我們經常在很多影視劇中看到這樣的情節：軍隊出征打仗前，都需要一個動員大會，將軍或統帥站在高臺上通過訓話來鼓舞士氣。但是在古代的冷兵器時代，軍隊的數量往往是決定勝敗的關鍵因素，那麼面對幾十萬的大軍，將軍是如何做到讓每個士兵都聽到的呢?
中國人喜歡喊口號，其實這些習慣和古代的戰爭有一定關係，口號這種東西可以克服對戰爭的恐懼，提升士氣，當然戰前的動員大會也有類似的作用。現在有廣播有揚聲器，想要通知一個指令非常容易，但是在古代並沒有這些先進的儀器。軍隊的人數稍微多一些，即使喊話的人聲音再大，也肯定顧不過來。
爲了能夠傳遞這些信息，軍隊往往會設置一些傳令兵。這些士兵的作用就能夠往下傳遞一些口令，當然古代行軍打仗的時候，其實將軍並不會說很多的話，影視中那種演講一般的情節一般不會出現，所以下面的士兵只要大致知道命令即可。
除了所謂的“動員大會”外，在出徵前，朝廷往往還會讓有文采的人寫好出徵誓詞，然後在派人張貼到軍營的各處，這樣也能起到同樣的效果。還有一種就是會通知士兵的獎賞事項，就是按照在戰場的貢獻或者殺敵來確定賞金火升職等等，這些都是常用的激勵手段。
拋開戰前的動員大會，戰爭中的指令傳遞也是非常關鍵的，爲了執行一些戰術，經常需要軍隊按照一定的指令進行行動。戰場非常混亂嘈雜，這種情況下，口令的傳輸效率明顯不行，因此這個時候戰鼓、戰旗等等就到了發揮作用的時候。根據平時的訓練，士兵們可以通過戰鼓的節奏和聲音來確定戰略意圖，或者通過戰旗的搖擺方向、頻率也可以傳遞軍事信息。
