卡特萬戰役，又稱卡特萬之戰，是1141年西遼軍隊同以塞爾柱帝國爲首的西域聯軍的衝突，雙方在撒馬爾罕以北的卡特萬草原對峙，並於9月9日展開會戰。此戰役是中亞史上的著名戰役，西遼耶律大石在此戰中以少勝多，擊敗10萬中亞聯軍，伊斯蘭教第一次屈服於一個不信教的政權。卡特萬戰役後，塞爾柱帝國的勢力退出河中地區，西遼成爲中亞霸主。卡特萬之戰，使西遼確立了在中亞穆斯林世界的統治，聲名威震亞歐。
耶律大石卡特萬之戰打敗塞爾柱帝國後東征金國前對部下的誓師辭：
“弟兄們，十餘年間，我們披堅執銳，往來迎敵，沒有一夜可以安寢，不是我們不想睡，是金人不讓我們睡，是宋人不讓我們睡，是西方強敵不讓我們睡，天下之大，竟找不到我遼人安睡之所!
勿忘國恥，光復大遼，就是我們的忠，萬千黎民，天下蒼生，就是我們的國，他們在哪裏繁衍生息，他們在哪裏祭拜祖先，他們在哪裏提筆寫字，哪裏就是我們的國。
我，大石，大遼上京人，我家鄉天高萬仞，地厚九重，我們出生長大魂牽夢繞的地方，怎能讓敵寇信馬由繮?兄弟們，向着家鄉，出發! ”
耶律大石(1087-1143，一說1094-1143)，字重德，契丹族，西遼德宗，遼太祖耶律阿保機八世孫。通曉遼、漢文字，擅長騎射，中亞史書中記爲大石林牙，爲西遼的創立者。1115年中進士，提升爲翰林應奉，不久升任承旨。遼以翰林爲林牙，所以稱之大石林牙。歷任泰、祥二州刺史，遼興軍節度使。1122年，金兵日益逼近，天祚帝流亡，大石與衆大臣立秦晉王耶律淳爲帝。淳死，立其妻蕭德妃爲太后，以守衛燕京。因勸阻天祚帝不要妄自出兵攻金，天祚帝不從，大石心中不能自安，於是殺死蕭乙薛、坡裏括，自立爲王，率領鐵騎二百乘夜逃遁。1130(或1131)年二月甲午日，以青牛、白馬祭祀天地、祖宗，整頓隊伍向西進發。1134年三月建西遼，1141年率西遼軍隊在卡特萬戰役中擊敗十萬中亞聯軍，使塞爾柱帝國的勢力退出河中地區，確立了西遼在中亞的統治，1143年去世。
卡特萬草原會戰中亞史上著名戰役。1141年西遼耶律大石在此戰擊破中亞聯軍10萬，顯赫一時的塞爾柱突厥帝國就此滅亡，伊斯蘭教第一次屈服於一個不信伊斯蘭教的政權。
背景
12世紀初西遷的契丹人定都巴拉沙袞建立西遼後，繼續向西擴張，進入費爾幹那谷地。
伊斯蘭曆 531年9月(1137年5月一6月)，西遼軍與前來抵抗的喀喇汗王朝軍隊會戰於忽氈(錫爾河畔)，喀喇汗王朝軍隊戰敗。
喀喇汗王朝大汗逃回撒馬爾罕，求援於塞爾柱突厥帝國蘇丹桑賈爾，鼓動他統帥伊斯蘭教諸國，抵抗異教徒，保衛穆斯林，得到諸國響應。呼羅珊、錫斯坦、伽茲納、馬贊德蘭和古爾的國王們都帶兵加入了蘇丹桑賈爾的聯軍。
1141年7月，穆斯林聯軍10萬多騎兵渡過阿姆河，首先向得到西遼支持的葛邏祿人進攻，葛邏祿人向西遼求救。契丹首領耶律大石寫信爲葛羅祿人求情，桑賈爾不接受調解，回信要耶律大石改信伊斯蘭教，並威脅恐嚇他：若不改宗，將率大軍將其消滅。爲了顯示自己軍隊的強大，桑賈爾在信中誇張的說：“他們甚至能用弓箭把頭髮射斷。”他的宰相覺得此信不妥，建議他不要發出，但是桑賈爾堅持己見。耶律大石見到信後，命令手下抓住使者，再遞給他一根針，要他扎斷自己的一根鬍鬚，使者無論如何做不到。耶律大石就說：“你用針尚且無法扎斷自己的鬍鬚，你的同夥安能用箭射斷頭髮?”耶律大石遂集合軍隊(包括原喀喇汗王朝境內的突厥人、漢人、契丹人)迎戰。1141年9月9日，兩軍在尋思幹(撒馬爾罕)以北的卡特萬 (Katwan)草原會戰。
