清史文載
魏禧，字冰叔，寧都人。父兆鳳，諸生。明亡，號哭不食，翦發爲頭陀，隱居翠微峯。是冬，筮離之乾，遂名其堂爲易堂，旋卒。
禧兒時嗜古，論史斬斬見識議。年十一，補縣學生。與兄際瑞、弟禮，及南昌彭士望、林時益，同邑李騰蛟、邱維屏、彭任、曾燦等九人爲易堂學。皆躬耕自食，切劘讀書，“三魏”之名遍海內。禧束身砥行，才學尤高。門前有池，顏其居曰勺庭，學者稱勺庭先生。爲人形幹修頎，目光射人。少善病，參術不去口。性仁厚，寬以接物，不記人過。與人以誠，雖見欺，怡如也。然多奇氣，論事每縱橫排奡，倒注不窮。事會盤錯，指畫灼有經緯。思患豫防，見幾於蚤，懸策而後驗者十嘗八九。流賊起，承平久，人不知兵，且謂寇遠猝難及。禧獨憂之，移家山中。山距城四十里，四面削起百餘丈。中徑坼，自山根至頂若斧劈然。緣坼鑿磴道梯而登，因置閘爲守望。士友稍稍依之。後數年，寧都被寇，翠微峯獨完。喜讀史，尤好《左氏傳》及蘇洵文。其爲文凌厲雄傑。遇忠孝節烈事，則益感激，摹畫淋漓。
年四十，乃出遊。於蘇州交徐枋、金俊明，杭州交汪渢，乍浦交李天植，常熟交顧祖禹，常州交惲日初、楊瑀，方外交藥地、槁木，皆遺民也。當是時，南豐謝文洊講學程山，星子宋之盛講學髻山，弟子著錄者皆數十百人，與易堂相應和。易堂獨以古人實學爲歸，而風氣之振，由禧爲之領袖。僧無可嘗至山中，嘆曰：“易堂真氣，天下無兩矣!”無可，明檢討方以智也。友人亡，其孤不能自存，禧撫教安業之。凡戚友有難進之言，或處人骨肉間，禧批郤導窾，一言輒解其紛。或訝之，禧曰：“吾每遇難言事，必積誠累時，待其精神與相貫注，夫然後言。”康熙十八年，詔舉博學鴻儒，禧以疾辭。有司催就道，不得已，舁疾至南昌就醫。巡撫舁驗之，禧蒙被臥稱疾篤，乃放歸。後二年卒，年五十七。妻謝氏，絕食殉。著有《文集》二十二卷、《日錄》三卷、《詩》八卷、《左傳經世》十卷。
文學創作
散文
魏禧四十歲始遊歷大江南北，所至結交皆明遺民。康熙十八年詔舉博學鴻儒，禧以疾固辭。兩年後死去。禧早年有志仕進，且富謀略，論事縱橫排擠，策劃卓有經緯。甲申乙酉後，一變初衷，自以病放廢山中三十餘年，對清王朝始終持不合作態度，表現了對故國始終不渝的感情。以歸隱和遊歷爲標誌，魏禧散文創作，可分三個時期，各有着不同的特點。開始，治四書，則求其意義廣博而喜議論。認爲文旨惟經義可以無所不盡，致力論策制科，並以餘力間爲雜體，於經義外，搜覽諸子史漢唐宋大家及其他雜藝之文，尤好《左傳》和蘇洵的文章，爲文崇尚雄健。其制藝不模仿先輩，多宏肆浩瀚之文，幾同於論策。同時，他又認爲文不必求工，只求不湮沒論點，“使無遁理而已”(清道光二十五年易堂版《寧都三魏全集.魏叔子文集》卷首《自敘》)。及至隱居後，盡棄時文，爲古文辭，方更講求文章法度，於是能自削議論之繁博而精傑益出。遊江淮吳越間，則多煙波嗚煙之作，有一唱三嘆之聲，又幾近歐陽修的風格。然而精悍之氣，逼出眉宇，仍不可馴伏。《四庫全書總目提要》謂古文一脈，至清初“學者始復講唐宋以來之矩矩矯”，而汪婉與“寧都魏禧、商丘侯方域稱爲最工。然禧才縱橫，未歸於純粹”，雖對禧有微詞，但卻也精當地指出了魏禧陶鑄百家、兼收幷蓄的文風。
魏禧長於見識議論及有意於用世的寫作特點，突出地表現在他的論說策議中。其短篇史論，尤有特色，抓住一人一事，覽古鑑今;筆力挺變，尺幅中如有龍蛇不可控攫。如《留侯論》踔厲風發，堪與蘇軾相敵;《伊尹論》贊弔民伐罪而不拘君臣之序，洗髮剴切，邏輯嚴密;《陳勝論》馳驟頓挫，一語破的;《晃錯論》千委萬曲，辨析精詳;皆各得其妙。
