文景之治時間是公元前167年至1前41年，是西漢王朝第五位皇帝漢文帝劉恆與第六位皇帝漢景帝劉啓在位時出現的治世。
漢文帝
文景之治的時間分爲兩個時間段，漢文帝劉恆統治時期和漢景帝劉啓統治時期。公元前180年漢文帝劉恆登基爲帝，他沿襲了漢初“與民休息”的政策，並在此基礎之上減免稅賦，與周邊國家和平共處，減免戰事，實現“輕徭薄賦”。注重社會生產力的發展，帶頭在田間耕作，鼓勵農民的勞動積極性，西漢原本衰弱的經濟在文帝的種種舉措之上得到了恢復和發展。在經過諸呂之亂後，文帝着手削弱諸侯勢力，抑制豪強，加強中央集權，使國家處於一個相對和平的狀態之下。這是文景之治的文治時期，這段時期的時間是公元前180年至公元前157年。
文景之治的景治時期，即漢景帝的在位時間是公元前157年到公元前141年。景帝劉啓登基之後，平定了七國之亂，在文帝的基礎之上更大限度的加強了中央集權。而且他與文帝一樣親自去農田耕種，以身示教。景帝繼續推行文帝時期的輕徭薄賦和與民休息的政策，並且還允許本國與周邊國家的貿易往來，利用貿易順着賺取了不斐的收入，使得西漢經濟達到了十分繁榮的地步。
因爲是漢文帝和漢景帝在位期間共同取得的成就，所以後來的史學家便將此成爲文景之治。也因此文景之治時間就是漢文帝與漢景帝的在位爲帝的時間。
文景之治的本質
文景之治是中國歷史上出現的第一個和平昌盛之世，每一個事物的出現都會有一個本質的原因，那麼“文景之治”這個治世的本質是什麼呢?
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文景之治的創造是皇帝，皇帝作爲一個國家的最高領導者，他們的目的就是爲了維護自己的權利，因此文景之治的本質就是維護中央集權，鞏固漢室政權。“文景之治”能夠被後代的史學家稱爲治世，那麼這就是說在漢文帝和漢景帝的共同努力下，西漢王朝不僅僅是政權統一，社會經濟得到了快速的發展，更重要的是百姓尤其是農民的生活水平得到了很大程度上的提高，農民不需要每日爲溫飽問題而擔憂，生活富足有餘，這樣子才能被後代學者所認同。
在古代中國的封建社會裏，農民佔有極大的比重。士農工商，在四大行業當中，農業的地位排行第二，因此大多數人除了士之外都會選擇農民。因此判斷一個朝代的政治經濟水平如何，當時社會裏的農民的生活狀態是很值得參考的。
西漢建立的基礎是農民戰爭的勝利，所以西漢的統治者們很清楚農民的力量，因此他們給予了農民許多的優惠政策，如減免稅賦、休養生息等等。但這些並不是文景之治的本質，對農民戰爭的讓步是一方面，更多的是統治們要鞏固皇權，使得西漢王朝能夠長治久安。因爲他們是王朝初期的皇帝，深知權利的來之不易。
文景之治的措施
文景之治對西漢王朝後來的發展做了一個很強硬的鋪墊，那麼漢文帝和漢景帝究竟是做了什麼才能創造出文景之治這樣的盛世呢?文景之治的措施又有哪些?
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漢文帝和漢景帝面對當時經濟衰微的西漢，爲了能夠增強國力，促進百姓的生產積極性。他們採納黃老之學，做了如下舉措：第一，實行“輕徭薄賦”的政策。劉邦登基之後，認爲秦朝時期繁重的賦稅和徭役是農民舉兵造反的重要原因。因此從他做皇帝之後，便約法省禁，下令減輕農民的田賦稅率，復十五稅一，以此來激發農民的生產積極性。漢文帝在沿襲這些舉措之後，還將“十五稅一”改爲“三十稅一”，更大程度的降低了田租，這個時期的田租是整個封建中國最低的。
第二，鼓勵生產發展，增加稅收的來源，重農抑商。漢文帝曾多次勸課農桑，並且不定期的減免農民稅賦，但是對於商業方面卻是加以抑制，徵收許多的工商雜稅來充盈國庫。
第三，倡儉禁奢。漢文帝與漢景帝都十分的節儉，兩人在位相加總共四十多年，不曾鋪張浪費過，平時生活都十分簡樸。漢景帝還曾經下詔不準地方向國家進貢奢侈品，禁示官吏購買黃金珠玉等產品。
第四，採用“貴粟”政策。之前統治者一直在鼓勵百姓生產農業，因此使得糧食十分的多，糧價也就下跌了。漢文帝便提出“貴粟”政策，通過各種獎勵政策，穩定糧價，使得全國上下的糧食問題得到了很好的解決。
第五，他們借鑑周朝和秦朝的政治體制，使用郡國並行制來實行對地方的控制，加強中央集權。
文景之治的影響
文景之治作爲中國農耕社會的第一個治世，它爲西漢創造了一個政權穩定，政治清明，經濟繁榮，百姓安居樂業的社會環境。那麼文景之治的影響有哪些呢?西漢後來的強盛與它有沒有必須的聯繫呢?
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必須肯定的文景之治是西漢後來強盛的基礎。在漢景帝去世之後，漢武帝劉徹繼位的初期，西漢政府的經濟雖然繁榮，但是軍隊實力不強大，經常遭到周邊國家的侵犯，尤其是匈奴。在當時的情況下，西漢政府不得不與這些少數民族和親，將自己的公主遠嫁，以此來換取和平。漢武帝劉徹繼位後，勵精圖治，操練兵馬。值得慶幸的是，文景之治給西漢留下了豐厚的錢財和充盈的糧食。所謂兵馬未動，糧草先行。在冷兵器時代，打戰主要靠的是人數、糧食和錢財。而這所有的一切，劉徹全都具備，因此他北伐匈奴的基本條件就配置的十分的棒。再加上他自身的雄心壯志，漢武帝北伐匈奴獲得了成功。此後西漢也一改之前的委屈求全，反而以霸主之姿確定了漢族的統治地位，爲之後的朝代發展提供了借鑑。
所謂經濟基礎決定上層建築，漢文帝與漢景帝的勵精圖治，爲西漢創造了足夠的經濟基礎，因此之後漢武帝之後無論是北伐還是削藩都能做的很好。但是文景之治也爲西漢王朝帶去了七國之亂，隨着文帝和景帝各種利民政策的頒佈，除了皇帝獲得了好處之外，其最大的受益者就是諸候國了，他們各個方面的實力也在增強，最後人心不足想做皇帝，發動叛亂，使得國家動盪不安。
