《三國演義》是中國古典四大名著之一，全名爲《三國志通俗演義》。作者是元末明初小說家羅貫中，是中國第一部長篇章回體歷史演義小說。描寫了從東漢末年到西晉初年之間近105年的歷史風雲。全書反映了三國時代的政治軍事鬥爭，反映了三國時代各類社會矛盾的轉化，並概括了這一時代的歷史鉅變，塑造了一批叱吒風雲的三國英雄人物。
自《三國演義》問世以來，各式各樣的版樣層出不窮，明代刻本有20多種，清代刻本也有70多種，在中國民間流傳甚廣。康熙二十八年，日僧湖南文山編譯出版日文本《通俗三國志》之後，朝鮮、日本、印度尼西亞、越南、泰國、英國、法國、俄國等許多國家都對《三國演義》有本國文字的譯本，並發表了不少研究論文和專著，對這部小說作出了極高的評價。
《三國演義》的素材主要來源於兩個途徑：其一是關於三國史事的歷史文獻;其二是民間不斷流傳的三國故事和民間創作。一方面是上千年所積累和深化的史學家對三國曆史的敘述和評價，另一方面是歷朝歷代民間三國傳說的不斷演化豐富，它們爲《三國演義》的創作提供了豐富的素材。
元末明初，社會矛盾尖銳，農民起義此起彼伏，羣雄割據，多年戰亂後朱元璋剿滅羣雄，推翻元王朝，建立明王朝。期間人民流離失所，羅貫中作爲一名雜劇和話本作者，生活在社會底層，瞭解和熟悉人民的疾苦，期望社會穩定，百姓安居樂業，作爲底層的知識分子思考，並希望結束動盪造成的悲慘局面。由此就東漢末年的歷史創作了《三國演義》這部歷史小說。
