夏承燾先生詞學研究的最大成就在於開創詞人譜牒之學。20世紀以前，詞學界對詞人生平不予重視，史籍、詞集中有關詞人的傳記多簡約不詳，各類雜書、筆記又往往傳聞異辭，互相牴牾，或以訛傳訛，不加考辨，以致許多詞人身世茫然，無可究詰，不少作品亦因此隱晦不顯，難以考稽。近代王國維撰《清真先生年表》，爲考訂詞人行實導夫先路。但系統開創詞人譜牒之學，奠定現代詞學之科學基石，實從夏先生開始。早在30歲前後，夏先生即專心致力於詞人研究，他旁搜遠紹，精心考辨，匡謬決疑，積年累月而成《唐宋詞人年譜》十種十二家，由此唐宋詞人生平事蹟若繩貫珠聯，清晰可辨，信實可靠，部分難解作品亦得到妥貼的詮釋。十種年譜問世以後，在學術界引起極大反響。趙百辛先生盛讚“十種並行，可代一部詞史”;唐圭璋先生則譽之爲“空前之作”;日本學者清水茂教授撰文指出：“今日研究詞學，此必爲重要參考書之一。”
除詞人年譜外，夏先生在詞學研究領域進行了多方位的開拓，取得了全面的研究成果。他的《唐宋詞論叢》、《月輪山詞論集》、《姜白石詞編年箋校》、《龍川詞校箋》、《詞學論札》等都是承先啓後、卓有建樹的經典之作。在詞韻、詞樂、詞譜研究方面，夏先生致力尤勤，有關唐宋詞聲律的著述造詣精深，多有發明。在詞集整理方面，夏先生對白石、龍川、夢窗、放翁詞集及《詞源》的箋校，功力深厚，成績卓異;尤其是白石詞箋校，疏解之精湛，考訂之翔實，搜輯之宏富，無人能出其右，學術界推爲“白石聲學研究的小百科全書”，確非虛譽。在詞學評論方面，夏先生既吸收了舊詞論的精華，又突破了舊詞論的侷限，目光如炬，闡發透闢，昭示了現代詞學理論的發展方向。他對唐宋詞發展脈絡、表現形式的綜述，統攝全局，精密周詳;對易安、白石、稼軒、龍川、放翁等詞家的評論剖析，獨具隻眼，迥出時流。
夏承燾先生還以其出色的詩詞創作印證並豐富其詞學理論。其《天風閣詞集》前後編作爲當代不可多得的詞集，顯示詞人出入白石、稼軒、遺山、碧山諸家，取精用宏，兼具獨特個性與時代特色。
夏承燾先生對於中國當代詞學建設所做的貢獻是相當卓著的。與前輩詞家、詞論家及同輩詞家、詞論家相比，無論是詞學考訂、詞學論述，或者是詞的創作，先生都有獨特的建樹：
在詞學考訂方面，先生是尊體派的中堅力量。他既繼承了前輩詞學家的未竟之業，又有所增添、發展。尤其是譜牒考訂，更是碩果累累。如果說，王鵬運、朱孝臧爲中國詞學創立了校勘學，那麼，先生就是詞學譜牒學的奠基人.而且，先生還將考訂工作推進詞樂領域及詞法領域，他“對於唐宋詞之聲律，剖析入微，前無古人”，47他的詞例歸納，將爲後來者打開無數法門。先生在詞學考訂上的獨特建樹，對於中國詞學建設所起的作用將是無法估量的。
在詞學論述方面，先生善將詞學考訂中的某些成果體現到作家作品研究中去，不僅使先生的論述具有超越時流的優勢，又爲反思、探索階段對於思維模式及研究方法的思考提供借鑑，先生的獨特建樹是具有一定超時價值的。
在詞的創作方面，先生不以尊體自限，而是兼收幷蓄，再造新體。即，他不僅“妄意合稼軒、白石、遺山、碧山爲一家”，而且“欲合唐詞宋詩爲一體”48。在這點上講，先生可稱爲尊體派中的“左派”。因此，在當代詞壇，先生的瞿髯詞是一般作者所難以企及的。
以上三個方面，既是先生爲中國詞學發展所增添的新內容，又是先生的真傳。當然，經過六十幾年的努力，先生並未能將其全部工作進行完畢，所謂未竟之業，這是需要後來者進一步加以繼承與發展的。但是，作爲“一代詞宗”夏承燾先生，他的名字將永遠與中國當代詞學聯在一起。