卡特萬一戰是西遼定國之最關鍵一戰，根據現在已經知道的史料，桑賈爾的部隊大致在7萬到10萬之間，而耶律大石的部隊數量不詳細。遼史中僅記載其左右兩翼各爲2500人，按照遼軍一貫的作戰部署，其中軍人數估計應該是側翼的2到4倍，因此估計西遼的主力部隊大約在2萬人左右，另外還有數目不詳的葛邏祿人的輔助性部隊。
過程
那天是9月9日，兩軍在卡特萬草原相遇。戰鬥爆發前，桑賈爾將自己的部隊分爲左右中三路，自己親自率領中軍，其衛隊及後勤輜重壓後，西吉斯坦國王指揮左翼，右翼是桑賈爾的宰相指揮。面對強敵，耶律大石很鎮定，他仔細觀察了對手的佈陣情況後，也將自己的部隊分爲三路，兩翼各有2500名西遼精兵。
戰場地形是一個依山的草原，西遼軍隊的背後是山脈，有一道長長的峽谷。耶律大石充分利用了這道峽谷，將自己的中軍佈置在峽谷的前方。戰鬥開始後，雙方的中軍出現僵持，戰鬥進行的十分激烈。桑賈爾的左翼西吉斯坦國王指揮的部隊插入西遼軍隊中軍與側翼之間。耶律大石的中軍和自己的左翼被迫向左移動，這樣西遼軍隊的陣營就出現了一個缺口。桑賈爾的部隊對準缺口猛攻，似乎突破了西遼人的陣營。但是這個勝利是短暫的，因爲被分割開的西遼軍隊右翼2500名騎兵已經迂迴到桑賈爾空虛的左翼，西遼左翼的騎兵則迂迴到桑賈爾的後方正在攻擊其後衛，而耶律大石帶領的西遼主力被擠壓向左迴旋時，恰好攻擊了桑賈爾陣營的右翼。這樣戰場就出現了西遼正面洞開，而桑賈爾三面受敵的格局。
桑賈爾的部隊在戰鬥中受到擠壓，只能向前繼續挺進，前方正是耶律大石看中的那條峽谷，在桑賈爾的大軍被積壓進峽谷後，葛邏祿軍隊在峽谷的盡頭堵住了桑賈爾軍隊，耶律大石的西遼兩翼部隊佔據了峽谷兩側高地，利用勁弩(或許還有事先埋伏起來的拋石機)射殺和消滅被積壓進峽谷的對手。
結果
最後桑賈爾的部隊有至少上萬人在這條小峽谷內被殺，西吉斯坦國王、桑賈爾的宰相、妻子被俘。桑賈爾帶殘兵僥倖奪路而逃。
此戰後，桑賈爾一蹶不振，幾年後被叛軍囚禁，曾經縱橫中亞的塞爾柱突厥帝國就此衰敗，並於蒙古崛起並西征後最終滅亡。耶律大石成功征服了西喀剌汗王朝，達到了他事業上的頂峯時期。
相關評價
伊斯蘭史學大師伊本·艾西爾在其名著《全史》中評價這場會戰“在伊斯蘭教中沒有比這更大的會戰，在呼羅珊也沒有比這更多的死亡”。耶律大石乘勝進入撒馬爾罕，西部喀喇汗帝國與花刺子模皆稱臣歸附，卡特萬一戰在西方影響很大，當時在中東，正是十字軍東征時期。卡特萬戰役後，在中東盛傳東方一位信奉基督的約翰王(普萊斯特·約翰王國)打敗了哈里發，這位傳說中的約翰王，目前西方史學者都認爲應當是指哈喇契丹人中的菊兒汗，也就是西遼的耶律大石。這一戰讓哈喇契丹揚名中亞，現在在中亞乃至俄國，稱謂中國依然是“契丹”。“契丹”威名遠播西亞和歐洲，從此成爲中國的代稱。
