元至元二十三年(1286年)行臺恃御史程鉅夫“奉詔搜訪遺逸於江南”，趙孟頫等十餘人，被推薦給元世祖忽必烈，初至京城，趙孟頫立即受到元世祖的接見，元世祖讚賞其才貌，驚呼爲“神仙中人”，給予種種禮遇，被任命爲從五品官階的兵部郎中，兩年後任從四品的集賢直學士。
趙孟頫，(1254—1322)字子昂，號鬆雪，鬆雪道人，湖州(今浙江吳興)人。宋太祖趙匡胤十一世孫，秦王德芳之後。趙孟頫一生歷宋元之變，仕隱兩兼，他雖爲貴胄，但生不逢時，青少年時期南宋王朝已如大廈將傾，他在坎坷憂患中度過。他的父親趙與告官至戶部侍郎兼知臨安府浙西安撫使，善詩文，富收藏，給趙孟頫以很好的文化薰陶。但趙孟頫十一歲時父親便去世了，家境每況愈下，度日維艱。宋滅亡後，歸故鄉閒居。
至元二十九年 (1292)出任濟南路總管府事;在濟南路總管任上，元貞元年(1295)，因世祖去世，成宗需修《世祖實錄》，趙孟頫乃被召回京城。可是元廷內部矛盾重重，爲此，有自知之明的趙孟順便借病乞歸，夏秋之交終於得準返回闊別多年的故鄉吳興。趙孟頫在江南閒居四年，無官一身輕，閒情逸致與鮮于樞、仇遠、戴表元、鄧文原等四方纔土聚於西子湖畔，談藝論道，揮毫遣興，過着與世無爭的寧靜生活。大德三年 (1299)，趙孟頫被任命爲集賢直學土行江浙等處儒學提舉，官位雖無升遷，但此職不需離開江南，與文化界聯繫密切，相對儒雅而閒適，比較適合趙孟頫的旨趣，他一直幹了十一年。至大三年(1310)，趙孟頫的命運發生了變化。愛育黎拔力八達對他發生了興趣，拜趙孟頫翰林侍讀學士，知制誥同修國史，次年五月，愛育黎拔力八達即位，是爲仁宗。他登基後不久，立即將趙孟頫升爲從二品的集賢侍講學士、中奉大夫。延祜三年(1316)，元仁宗又將趙孟頫晉升爲翰林學士承旨、榮祿大夫，官居從一品。至此，趙氏政治地位達到了一生中的頂峯。由於仁宗的青睞和趙氏藝術的出類拔萃，趙孟頫晚年名聲顯赫，“官居一品，名滿天下”。
