城濮之戰經過：城濮之戰，奠定了春秋五霸之一的晉文公順利的登上霸主寶座的決定性一戰，晉文公憑此一戰而懾服天下，使得各諸侯俯首來朝。接下來就讓我們來說說這場戰爭的經過。
城濮之戰是繼齊、楚召陵之盟和宋、楚泓之戰以後，晉國與楚國之間的一場大戰，在春秋歷史上具有重大意義。它扼制了楚國的北進勢頭，穩定了中原形勢，成就了晉國的中原霸主地位。關於城濮戰前的形勢，我們在第一章中已作了交代。泓之戰後，中原列國鄭、許、陳、蔡、魯、衛、曹、宋等都已拜倒在楚國的軍威之下，楚成王又攻佔齊國谷地（山東省東阿縣），擁立公子雍，造成對齊國的威脅。當時，楚國可以說是勢力強盛、聲威方張。晉國自文公即位以來，對內整頓內政，發展經濟，壯大軍旅，對外尊崇王室，聯絡齊、秦，以與楚國針鋒相對，爭奪中原霸權。晉、楚之戰勢在難免。這是城濮之戰的根本原因。
城濮之戰的直接原因是晉援宋拒楚。周襄王十八年（公元前634年），宋成公因爲其父襄公當年善待過晉文公，與文公有舊交，遂"叛楚即晉"。冬，楚成王命令尹子玉、司馬子西率軍伐宋，包圍緡（mín，音民）邑（在山東省金鄉縣東北）。次年冬，楚率陳、蔡、鄭、許五國軍隊包圍宋國，宋國向晉告急。晉中軍元帥先軫說："報施救患，取威定霸，於是乎在矣。"晉文公採納先軫建議，準備起兵救宋。他在被廬檢閱軍隊，擴編三軍，任命了將佐，從而拉開了城濮之戰的序幕。
晉國君臣十分重視這次軍事行動，確定了政治、外交與軍事總體戰的方針。在軍事上，決定不直接救宋，而首先討伐曹、衛。因爲"楚始得曹而新婚於衛，若伐曹、衛，楚必救之，則齊、宋免矣。"這一着制敵方案，既可引誘楚師北上，又可坐收以逸待勞之功。周襄王二十年（公元前632年）春，晉國出動三軍、戰車七百乘伐曹，借道於衛，衛人不允許。晉軍遂繞道南下，在南河（河南省淇縣南）渡過黃河。正月初九，攻取衛國的五鹿。並揮師東進，攻佔斂盂（在河南濮陽東南），遣使至齊國通好。二月，晉文公與齊孝公結盟，成功地把齊國拉到了自己一邊。衛侯見晉大軍壓境，晉、齊又結爲盟好，請求參加結盟，晉文公不答應。衛侯又想親近楚國，國人不同意，就驅逐了衛侯。晉軍不戰而得衛國。
戰前，魯國追隨楚國。在晉軍攻衛時，魯曾派公子買幫助戍守衛國。
現見晉軍勢大，衛侯逃亡，而楚國救衛沒有成功，魯國便召回公子買而殺了他。一面向晉國報告說他擅自興兵，另一面又向楚國報告說他沒有完成防守任務，玩弄兩面手法，坐待投靠勝利者。三月，晉軍南下攻曹。十二日，攻入曹都（山東定陶）。
晉軍攻擊曹、衛，本欲引誘楚軍北上。但楚軍並不上鉤，而猛攻宋國，宋再次向晉軍告急。晉軍若南下救宋，誘楚北上之戰略意圖則無法貫徹。若不南下救宋，必失掉宋國，陷於戰略被動地位。面對這種形勢，晉大夫先軫又建議：讓宋國使者去賄賂齊、秦二國，使齊、秦勸楚退兵。晉則捉住曹共公，分曹、衛的田地給宋人，以激怒楚國人，逼其不聽齊、秦的勸解。齊、秦勸楚不成，必然堅定了站在晉國一邊的立場，決定出兵對楚作戰。這是晉走出的第二着高棋。
楚成王見晉軍破曹降衛，與齊、秦結成了聯盟，中原形勢已變，就退回申邑（在河南南陽市），命令大夫申叔撤出攻佔齊國的谷邑，命令令尹子玉撤回圍宋的軍隊，並告誡子玉說："無從晉師！晉侯在外，十九年矣，而果得晉國，險阻艱難，備嘗之矣。民之情僞，盡知之矣。"又說："《軍志》曰：'允當則歸'。又曰：'知難而退'。又曰：'有德不可敵'。"但楚令尹子玉一向驕傲，不聽楚成王勸告，指派伯棼赴申邑向楚成王請求出戰，要求增援。楚成王首鼠兩端，既不願與晉交戰，卻又向子玉增派援軍東廣、西廣與若敖氏之六卒。
