我們這一站將走近宋、元的一次着名戰爭襄陽、樊城之戰。襄陽、樊城依山傍水，控制着南北交通，地理位置十分重要，歷來是兵家必爭之地。蒙古軍想南侵必定要奪取襄、樊之地。
蒙哥去世後，忽必烈匆忙從鄂州北歸，奪取了大汗之位，即爲元世祖。他在平定了阿里不哥之亂後，他採納了謀臣意見準備南下攻取襄陽，繼而奪取江南地區。1269年，忽必烈派遣丞相天澤親自督軍，以阿術、劉整爲元帥率大軍圍攻圍襄陽、樊城。
蒙古大軍針對襄陽、樊城的防備措施以及宋軍擅長守城和水戰的特點採取了在兩座城外修築碉堡圍城，長期圍困的策略。蒙古軍先在鹿門山(今換被襄樊南)、白河口(今襄樊西)建造堡壘，切斷南、北宋軍之間的聯繫;在漢水中築造實心臺(今東敵臺)，絕斷宋軍水道;在灌子灘(今襄樊南)設柵欄，絕斷起東西往來;從萬山一直到百丈山(今湖北襄樊南)建築峴首山、虎頭山一字城，聯繫各堡壘，集合十萬兵力將城池團團圍住。另外，封鎖漢水，把守通往襄陽、樊城的水路要道。同時建造船隻訓練水軍。蒙古軍多次擊敗前來救援的宋軍。當時，南宋丞相賈似道掌管朝政，昏庸無能，由於曾經與忽必烈密約各地稱臣，所以不派得力將領趕往救援。襄、樊被圍困了三年，賈似道一直密而不報告，甚至有人敢提起蒙古大軍攻宋的便遭到貶斥。
駐守江陽的呂文煥多次出擊都沒有擺脫困境。1270年，張世傑奉命率軍援救襄陽、樊城赤於灘圃(今襄樊東南漢水中)被蒙古軍擊敗。七月，宋派夏貴率領5萬水軍、3000戰船乘大雨漲水之際，攜帶糧草救援襄陽，在新堡(今湖北襄樊南)遭遇蒙古伏兵，慘敗而歸。第二年二月，呂文煥率領1.5萬步騎，上百戰船突圍，被蒙古萬戶張弘範所擊敗。後來，李庭芝奉命督軍救援襄、樊，但是將領范文虎卻不聽從指揮，聽命於賈似道，限制了救援行動。
1271年十一月，蒙古正式建國，國號元。建國後，元軍加緊了攻打襄、樊的步伐。1272年，阿術、劉整奉命猛攻樊城，不久攻破樊城外城。宋軍退到內城，被元軍重重圍困。當時，城內雖然糧食不缺，但鹽、薪、布帛等奇缺。李庭芝無法調遣范文虎的軍隊，就派張順、張貴帶領3000人乘輕舟滿載物資援助襄陽、樊城。五月二十五日黎明，經過殊死激戰宋軍終於抵達襄陽城下，張順戰死。外援的到來極大地鼓舞了襄陽、樊城軍民。張貴潛入襄陽後，派人聯繫郢州守將范文虎，相約龍尾洲會師。後來張貴率軍出城接應來支援的宋軍，但由於叛徒的出賣以及范文虎的失約，軍隊在龍尾洲遭到元軍伏擊。宋軍被元軍重重圍困，經過奮戰，全軍覆滅，張貴受傷被俘，慘遭元軍殺害。此後，襄陽、樊城就與外援斷絕了聯繫，只靠漢水上的浮橋互通聯繫。後來元軍燒燬了兩城之間的浮橋，切斷了兩城之間的聯繫。接着元軍兵分幾路配合回回炮集中攻打樊城。1273年正月，樊城被元軍攻破，宋守將都統範天順力戰不屈，自殺身亡;統制牛富率領數百人與元軍巷戰，身負重傷後也投火自盡。元軍佔領樊城後又轉攻襄陽。同年二月，宋襄陽守將呂文煥投降元軍。樊城和襄陽兩大軍事重鎮相繼失守，決定了南宋滅亡的命運。
張順、張貴是怎樣率軍衝破元軍重重阻攔進入襄陽城中的?
張順、張貴奉命援救被圍困的襄陽城。臨行前他激勵將士說：“此次救援襄陽，任務艱鉅，每個人都要抱着必死的決心，如果你們之中有些人並不是出於自願，那麼就請趕快離去，不要影響了此次行動。”當時3000水兵精神振奮，表示誓死完成任務。救援開始，張順二人集結船隊連成方陣。每艘船上都設有火槍火炮，並準備了強勁的弓弩，進入元軍的重圍。船隊到達磨洪灘，遭到滿江元軍的阻攔，無法通過。張貴率兵猛攻，先用強弓射向敵艦，之後用大斧砍殺，衝破重重封鎖，終於勝利抵達襄陽城。但張順卻在此次戰鬥中不幸身亡，幾天後，襄陽軍民在水中找到他的屍體，只見他還身披戰甲，手執弓弩，怒目圓睜，襄陽軍民非常敬佩他，將其安葬之後立廟祭祀。
張貴率軍突圍與范文虎的部隊會合是怎麼走漏消息的?
與范文虎約定好日期後，張貴按期率領3000率士兵順漢水而下。在點驗士兵時，他發現少了一個士兵。這個士兵原本因觸犯軍令而受到鞭笞。張貴知道已經走漏了消息，就對將士們說：“我們今天的計劃已經被泄露，如今只有迅速出擊，或許敵人還來不及行動。”他果斷改變了行動，趁天黑開船，殺出重圍。
大開眼界
此次戰役是元朝徹底滅掉南宋一次關鍵性的戰役。元軍針對宋軍擅長守城和水軍精銳的特點，採用長期圍困、伺機而動，揚長避短，一舉攻取襄陽、樊城，毀滅了南宋的防禦體系，爲進軍南宋腹地、掃平江南開闢了道路。
