在戰國時期，五國聯軍先後對齊國和秦國發動進攻，但結果卻是大不相同的。儘管齊國實力在其巔峯時期並不輸給秦國，但在五國聯軍的攻擊下，齊國開始走向衰落。相比之下，秦國卻能夠安然無恙地抵禦山東六國的數次合縱進攻。那麼，造成這種巨大差異的原因是什麼呢?
首先，可以說秦國擁有易守難攻的函谷關，這是齊國所沒有的地理條件。函谷關處於洛陽至西安故道中間的崤山至潼關段多在澗谷之中，深險如函，古稱函谷。戰國時期，秦孝公從魏國手中奪取崤函之地，在此設置函谷關。面對戰國七雄的聯軍，秦國只需要堅守函谷關，基本上就可以抵擋聯軍的進攻了。而對於齊國而言，卻沒有這樣的地理條件，因此在五國聯軍的攻擊下，齊國遭到了重創。
其次，樂毅率領大軍的勝利也是齊國走向衰落的原因之一。樂毅率領的大軍在五國聯軍的支援下，連下了齊國70多座城池。這也與秦國的情況有所不同，秦國並沒有遭受到這樣的攻擊。
另外，也有一些歷史事件對於齊國走向衰落產生了影響。在戰國時期，主要的諸侯國都已經稱王，秦、齊兩國都不願意再與五國平起平坐。公元前288年，秦昭襄王和齊閔王並稱爲東西二帝。儘管之後齊去帝號複稱王，秦昭襄王也取消了帝號，但是這已經表明了秦國把齊國視爲平起平坐的對手了。