子玉得到楚成王的增援，更加狂傲。他派宛春赴晉軍說："請復衛侯而封曹，臣亦釋宋之圍。"子玉雖然狂傲，但身爲楚國令尹，也並非無謀之輩，他的這個計劃就是一石三鳥之策。如果晉答應他的要求，則曹、衛、宋三國都會感戴楚國。如果晉不答應他的要求，那麼曹、衛、宋三國將會怨恨晉國。晉大夫子犯即上了子玉的圈套，說："子玉無禮哉！君取一，臣取二，不可失矣，"主張拒絕子玉的建議。但晉中軍帥先軫則識破了子玉的機關，說："子與之！定人之謂禮。楚一言而定三國，我一言而亡之。我則無禮，何以戰乎？"於是，晉國私下答應恢復曹、衛，讓他們斷絕與楚國的關係，而扣留楚使宛春以激怒子玉。這是晉國走出的第三着高棋。一向狂傲自大的子玉不能忍受這種刺激，冒然率軍北上攻擊晉軍，終於被晉軍牽上了鼻子。
當初，晉文公以公子身份顛沛流離時，曾路過楚國，受到楚成王的款待。酒席宴上，成王問文公："公子若反晉國，則何以報不穀？"文公回答道："若以君之靈，得反晉國。晉楚治兵，遇於中原，其辟君三舍（三十里一舍）。"這次，文公果然實踐諾言，面對楚軍的進攻，命令自曹國後撤三舍，與宋、齊、秦三國軍隊一同駐紮在城濮（山東省範縣南）。子玉率軍急進，依託丘陵險阻紮營，兩軍對峙於城濮。晉文公退避三舍，表面上是報答以前楚成王給予的禮遇，實際上是運用"卑而驕之"、"怒而撓之"的誘敵之計，子玉再次上鉤。
楚子玉派大將鬥勃向晉文公請戰說："請與君之士戲，君憑軾而觀之，得臣（子玉名）與寓目焉，"表現出一派驕橫之氣。晉欒枝答詞卻相當謙恭："寡君聞命矣。楚君之惠，未之敢忘，是以在此。爲大夫退，其敢當君乎？既不獲命，敢煩大夫謂二三子：戒爾車乘，敬爾君事，詰朝相見。"①城濮交戰時雙方的陣容是：晉三軍，即先軫爲元帥，統率中軍，郤溱輔佐，狐毛統率上軍，狐偃輔佐。欒枝統率下軍，胥臣輔佐。楚國也是三軍，即令尹子玉以若敖之六卒統率中軍。子西（鬥宜申）統率左軍。子上（鬥勃）統率右軍。楚的僕從國鄭、許軍附屬楚左軍，陳、蔡軍附屬楚右軍。
四月六日，晉軍在城濮嚴陣以待楚軍。子玉狂傲聲稱："日必無晉矣。"當兩軍接觸之時，晉下軍佐胥臣率所部用虎皮蒙在馬身上，首先衝擊楚右翼的陳、蔡軍，陳、蔡軍驚駭逃散，楚右軍潰敗。楚子玉、子上見右軍潰敗，怒火中燒，加強對晉中軍和上軍的攻勢。晉右翼上軍狐毛設將、佐二面旗幟，令二旗後退，引誘楚軍。晉下軍欒枝所部也以車輛曳樹枝奔馳而僞裝後退。楚子玉以爲晉右翼敗退，令楚左軍追擊，所以對陳、蔡及右翼軍潰敗並未理會。楚左軍追擊晉上軍時，側翼暴露，晉先軫、郤溱率中軍攔腰截擊，狐毛、狐偃率上軍夾攻楚左軍，楚左軍潰敗。楚子玉見左、右軍皆敗，遂下令中軍停止進攻，得以不敗。子玉率殘兵退出戰場，晉軍進佔楚軍營地，休整三日後，勝利班師。
城濮一戰使晉文公建立了霸權，楚國北進鋒芒受到挫折，被迫退回桐柏山、大別山以南地區。中原諸侯無不朝宗晉國。
在城濮之戰中，宋、齊、秦的軍隊雖然到了城濮，但未參加實際戰鬥。晉國以戰車七百乘、五萬多兵力擊敗楚、陳、蔡、鄭、許五國聯軍十餘萬衆，是一次以少勝多的戰役。晉國的勝利在於，認識到楚是強敵，君臣團結一心，在政治、外交、軍事上，周密策劃，牢牢掌握着戰爭的主動權，所以終於擊敗了楚國。楚國則不然。楚自戰勝宋襄公以來，中原諸侯無一能敵，官兵上下已養成一片虛驕之氣。子玉雖爲一代梟將，不但不能革除積弊，反而更加驕狂。面對這樣的大戰，竟意氣用事，掉以輕心，結果被人牽了鼻子，導致戰爭失敗。楚成王得到楚軍敗報，派人指責子玉說："大夫若入，其若申息之老何？"子玉羞憤自殺。
四月二十七日，晉軍進入鄭國衡雍（河南原陽縣西，當時在黃河南岸），並在踐土（距衡雍較近，當時亦在黃河南岸，在河南花園口黃河北岸）修築王的行宮，向襄王獻俘。周襄王策命晉文公爲"侯伯"。晉文公要求諸侯"皆獎王室，無相害也。有渝此盟，明神殛之，無克祚國"。晉文公在"尊王"的旗幟下，順理成章地登上了霸主寶座。
