穆罕默德成爲最高領袖
公元6世紀末至7世紀初的阿拉伯半島，正處在原始氏族部落解體、階級社會形成的大變革時期。由於惡劣的自然環境和其他因素，造成半島內社會經濟、政治發展極不平衡。當時當地的主要居民是以遊牧爲生的阿拉伯貝都因人，他們逐水草而居，分成許多氏族部落，各氏族部落各據一方，彼此之間經常爲爭奪牧場、水源、土地而發生戰爭。公元570年，在麥加萊什部落哈希姆家族，伊斯蘭教復興者穆罕默德誕生了。公元610年，穆罕默德正式創立對後世產生極其深遠影響的伊斯蘭教。同時開始了他歷時23年的傳播伊斯蘭教的活動。公元612年，穆罕默德轉爲公開向麥加一般羣衆傳教。不久後建立了以“烏瑪”(注：阿拉伯語。意爲“民族”、“國家”)爲形式的政教合一的政權，穆罕默德成爲麥地那宗教、政治、軍事和司法的最高領袖。不久，完成了對麥地那的統一。
穆罕默德組織穆斯林武裝
爲鞏固麥地那政權，穆罕默德組織了穆斯林武裝，這支武裝基本是阿拉伯騎兵組成。成爲後來對外擴張的有力武裝。公元624—627年間，穆斯林武裝同麥加貴族進行了著名的白德爾之戰、吳侯德之戰和壕溝之戰等三大戰役，基本消滅了反抗勢力。公元630年，穆罕默德率軍兵臨麥加城下，以艾布蘇·富揚爲首的麥加貴族被迫投降，接受伊斯蘭教，並承認穆罕默德的先知地位，麥加全城居民宣佈歸信伊斯蘭教。公元631年末，阿拉伯半島各部落相繼歸信伊斯蘭教，承認穆罕默德的領袖地位。至此，穆罕默德終於實現了他統一阿拉伯民族的宿願。同年1月8日穆罕默德在麥地那病逝。穆罕默德一生最偉大的功績就是以宗教爲手段統一了整個阿拉伯民族。將一個衰弱的民族帶入強盛的發展之中。併爲後來阿拉伯帝國的建立奠定了堅實的基礎。
對外擴張
公元632年，阿拉伯第一任哈里發阿布·伯克爾即位。立即開始踏上對外擴張的征途。阿拉伯帝國的崛起有一個絕佳的歷史機遇。當時阿拉伯人面臨的對手有兩個，一個是波斯薩珊帝國，另一個就是東羅馬帝國。這兩個本來都異常強大的帝國由於相互之間長達400年的爭戰已經兩敗俱傷。其中的波斯更是已經衰敗到極點。而勝利一方的東羅馬帝國雖然有了一位新的傑出君主希拉剋略皇帝統治。但連年戰亂加，帝國雖然表面上擁有龐大的領土和大量軍隊，但已經是最實際的外強中乾。這樣，阿拉伯人就把他們擴張的第一個目標瞄準了東羅馬帝國。
領兵出擊
公元633年，哈里發任命被稱爲“安拉之劍”的名將哈立德爲遠征軍統帥領兵出擊，正式拉開阿拉伯擴張“聖戰”的帷幕。哈立德於633年深秋率領阿拉伯騎兵部隊在巴勒斯坦死海南部窪地與東羅馬軍爆發第一次交鋒，以步兵爲主的東羅馬軍在完全由騎兵組成的阿拉伯軍面前毫無抵抗能力全軍覆沒。消息傳到君士坦丁堡，希拉剋略皇帝大爲震驚。他立即派遣王弟提奧多拉領大軍出戰並重創阿拉伯軍。哈立德隨即採取新策略，運用遠距離迂迴策略。冒險橫穿沙漠遠征美索布達米亞，攻佔希拉和巴士拉，成功的繞到東羅馬軍背後。公元634年年底，阿拉伯遠征軍兵臨當時東羅馬帝國最富裕的省份敘利亞首府大馬士革城下。在得到阿拉伯人保證城內居民生命財產安全的承諾後，在大馬士革大主教的領導下大馬士革投降。東羅馬的希拉剋略皇帝命其王弟提奧多拉率領出小亞細亞增援敘利亞殘軍。阿拉伯遠征軍統帥哈立德決定退出大馬士革以避其鋒芒，然後採取誘敵深入的策略，利用東羅馬軍遠道而來是疲憊之師的特點進行打擊。並與東羅馬援軍在雅穆克河爆發決定東羅馬和阿拉伯兩個國家命運的決戰。
