對於歷史上的“定川寨之戰”，它是宋仁宗時期爆發的宋夏戰爭中的第三場戰事，最後以宋敗夏勝收場，那麼定川寨之戰簡介是怎樣的呢?
首先關於“定川寨之戰”，它主要發生於北宋慶曆二年，也就是在1042年期間。當時是在宋與西夏兩國的戰爭中，西夏的軍對開始進攻宋涇原路，並且最終在定川寨將宋軍擊敗。至於戰爭的經過具體是這樣的：
九月初九，葛懷敏帶兵進抵瓦亭寨，並與寨都監許思純、以及環慶都監劉賀部會和，後來又違反命令開始北進，直到進屯五穀口。
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二十日，又進軍到鎮戎軍西南方向，走馬承受趙政以爲是距離夏軍已經很近了，意識不敢再向前進軍。後來趙珣以爲是夏軍遠來，爲了能夠速戰速決，建議在馬欄城設防，可是葛懷敏依舊不聽，反而將分兵四路駐紮在定川寨。
在二十一日，他們遭到了夏軍的截擊，直至退守到向家峽這裏。而夏軍依舊乘勝追擊，向宋軍逼近。與此同時還命令下人毀了橋樑，斷了宋軍送糧的道路，並且還斷了定川寨的水源，打算飢渴宋軍。
在二十二日，以曹英、趙詢爲先鋒，劉賀、許思純爲左右翼結成隊伍，打算東進。在臨行前，屬下再三請求繞道而行，可葛懷敏不同意，在前行一段距離後，發現橋已摧毀，道路也被隔斷的。就在這個時候，夏軍乘宋軍混亂之機，從四面開始衝殺過來，最終宋軍在四面夾擊下，軍隊全軍覆滅，宋軍大敗。
歷史上的“定川寨一戰”，是宋夏戰爭中記載最爲模糊混亂的一次戰役，在各種史料間漏洞百出，都不能夠自圓其說，而今天人們關於這場戰役的事件，多是從《宋史·王沿傳》中的來的，其中關於戰爭失敗的責任推到葛懷敏頭上，說是他不聽王沿的命令，沒有在瓦亭寨或第背城紮寨，而是輕率冒進北上，最終才招致失敗的。那麼關於定川寨之戰的影響又是怎樣的呢
首先由於這場戰爭的失敗，後又簽訂了“慶曆和議”。從合約的內容上來看，使得宋軍喪失了大批的將校、士兵、民戶。甚至宋軍每年向西夏賞賜了絹十三萬匹、銀五萬兩、茶二萬斤，直接加重了宋軍國內的經濟壓力。
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後來，遼興宗時期以蕭惠陳兵宋境，宋朝派出了富弼與遼國進行協議，結果遼國嚴詞強硬，博徵旁引使國威大振，從而打破遼國索要後周時期柴榮奪取的三關之地，還以增加歲幣爲條件，來維持澶淵之盟的和平協議。因此歲幣的向外支出無疑是對宋朝來說並非沉重負擔，但若比起選擇戰爭的軍費，歲幣開支無足輕重。經過幾年的貨幣支出，宋朝的經濟幾乎赤字。可想而知，這場“定川寨一戰”給宋朝帶來的最大的影響就是經濟上的重擔。
另外，對於政治上來說，國土的喪失也是必然的。此外雖然西夏同意在外交文書上對宋朝以“臣”相稱，並接受宋國的冊封，但事實上，雙方達成的協議是西夏在自己的國內仍自稱天子，對宋朝也就是表面稱臣。
據說，歷史上的宋夏兩國，他們之間一共有三場大的戰役，即“三川口之戰”，“好水川之戰”和“定川寨之戰”。其中在定川寨之戰後，雙方開始握手言和，此後進入了一段“和平時期”。至於夏軍言和的原因很簡單，是因爲與周邊遼國的關係開始惡化，在定川寨之戰不久後，夏遼大戰了一場，在此之後夏遼關係開始逐漸惡化。那麼關於歷史上的定川寨之戰的評價又是怎樣的?
首先，關於這場“定川寨戰役”被評爲是宋夏戰爭中記載最爲詭異的一場戰爭。至於是如何的詭異，歷史上也給出了一定的解釋。據說當時在戰爭中，宋軍被困在了定川寨，幾次突圍幾乎失敗。其中有兩個疑點：第一，近萬的宋軍與夏軍並沒有發生激烈的戰鬥，那又是怎樣陷入敵方的呢?在第一次戰爭中，宋軍的陣型大亂，但是還不至於潰散，但是從後面的發展來看，宋軍很快就穩住了陣腳。那麼，爲什麼會在後來的突圍中全軍覆沒呢?第二，葛懷敏是否是戰爭失敗的主要因素。
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另外還有人評價這場戰爭是一場遭遇戰。就拿定川寨的遺址來看，寨子是非常小的，更何況要容納上萬的軍隊，所以有人推測宋軍並不是在這裏集結的。甚至還有人評價這場戰爭失敗的真實原因在於宋軍士兵的不戰而降，使得葛懷敏等人只好獨自突圍最終壯烈犧牲，這正是這幾場戰爭中宋朝最無法接受的失敗。