魏禧散文中更著名的是傳記文，通過作傳涉及到社會生活許多方面。他描繪過明季酷烈的朝政;對大吏貪縱、小吏肥俊削、細民無依、官逼民反的階級矛盾有着清醒的認識。而主要是他深抱亡國之痛，爲抗敵殉國和堅持志節之士作傳，如《江天一傳》、《明御史何公家傳》。
有些傳記寫山林隱逸、俠客壯士的義行異事。如《高士汪風傳》、《大鐵椎傳》，題材不同，一系行蹤飄忽，清高磊落的隱士，一系勇武非凡，不爲世用的力士。魏禧既推崇前者恥於事清的操守，復將後者比之博浪沙椎擊秦皇的俠客。其寫作用意是顯而易見的。他如《賣酒者傳》、《瓶庵小傳》、《獨奕先生傳》、《謝廷詔傳》等，記述某些市井奇人的所作所爲，寓意精深，饒有情趣。總之，他的傳記文風格多樣，章法不一，最能表現他師承古人而不依傍古人、文隨意盡、善變爲法的創作態度。
魏禧的敘記文也常寫遺民志士，哀“賢人凋喪，同志寂寥”，感慨激昂而又低迴往復，兼有歐、蘇之長。他於哀情文主張文貴質樸，不必以痛哭見哀;以爲韓愈《祭十二郎文》工於文而情以微。因而他以敘事爲抒情，如《哭萊陽姜公崑山歸君文》，情事惝恍，纏綿悲愴，即體現了這一特點。魏禧敘記文無論狀物寫景，敘事記人，都顯得搖曳生姿，意味無窮。他的《吾廬飲酒記》、《白渡泛舟記》情景交融，清新委婉，旨趣瀟灑。《宛臬記》斑駁奧秀，酷似柳宗元山水記。《翠微峯記》以敘事爲山靈添色。《吾廬記》以記人使題旨生輝。魏禧還有大量畫記，不僅描風鏤影，且以議論畫意取勝。《燎衣圖記》細碎敘寫而鉤連繩貫，筆筆變化，無一雷同。著意處如畫龍點睛，不著意處似頰上三毛，神態自現。《畫貓記》感而諷之，取喻刻深而轉折無跡。魏禧敘記文能將尋常題材寫得不落俗套，往往得益於議論，翻空出奇，令人耳目一新。
魏禧散文創作，不斷取得蜚聲文壇的成就，這和他的日臻完善的古文理論是分不開的。其中有些觀點，至今不失爲真知灼見。他認爲“文所以可傳，中必有物。” (《日錄.雜說》)他不僅批評爲文不顧法度、師心自用，如野戰無紀之師。且又反對株守古人之法而“中無所有”，指出要合古人之法而不效優孟衣冠，知文章之法有常有變。“伏應斷續”是常法;爲文者“中有所得”，興會所至，得意疾書，不汲汲於常法而能自合於法度，是以善變爲法。法之常可學，法之變須從“文外求法”，加強思想文化修養，方能“神而明之”。爲此，他依據明理適用的易堂學旨，提出“積理”、“練識”的辯證主張，認爲積“理”可使“識”不墮入嗜新逐異;“理”若未明，又應着重練“識”，其須考察“市儈優介大猾逆賊之情狀”(《宗子發文集序》)。這樣，“理”，纔不致空疏無用。魏禧的觀點代表了清初文論中理識法相結合的傾向，在當時有較大的影響。
詩作
魏禧詩歌的成就不如散文，然亦不乏可傳之作。易堂諸子以其四言爲絕調，謂爲奇峭古奧跳脫，不欲擬樂府而幹漢魏。實則四言擬古痕跡太露，不及五七言。他的詩歌理論和散文一樣，主張興屬而辭工，以理識爲歸;創作上取材廣泛，變化多端。其詩作有沉鬱雄健之氣。如《讀〈水滸〉》，歌頌梁山英雄能夠同飢寒、共生死，同時鞭撻以詩書道德掩其惡的當世權貴;《賣薪行》、《出廓行》、《入廓行》、《從徵行》、《孤女行》等篇則反映了當時貧民的生活圖景，也顯示出作者對世事的沉痛感觸。
著述名錄
魏禧著作有《文集(外篇)》二十二卷，《日錄》三卷，《詩》八卷，收入易堂原版《三魏全集》中。另有《文集(內篇)》二卷，《擬奏疏》一卷，《尚書餘》一卷，《左傳經世鈔》十卷。
