端平元年(1234年)，蒙古久攻蔡州不克，且軍中缺糧，於是向宋朝求援。宋朝按聯盟要求派孟珙率兵兩萬、糧草三十萬石進攻蔡州。宋軍攻陷蔡州，金國滅亡。孟珙將金哀宗的遺骨帶回到都城臨安，理宗將金哀宗的遺骨送到太廟告慰那些被金兵欺侮過的先人。南宋全國上下一片歡騰，朝中舉行了一系列的慶祝活動，重現了徽宗收復燕雲六州的喜慶場面。宋理宗也多次派人派人拜謁祖陵祭掃。
在金朝滅亡後，蒙古大軍就開始北撤，只留少數漢人留守，河南就成了無兵防守的地區。不過蒙古很雞賊的留下了許多的蒙古騎兵作爲斥候，並且掘開了黃河，放河水入淮水。
端平元年六月十二日，廬州知州全子才率淮西兵萬餘人收復原來北宋的南京應天府。七月五日，收復東京開封府。因糧草缺乏，沒有進一步行動。半個月後，趙葵率兵五萬由泗州抵達開封，到達開封后責問全子才爲何不收復洛陽。糧草供應是史彌遠之侄史嵩之把持，由於史嵩之反對出兵，故意拖延糧草供應，且蒙古掘開黃河，導致兩淮成了汪洋沼澤，造成了糧草供應困難。另外，河南故土不僅沒有蒙古騎兵，就是老百姓也找不着幾戶，收集糧草困難。宋軍的收復故土成了軍事拉練。
儘管如此，趙葵還是一邊向朝廷籌措糧草，一邊命令徐敏子率一萬三千人先行，楊義率一萬五千人爲接應，帶了五天的口糧開赴洛陽。徐敏子到達洛陽後發現全洛陽城都沒多少戶百姓。接應的楊義還沒進洛陽城就被蒙古騎兵伏擊，幾乎全軍覆沒。楊義和少部分宋軍逃入洛陽城。蒙古軍隨後包圍了洛陽。本來就沒多少糧草，洛陽又是空城，斷糧多日的宋軍被迫撤退。蒙古軍趁機掩擊，宋軍大部被消滅。
在開封等候消息的趙葵與全子才得知洛陽慘敗，再加上軍中缺糧，也被迫撤軍。端平入洛最終失敗。
端平入洛的行動本就是臨時決議，未多加考慮，進行討論時又爭議頗大。但宋理宗急於收復故土，一意孤行，沒做準備就急忙出兵。兵力不足、糧草不濟、缺乏騎兵等致命因素都不加考慮，最終造成了端平入洛的失敗。如果能夠好好謀劃準備一下，或許就是另一番場景。即使不能收復三京，也不會敗得這麼慘!
端平入洛說是收復河南故土，其實只是個遠程行軍，沒有遇到敵人，也沒有解救多少百姓!和宋徽宗收復燕雲六州一樣只是宋朝君民的一場迷夢。不僅給蒙古提供了進軍的口實，也把自己的弱點暴露無遺。並且宋理宗從此一蹶不振，最終成了南宋的一場噩夢。
