范蠡(公元前536年—公元前448年)，字少伯，華夏族，楚國宛地三戶(今南陽淅川縣滔河鄉)人。春秋末期政治家、軍事家、經濟學家和道家學者。曾獻策扶助越王勾踐復國，興越滅吳，後隱去。著《范蠡》二篇，今佚。
范蠡爲中國早期商業理論家，楚學開拓者之一。被後人尊稱爲“商聖”，"南陽五聖"之一。雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，之後被拜爲上大夫，輔佐越國勾踐。
他幫助勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥，成就霸業，又被封爲上將軍。功成名就之後急流勇退，化名姓爲鴟夷子皮，遨遊於七十二峯之間。期間三次經商成鉅富，三散家財。後定居於宋國陶丘(今山東省菏澤市定陶區南)，自號“陶朱公”。
世人譽之：“忠以爲國;智以保身;商以致富，成名天下。”後代許多生意人皆供奉他的塑像，尊之爲財神。范蠡是範姓始祖範武子的玄孫，並被視爲順陽範氏之先祖。
早年生活
公元前536年，范蠡出生宛地(河南南陽)三戶邑。
公元前516年，楚國宛令文種見范蠡。
公元前511年，范蠡邀文種入越。
公元前493年，勾踐聞吳王夫差日夜勒兵，且以報越，越欲先吳未發往伐之。范蠡諫曰：“不可，臣聞兵者兇器也，戰者逆德也，爭者事之末也。陰謀逆德，好用兇器，試身於所末，上帝禁之，行者不利。”越王曰：“吾已決之矣。”遂興師。吳王聞之，悉發精兵擊越，敗之夫椒。越王乃以餘兵五千人保棲於會稽。吳王追而圍之。勾踐兵敗西於會稽山，始重用范蠡、文種等。
越王謂范蠡曰：“以不聽子故至於此，爲之奈何?”蠡對曰：“持滿者與天，定傾者與人，節事者以地。卑辭厚禮以遺之，不許，而身與之市。”勾踐曰：“諾。”乃令大夫種行成於吳。
公元前493年，勾踐、范蠡君臣入吳爲奴三年。
文種
文種(?—公元前472年)，也作文仲，字會、少禽，一作子禽，春秋末期楚之郢(今湖北江陵附近)人，後定居越國。春秋末期著名的謀略家。越王勾踐的謀臣，和范蠡一起爲勾踐最終打敗吳王夫差立下赫赫功勞。滅吳後，自恃功高，不聽從范蠡功成身退的勸告，後爲勾踐所不容，最後被勾踐賜死。
春秋末期著名的謀略家。越王勾踐的謀臣，和范蠡一起爲勾踐最終打敗吳王夫差立下赫赫功勞。滅吳後，范蠡隱退，並留下信給文種，勸他逃跑。文種看了之後，稱病不朝。於是有人進讒言說文種要造反作亂，勾踐聽信讒言，賜給文種一把名爲屬縷的劍，說：“你當初給我出了九條對付吳國的策略，我只用三條便打敗了吳國，剩下六條在你那裏，你用這六條去地下爲寡人的先王去打敗吳國的先王吧!”於是文種自刎而死。
勾踐爲什麼要殺文種?越國一舉滅吳後，文種不聽范蠡的勸告，仍停留于越國爲丞相。在要和平還是要稱霸的戰略方針上，主張養民的文種與勾踐又發生了最爲激烈的衝突!當勾踐以夫差賜死了伍子胥的同樣方法賜文種死時，文種仍“執迷不悟”。他自己的心境與識見，已與越王相去太遠。某種程度上說，文種之死無法避免!是“王者之道”與“人本性”不可共存的必然結果。
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