道格拉斯·麥克阿瑟將軍作爲美軍歷史上僅有的幾名五星上將之一，他的整個軍事生涯和菲律賓這個亞洲國家結下了不解之緣：從這裏正式開始軍旅傳奇，在這裏發跡、墜入人生中最深的深淵，又重新爬上成功的巔峯。在整個軍旅生涯中，他5進5出菲律賓，而他每一次進出的背後都閃現着美軍藉助不同時期的重大戰役強化在菲軍事存在，控制亞太地區的身影。
西點高材生菲律賓初上陣
麥克阿瑟1903年從西點軍校畢業時就頂着“學兵隊隊長”和畢業總分第一兩頂光環，但雄心勃勃的他卻被分配到工程兵部隊，當了一名普普通通的少尉，雖然很快晉升中尉，然而整天和鐵鍬、混凝土與工程機械打交道，實在不是渴望戎馬生涯和建功疆場的他所憧憬的生活。爲了擺脫這種“見鬼的日子”，他不得不讓自己的將軍老爹想轍。他的父親不久就提名工程兵中尉道格拉斯·麥克阿瑟爲自己的副官，隨同前往菲律賓任職(他被任命爲駐菲律賓美軍總指揮)。
1905年，麥克阿瑟隨父第一次來到菲律賓，到任後不久老爹便接受總統西奧多·羅斯福的特別指令，擔任日俄戰爭觀摩團團長，麥克阿瑟副官自然也隨同前往，他的第一次菲律賓生涯僅有不到兩年的理論時間，可其中又有大半年待在日本，日俄戰爭結束後，他又意外被總統看中，擔任總統軍事副官，這個職務近水樓臺，成爲他日後平步青雲的敲門磚。
麥克阿瑟的第一次進出菲律賓就這樣匆匆結束，在他看來，這個熱帶羣島是給他帶來好運的“福地”，而且，第一次菲律賓之行，竟把他與菲律賓和日本這兩個幾乎纏繞一生的國家聯繫在了一起。
“福地”菲律賓讓他賠了夫人，賺了前程
1922年，麥克阿瑟第二次回到菲律賓。此時他經受一戰的考驗，從尉官一路升到准將，來菲律賓之前，剛剛卸任西點軍校校長之職。他被任命爲菲律賓馬尼拉軍區司令和第23旅旅長。
此時的麥克阿瑟剛剛結婚，帶着銀行家家庭出身、原是風流寡婦的漂亮新娘路易斯來到馬尼拉。在他看來，菲律賓地勢險要，物產豐富，正是自成體系、建功立業的大好舞臺。他多次向上級和政府建議，應該給菲律賓更多自主權，同時訓練菲律賓人組成的軍隊，由美國人擔任顧問，從而事半功倍地擴大美國在遠東的軍事影響力。不過這類建議被當作癡人說夢，並沒有得到重視。和麥克阿瑟不同，路易斯一點也不喜歡這個又熱又沒有商場可逛的“蠻荒城市”，她不斷抱怨“爲什麼還要待在這個鬼地方”。
1925年1月，麥克阿瑟被調回國內，由旅長直接升爲軍長，並晉升爲少將，這在和平時期是罕見的，自然更讓他堅信，菲律賓是他的福地。
這次告別並不是很久，3年後，剛剛作爲奧運代表團團長在阿姆斯特丹大出風頭的麥克阿瑟少將被任命爲駐菲律賓美軍總指揮，他興沖沖地打點行裝，準備故地重遊。可是這個消息對路易斯而言不啻晴天霹靂，兩口子很快鬧翻，麥克阿瑟悻悻地獨自走馬上任，兩人一年後離婚。
這是麥克阿瑟第一次成爲“一方諸侯”，統轄一個獨立戰區的陸海空力量(儘管駐菲律賓的美國海空軍當時都很單薄)。他開始走遍菲律賓大大小小的島嶼，苦心孤詣地構思如何用手頭有限的兵力，控扼多達6000多個島嶼的羣島之國，後來沿用到冷戰結束的馬尼拉-巴丹要塞重點佈防，和蘇比克-克拉克海、空軍基地的框架，正是從此時開始成型。
1930年10月，麥克阿瑟任滿回國，“平調”爲第9軍軍長，但不到一個月就被提拔爲陸軍參謀長，“菲律賓福地效應”繼續發光發熱，第三次進出，可謂賠了夫人，賺了前程。
