清朝末年，國際局勢風雲變幻，很多中國有思想的人物都開始重視國外的思想和技術，實現了從排斥夷狄到正視和交際夷狄的重大變化，其實這個時期的日本也面臨着同樣的窘境，不過日本也出現了一個對後來日本的思想起到重要影響的人物，那就是佐久間象山，感興趣的讀者可以跟着本站小編一起往下看。
日本自古以來就深受中國儒家思想的薰陶，而佐久間象山也是個儒學家，然而他在閱讀了魏源編著的《海國圖志》後，清醒的認識到，靠着從中國學來的思想和技術已經不夠在國際社會上立足了，需要摒棄了夷狄野蠻化外的偏見，認識到所謂的西夷——歐美諸國近代文明的發達程度。當時許多人依然將西方文化視爲“奇巧淫技”，他的這種想法確實是非常有眼光的。
早在中國鴉片戰爭爆發時，佐久間象山就看到明明中國百姓深受鴉片毒害，禁菸理所應當，非常地同情中國的遭遇。不過，這次戰爭也佐久間象山更清晰得看到，英國爲了自身利益就可以侵犯其他國家的行徑。他明白了，在近代的國際交往中，實力就是一切，即軍事力量的強弱，想要不被侵犯，唯有強兵，建立強大的軍事力量。
佐久間象山的政治理念不但依據於對國際關係的觀察，更重要的是他建立了國際關係的理論。我們都知道，中國的儒學對整個東亞文化圈都有着非常深的影響，儒學歷來強調禮儀和道德，然而佐久間象山發現原有儒學的華夷觀已經無法解釋世界的現狀。想要談論這些的前提那就是力量均等的條件下才行。
正是出於這樣一種崇尚軍事力量的理念，佐久間象山得結論：“誰謂王者不尚力。”這是他對迂腐儒學做出的修正。歷來儒學家倡導“王道”，認爲以力不足以服人，倡導以德服人。儘管佐久間象山是個儒學家，但他從國際形勢出發，認爲這些都是“空理”，應該從實踐出發，建立龐大的軍事力量，以便在國家關係中佔據優勢。
爲了實現強國的理想，佐久間象山特別強調軍事力量的作用。他不但自己積極學習西方軍事技術，研究大炮原理，試製大炮，希望由此增強日本的軍事力量，而且屢次建言，希望朝廷傾注力量建立海軍，使得日本擁有向世界擴展的軍事實力。從現在來看，佐久間象山關於國家關係的思想雖然有不少可取之處，但他將思考點完全集中於武力，也確實有些偏激，導致了日本近代以後發展道路的偏離。
