漢文帝劉恆親嘗湯藥講述的是劉恆守孝，行孝的故事，被收錄在《二十四孝》中。
引原文：前漢文帝，名恆，高祖第四子，初封代王。生母薄太后，帝奉養無怠。母長病，三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非口親嘗弗進。仁孝聞天下。
劉恆爲漢高祖的第四個兒子，時候來的漢文帝，而當時劉恆被劉邦封爲代王，在代國生活，而劉恆的生母薄妃一直不被劉邦寵愛，常年不被接見，因此劉邦允許薄妃出宮在劉恆所在之處生活，爲代王太后。
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劉恆對他的母親向來很孝順，一直以傳統孝禮待之，從來不怠慢。有一次劉恆的母親忽生重病，劉恆很是着急，親自每天在其母親牀頭照顧她，絲毫不敢怠慢。但是沒想到他母親這一病臥牀不起數年，這期間劉恆不僅每天爲母親熬藥並且每天都守護在母親身邊，貼心照顧，不敢有差池。
劉恆每天都是看到他母親睡着了，纔在旁邊小憩一會，只要母親稍有動靜便會驚醒。其母見劉恆這樣勞累很是心疼，但是劉恆去不以爲然。還是細心照顧着母親，毫無怨言，每次熬好藥給母親喝之前都會先喝一下，怕母親苦着了和被燙到，感覺差不多才會讓母親喝。
於是這件事情被大家廣爲流傳，還有詩歌稱頌劉恆爲孝子。後世人稱劉恆爲人們學習孝道的楷模，爲了紀念他的偉業和孝道便將此事收錄爲二十四孝的故事。
漢文帝劉恆的父親
漢文帝劉恆的父親是漢朝的建立者，漢高祖劉邦，他善於培養和任用人才的帝王。
劉邦是農民家庭出生，後在陳勝起義後響應他起兵，攻佔沛縣，成爲沛公，之後便投奔項羽，於公元前206年，劉邦率軍擊潰秦軍，佔領關中，且廢除秦苛法受到百姓歡迎。之後劉邦在鴻門宴中機智脫身，以漢王的身份與項羽對抗了長達四年的楚漢之爭。
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劉邦是一個用人則信人的領導者，知人善用，而且注重下級的納諫，因此使得手下對劉邦很是信服。而項羽則是一個剛愎自用之人，於是這場楚漢之爭中，劉邦充分發揮了自己的軍事才能，贏得了此戰役的勝利。於是在公元前202年，劉邦成爲了漢朝的建立者，爲漢高祖。
漢文帝劉恆在位統治時候奉行的“與民休息”的政策正是從他的父親劉邦那裏習得的，劉邦不僅減少徵賦還重農抑商，加強了社會的生產力。爲了加強權力集中，劉邦不僅廢除了異姓住戶，還將領土分割給不同的諸侯，分散他們的權力。
後匈奴不斷侵犯漢朝的邊郡，劉邦曾出戰但被困，因陳平的計謀得以逃脫，所以只能無奈和匈奴和親來緩漢朝和匈奴之間的關係。
劉邦即位後一直在爲鞏固皇位而努力，加上劉邦的年紀漸長，還在平定叛亂中中了箭傷，因此劉邦的身體狀況一直在走下坡路。於公元前195年就因身體狀態不佳病逝，享年六十二，諡號爲高皇帝。
漢文帝的母親
漢文帝是西漢時期少見的平民皇帝，由於母親地位低下，漢文帝出生後，父親漢高祖並沒有過多的表示。劉恆能夠成爲一代帝王，歷史常用機緣巧合四個字來總結，雖然他的知人善任不及漢高祖，雄才大略不及漢武帝，但他卻開創了文景之治的盛世，堅持以德治國，在歷史上留下了濃重的一筆。漢文帝除了是一位平民皇帝，還是一位極爲孝順的兒子，中國歷史上有着著名的“二十四孝”，漢文帝劉恆是唯一一位以皇帝身份入選的。那麼漢文帝的母親是誰，她的人生經歷如何，漢文帝又是如何孝順母親的?
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漢文帝劉恆的母親是漢高祖劉邦的衆多嬪妃之一，被喚作薄姬。生逢亂世，女子的命運一般比較悽苦，薄姬的一生是極爲曲折的，她出生於吳郡吳縣，父親早逝，幼年生活十分艱難，成年後的薄姬被母親嫁給了魏豹，成爲了魏豹的妾室。魏豹後期爲劉邦所滅，薄姬被召入漢宮，一年多都未曾見過劉邦一面，薄姬本只想在深宮內安穩地度過餘生，但在管夫人、趙子兒的幫助下，薄姬被漢高祖劉邦寵幸，並生下了高祖的第四個兒子劉恆。
呂后一直對後宮受寵的妃子心存嫉恨，高祖死後各嬪妃紛紛被呂后迫害，由於薄姬身份低微，不受劉邦喜愛而免於此難，攜子到封地代國生活。母親一生歷盡艱辛，劉恆本是大孝之人，對待親母更是如此。薄姬生病期間，劉恆盡心盡力侍奉母親，常常衣不解帶，薄姬所服的任何一副藥，劉恆都要事先嚐過後纔給母親服用，作爲一位皇帝，如此孝順實爲罕見。
