文人畫的由來可以追溯到漢代，張衡、蔡邕皆有畫名。畫品雖不傳世但是典籍皆有所記載。下面本站小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
魏晉南北朝時期，姚最“不學爲人，自娛而已”成爲文人畫的中心論調。使歷代文人將其尊爲繪畫的宗旨。宗炳以山水明志“澄懷觀道，臥以遊之”。充分體現了文人自娛的心態。唐代詩歌盛行，大詩人王維以詩入畫。使後世奉他爲文人畫的鼻祖。他的繪畫作品成爲後世文人畫家的範本。詩中有畫，畫中有詩。蔚然成風，代代相傳。宋代以前，中國繪畫已經得到顯著的發展，出現“三家山水”和“徐黃體異”的花鳥畫。
宋代
宋代建立了皇家畫院。據《畫繼》作者鄧椿記述，宋徽宗親自主持畫院，講求“形似”和“法度”，法度是要學習傳統，形似是要真切細緻地再現客觀事物。宋徽宗以寫實、形似爲主導思想，發展精工細刻的作風。宣和畫院的上述畫風在南宋紹興畫院繼續得到發展，畫家追求形象的逼真，構圖的提煉。
總的說來，兩宋宮廷繪畫都追求高度的“寫實”，有的美術史家把兩宋宮廷繪畫稱爲“東方寫實藝術的巔峯”。寫實藝術發展到極點就容易走向反面。宋代一些具有廣博文化修養的畫家就發現了這一弊端，並從理論和實踐上另闢蹊徑，首次提出了文人畫的理論。
蘇軾第一個比較全面的闡明瞭文人畫理論，對於文人畫體系形成起到了決定性的作用。首先，他提出了“士人畫”這一概念，“觀士人畫，如閱天下馬，取其意氣所到。乃若畫工，往往只取鞭策皮毛槽櫪芻秣，無一點後發，看數尺許便倦。漢傑真士人畫也。”(《東坡題跋·跋宋漢傑畫》)。
其次，他擡高了畫家王維的歷史地位，表現出將文人畫家與職業畫家(畫工)分開來的願望：“吳生雖絕妙，猶以畫工論。摩詰得之於象外，有如仙鬲謝龍樊。”(鳳翔八觀·王維吳道子畫)再次，他倡導詩情畫意的文人畫風格，反對完全追求形似的畫工風格，“味摩詰之詩，詩中有畫。觀摩詰之畫，畫中有詩。
從繪畫實踐上看，蘇軾的《枯木怪石圖》可以看到他的美學實踐，另外文同的墨竹圖與蘇軾共同開創了“枯木竹石”的文人畫題材。人物畫方面，具有很高文學、書法、古物鑑賞能力的李公麟把唐代的“白畫”創造性的發展爲白描，這種脫離色彩的線條更加強調書法功力和抽象的審美情趣，更加符合文人的審美標準。南宋米芾、米有仁父子獨創的“雲山戲墨”和“米點皴”，標誌着山水畫以簡代密地轉變，經元初的高克恭繼承發展，對元明清的文人畫產生了巨大影響。
元代
元代文人處境相當卑賤，文人士大夫放棄仕進，疏於人事。在宋代主要作爲仕宦文人業餘文化生活的文人畫，開始更多地轉入在野文人手中，成爲他們超越苦悶人生重返自然的慈航。畫家心中的山水，寄寓了畫家遠離塵世的理想，融入畫家忘情於大自然的自由心境，也滲入了無可奈何的蕭條淡泊之趣。
隨着元統治者吸收亡宋遺民參加政權和文化建設，在南北美術交流中，出現了在變革中影響一代繪畫風氣的趙孟頫。如果說蘇軾是文人畫的積極提倡者，那麼趙孟頫就是開元代文人畫風氣的領袖。作爲美術理論家，趙孟頫在《鬆雪齋集》中主張“以雲山爲師”，“作畫貴有古意”和“書畫同源”，爲文人畫的創作奠定了理論基礎;董其昌紹述：“趙文敏(趙孟頫)問畫道於錢舜舉(錢選)，何以稱士氣?
