陳友諒死之前其軍事力量一直比朱元璋高很多，所謂“百足之蟲，死而不僵”，鄱陽湖一役陳友諒若非意外死亡，後期重整旗鼓、東山再起也未可知。陳友諒以漁家之子一步步做到建漢稱帝，必然有其經天緯地之才，絕非如人所說僅以權術馭下。在與朱元璋交戰之前，陳友諒可以說是常勝將軍。至於後來戰敗無非是勝利衝昏了頭腦，信心爆棚，對形勢判斷失誤造成的。如果陳友諒可以死裏逃生，再以冷靜的心態審判局勢，繼而對戰略部署進行調整，那天下形勢的走向又未可知。
當時的朱元璋在攻佔了太平府，(就是今天的馬鞍山)陳友諒則是奪取了池州。他們之間力量互相碰撞，大戰在所難免。隨後朱元璋派常遇春攻打陳友諒，佔領了池州，這樣一來更加的激怒了陳友諒。在這之後他們之間明爭暗鬥逐漸擴大。朱元璋相比陳友諒，雖然在軍隊數量及地盤上不如陳友諒。但是朱元璋手下猛將如雲，更有軍師劉伯溫的助陣，在這一點上陳友諒不及朱元璋。
其實按照當時的局勢來說，陳友諒要強於朱元璋，除了軍隊的數量超越朱元璋，就連武將也比朱元璋要多，只不過歷史結果勝出者是朱元璋，讓我們感覺朱元璋手下文臣武將衆多，失敗的陳友諒其實手下能人異士也是多不勝數。倘若在鄱陽湖大戰中陳友諒沒有因爲突圍而被箭射死的話，朱元璋也許奪得天下會很難，甚至說勝出者不一定是朱元璋。
朱元璋雖然後來的做事行徑表明他也未必仁慈到哪裏，但那也是坐穩皇帝以後的事，戰爭期間他知人善任關心民衆，最關鍵的是他始終站在底層民衆的一邊，陳友諒至死也沒明白他其實忘在自身，秦人不暇自哀而後人哀之，後人哀之而不鑑之，亦使後人復哀後人者也，陳友諒即使戰敗後不死，不明白自己敗在哪裏，最後仍舊會一場空而已。
