軸心國軍隊要進入希臘北部，德軍需越過洛多皮山脈，附近有數條河谷及可容許大型軍事單位通過，2個進攻方向分別在丘斯滕迪爾西部及接壤南斯拉夫-保加利亞邊境，經斯特魯馬河谷向南前進，希臘邊境的防禦工事配合當地地形，及難以克服的防衛系統以保衛當地少數公路，斯特魯馬河及奈斯托斯河沿希臘-保加利亞邊境橫跨山脈，作爲梅塔克薩斯防線的一部份，河谷受強大的防禦工事保衛著，這條防線上的碉堡及陣地是在1930年代建立在接壤保加利亞邊境，其理念與馬奇諾防線相似，它的優點是令進攻者難以接近守軍之防禦據點。
策略
希臘的山區地形有利於防守戰略，洛多皮山脈、伊庇魯斯山、班都斯山脈及奧林匹斯山能延止入侵者的進攻，不過，德國空軍有足夠力量令守軍難以在山區內的隘道通過，雖然從阿爾巴尼亞入侵的敵人能被班都斯山難以通行的地形阻止，但希臘東北部的地形卻難於阻止來自北面國境的入侵。
在3月份雅典會議後，英軍司令部相信他們將聯同希臘軍隊防守哈里亞克蒙防線——一條在東北部沿佛蒙特山及哈里亞克蒙河下游的防線，帕帕戈斯等待南斯拉夫攻府的澄清，之後建議堅守梅塔克薩斯防線——它是保衛希臘人民的國防象徵—及決定不從阿爾巴尼亞撤回任何一個師團，他堅持如果這樣做是將勝利讓與意大利人，令在戰略上的重要港口塞薩洛尼基實際上難於防守及運送英軍到該將非常危險，他建議在防守塞薩洛尼基時充分利用地形上的優勢及建立防禦工事。
迪爾將軍描述帕帕戈斯的態度是不和順及失敗主義者及批評他的計劃脫離現實，因爲希臘軍隊及火炮僅足夠作象徵性防守，英國人估計希臘的主要敵人是保加利亞—梅塔克薩斯防線是被專門爲與保加利亞的戰爭而設計的—在與其傳統上的盟友南斯拉夫接壤的邊境完全不設防的，雖然他們關心是邊界防線的脆弱及他們知道如果德軍從奈斯托斯河至瓦爾達爾河之間進攻的話防線必定崩潰，英軍仍然容許希臘指揮，1941年3月4日，迪爾接受防守梅塔克薩斯防線的計劃及英國內閣也於3月7日確認有關協議，總指揮仍然交給帕帕戈斯，而希臘及英國的指揮官們放棄在東北部建立阻擊區的計劃，不過，英國仍然沒有動員它的軍隊，因爲威爾遜將軍擔心部隊實力太弱而不能防守邊境防線，相反，他把部隊配置在瓦爾達爾河以西40英哩，目的是可以保持與在阿爾巴尼亞的希臘第1軍團的接觸及拖延德軍進佔希臘中部，這比其它選擇需要較少部隊，但需要較多時間準備，不過，這會放棄整個希臘北部及令希臘人在政治和心理上不能接受，加上防線左翼會被從南斯拉夫通過蒙那斯迪爾隘口的德軍攻擊，不過，他們想不到南斯拉夫軍隊的快速潰敗及德軍進佔沃米歐山。
德軍的策略是基於閃電戰戰略，這已在入侵西歐時被證明成功及在入侵南斯拉夫時確認其作用，德軍指揮官計劃集中使用陸軍及坦克加上空軍支援進攻和快速攻佔希臘，當攻佔塞薩洛尼基後，雅典及比雷埃夫斯是之後的主要目標，當比雷埃夫斯及科林斯地峽在德國人手中後，英國及希臘軍隊只有不幸的疏散及撤退。
雙方力量
南斯拉夫第5軍團被賦與防守東南部邊界的克里瓦帕蘭卡及希臘邊境，當德軍進攻時，南斯拉夫軍隊仍未充分摩托化及缺乏足夠的現代化裝備及武器，德軍進入保加利亞後，希臘軍隊放棄了西色雷斯，這時，防衛保加利亞邊境的希臘軍隊共有大約70,000人，隸屬於希臘第2軍團，剩餘的希臘軍隊——希臘第1軍團，包括14個師——正在阿爾巴尼亞作戰。1941年3月28日，在馬其頓中部的希臘軍隊：第12及第20步兵師被轉交給亨利·梅特蘭·威爾遜將軍指揮，他在阿迪達斯西北部建立了自己的司令部，新西蘭師負責防守奧林匹斯山而澳大利亞師封鎖哈利阿科門山谷到沃米歐山，皇家空軍將從希臘中南部機場起飛作戰;不過，只有少數飛機可供作戰，英軍已接近全摩托化，但其裝備較合適在沙漠中作戰而不是在希臘山區內的道路，他們缺少坦克及高射炮，而渡過地中海的交通路線十分不穩定，因爲護衛艦隻必須接近在愛琴海的敵人控制的島嶼，這方面的問題限制了希臘港口的運輸能力。
德國第12軍團由陸軍元帥威廉·李斯特指揮，他負責執行馬莉塔作戰，其軍團下轄6個軍事單位：
第1裝甲集團，由保羅·路德維希·埃瓦爾德·馮·克萊斯特上將指揮;
第40裝甲軍，由格奧爾格·斯圖姆中將指揮;
第18山地軍，由弗朗茨·伯梅中將指揮;
第30步兵軍，由奧托·哈特曼中將指揮;
第50步兵軍，由格奧爾格·林德曼中將指揮;及
第16裝甲師，駐守土耳其-保加利亞邊境以支持保加利亞防範土耳其的進攻
進攻計劃
德軍的進攻計劃是根據他們在法國戰役中得到的經驗而制定的，其策略是使用在阿爾巴尼亞的戰事分散希臘軍隊的注意力，削弱希臘在防守南斯拉夫及保加利亞邊境的兵力，使用裝甲部隊通過防守薄弱的區域輕易到達敵方國土，再使用步兵配合作戰，由於南斯拉夫南部的脆弱防衛系統已被德軍裝甲部隊攻破，梅塔克薩斯防線可能會被由南斯拉夫南下的機械化部隊從側翼包圍，因此攻佔比托拉及奈斯托斯河谷對側翼包圍行動非常重要。
南斯拉夫軍事政變導致進攻計劃突然出現變量也爲德國第12軍團帶來一系列問題，根據3月28日的第25號指令，第12軍團需重組，其摩托化部隊需要經尼什市進攻貝爾格萊德，由於距離進攻發起日(D日)只有9天，時間十分寶貴，每支到達之部隊均需要摩托化，4月5日晚上，各支進攻南斯拉夫或希臘的部隊均已集結完畢
