讀者自己去想象、品味。
全文是圍繞“詩窮而後工”的觀點層層展開的。首段批駁“詩人少達而多窮”的觀點，是爲了立起“詩窮而後工”的論點。二段梅聖俞一生的經歷、遭遇以及他的詩文，是用具體事實說明：“窮而後工”的理論。第三段雖未明寫“窮而後工”，但仍暗含着這層意思。正是因爲“窮之久而將老”，聖俞纔會“以疾卒於京師”，正是因爲梅詩之工，作者才能“嘗嗜聖俞詩，而患不能盡得之”，併爲之編撰詩集。歐陽修在本文中提出的“詩窮而後工”的觀點，無疑是他對我國詩歌創作理論所作的傑出貢獻之一。這充分體現出作者構思的精妙以及結構文章的技巧。作者在表現詩人詩工時，主要採用側面烘托的方式，而不是着重正面表現。如以梅文“簡古純粹”來反映共詩之工，再用時人向其求詩，以及名人的讚語來襯托其詩工。這樣靈活多樣的表現手法使文章活潑、生動而不呆板。
作爲一本詩集的序言。本文體現了“序”這一文體的應有內容要素：一是應交待成書的基本情況。文章的三、四段完成了這一任務。二是介紹作者及該書有關的思想、創作情況，述評其著作的主要特點。這是作序的主要內容和任務，故而本文的第二段用了較多的筆墨。三是要有作序者的主導思想，而且這主導思想要與該書及其作者密切相關，從而形成融貫全序乃至全書的靈魂。文章一開頭就闡發的“窮而後工”思想，就起到了這一靈魂的作用。
