至正二十四年(公元1364年)正月，朱元璋正式加冕吳王稱號。當時的民衆爲了區別兩人，把在東邊稱王的張士誠爲東吳王，而稱朱元璋爲西吳王。
當然，朱元璋稱了王也不忘本。一是信誓旦旦地公然表示，他只是小明王的一個屬臣。二是改章立制地建立百司官屬——中書省，設立了浙江、江西、湖廣、江淮等行中書省。三是大張旗鼓地進行了分封。封李善長爲右丞相，徐達爲左丞相，常遇春、俞通海爲平章政事，汪廣洋爲右司郎中，張昶爲左司都事。立長子朱標爲世子。四是對軍隊進行了重新編制。改翼爲衛，廢除了各翼統軍的帥府，設立了武德、龍驤等17個衛親軍指揮使司。
做完這一切後，朱元璋沒有閒着，馬上把戰略的目光停留在了另一隻餓狼身上，張士誠成了朱元璋接下來要征服的對象。
其實就在朱元璋和陳友諒大戰十回合、歷時五年多的PK裏，張士誠過的日子可以用“神仙”二字來形容。這其中，張士誠有數次可以一舉擊潰朱元璋的機會，但他都錯失了。一是，朱陳大戰剛拉開序幕時，陳友諒主動要求跟他結爲兒女親家。但兒子張仁在迎親的途中被朱元璋“綁架”後，張士誠似乎嚇破了膽，一方面主動和陳友諒劃分了階級界線，另一方面對朱元璋進行百般懷柔，目的不言而喻，希望朱元璋能不傷毫髮地歸還自己的兒子。然而，朱元璋那是啥人，當初抓住了張士誠的弟弟張士德後，寧肯犧牲自己手下一員虎將也不放回張士德。此時抓住了張士誠的兒子，自然不會輕易放手。
世上的事往往就是這樣，你越不放手，別人越不能鬆手。也正因爲這樣，在隨後朱元璋和陳友諒PK大戰中，張士誠面對朱元璋的空門卻無動於衷。不知情的人說張士誠膽小如鼠，害怕冒險，纔不敢去拔朱元璋這隻老虎的牙。然而，其實張士誠是有不得已的苦衷的，他視爲掌上明珠的兒子張仁在朱元璋手上，投鼠忌器之下，他哪還敢輕舉妄動。
躲在元朝懷抱裏“好好學習，天天向上”的張士誠直到小明王的大舉北伐被元軍徹底打敗，他這才選擇了“靈蛇出洞”來安豐撿勝利的果實。然而，張士誠不會料到，朱元璋居然還會忙裏偷閒，就在和陳友諒大戰的空隙，來了安豐一趟，並且成功把小明王救走，致使張士誠落得個賠了小明王又折兵的下場。
總而言之，朱陳爭霸的五年，是張士誠虛度了的五年。五年裏除了長了記性外，一事無成;五年裏除了添了歲月的痕跡外，醉生夢死;五年裏除了從元朝那裏騙得財物外，一無所獲。五年後，張士誠突然明白了這句話的含義：一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。
是啊，人生就像逆水行舟，不進則退。這五年張士誠還是在原地踏步，而他的對手朱元璋卻大步向前。五年一個輪迴，驀然回首，對手還是那個對手，但實力卻早已大相徑庭。五年前，多半是張士誠主動進攻朱元璋;五年後，攻守逆轉，換成朱元璋討伐張士誠了。
至正二十五年(公元1365年)也就是在徹底征服陳友諒的第二年，朱元璋大舉進攻張士誠，張士誠欠下的帳終於該是到了要償還的時候了。
