金庸先生不僅僅是一位小說家，也肯定稱得上是一位前史學我們，在他的作品中，通常於不經意間暴露其精深的前史學功底。在《天龍八部》這部小說中，有一處極纖細的情節，詮釋了金庸先生對於鮮卑慕容氏前史的觀察。
《天龍八部》中，蕭峯、虛竹、段譽在少林寺大戰羣雄，姑蘇慕容覆被段譽以“六脈神劍”打敗後，魂不守舍逃往小樹林預備自殺，被俄然現身的慕容博所阻。慕容博通知慕容復，慕容家世代相傳的武功中，有一門終極絕學並不亞於“六脈神劍”。這門武功叫做“參合指”。
(“參合”二字是鮮卑慕容氏心中永久的痛)
這門指法的姓名“參合”二字，實乃是慕容氏一族永久難以消除的痛楚。故事還要從五胡十六國後期說起。
委曲求全，英豪暮年終復國
從西晉消亡到北魏一致中國北方的100多年間，有這麼一個宗族，他們來自東北的林海雪原，從幽燕之地逐漸踏足華夏，先後以“燕”爲名，樹立起三個國家。這個宗族即是前史上大名鼎鼎的鮮卑慕容氏，他們樹立的國家依次爲：前燕、後燕和南燕。實際上還有一個同爲慕容氏樹立的西燕被後燕所滅。可以說，慕容世家是五胡十六國期間，中國北方人才濟濟的一個宗族。在這個宗族中，有一位承上啓下的大英豪，名叫慕容垂。
(後人所立的慕容垂塑像)
慕容垂生於前燕皇室，少年期間就現已變成一名馳騁疆場的勇將。比及前燕入主華夏，慕容垂因爲赫赫戰功逐漸變成前燕首要軍事統帥，可是也因而遭到皇帝慕容暐和首要輔政大臣慕容評等人的吃醋。爲求自保，慕容垂不得不帶領諸子出逃與前燕敵對的北方另一政權前秦。
彼時，前秦正值英主苻堅在位，對慕容垂的到來欣喜若狂，依據《資治通鑑》記載：
“秦王堅聞太宰恪卒，陰有圖燕之志，憚垂威名，不敢發。及聞垂至，大喜，郊迎，執手曰：天然生成賢傑，必相與共成大功，此天然之數也。要當與卿共定全國……”
在苻堅眼裏，人間的英豪最令人忌憚的即是慕容垂，哪怕不能爲己所用，只需不好自個刁難，平定全國就指日可下了。
反觀前燕，失去了慕容垂這根頂樑柱以後，內鬥非但沒有減輕反而肆無忌憚，沒過幾年就被前秦所滅，成果了十六國騷動期間首次北方大一致。
前秦一統北方以後，帝國的控制民族氐族人數不光少於漢族，也少於朝氣蓬勃的鮮卑族。爲了以絕後患，帝國宰相王猛和很多氐族貴族紛繁勸說苻堅要趕快殺死慕容垂，避免燕國重整旗鼓。而專心想做“一代仁君”的苻堅，拒絕了這些主張，一直善待慕容垂父子。
前秦建元十八年(公元382年)十月，趾高氣揚的苻堅預備建議傾國之兵一舉消亡東晉，成果再造一致的願望。而此刻的前秦帝國表面上看似強壯，可是內部結合作業沒有完結，身世於不一樣民族的鉅細軍閥心懷鬼胎。
慕容垂觀察了前秦的外強內弱，心裏燃起了復興燕國的想法。所以，執政堂之上一片對立征伐東晉的聲浪當中，慕容垂一反低沉的常態，自動爲苻堅的莽撞之舉加上了一把乾柴烈火。《資治通鑑》記載了慕容垂的講話：
“弱並於強，小並於大，此理勢天然，責難知也。以陛下神武應期，威加海外，虎旅百萬，韓、白滿朝，而蕞爾江南，獨違王命，豈可復留之以遺後代哉!”
瞧瞧，在慕容垂口中，踏平江南幾乎一揮而就，一致大業爲期不遠了。
(淝水之戰使得前秦帝國敏捷潰散)
一年以後，前史上最著名的以少勝多戰爭——淝水之戰迸發，前秦帝國不光軍事上遭受慘敗，政治上也旋即土崩瓦解，剛剛一致的北方大地再次墮入割裂當中。
而濁世方得英豪用武之地。淝水之戰後的第二年，慕容垂就招集舊部，再次復興大燕帝國，史稱“後燕”，而這一年慕容垂現已是五十八歲的白叟了。
參合慘敗，數萬健兒盡被屠
後燕帝國復興以後，英豪年邁的老皇帝慕容垂逐漸遠離了刀頭舔血的戰場廝殺，坐鎮國都中山城(如今的河北省定州市一帶)指揮一幫兒孫們身經百戰，竟也先後於公元392年滅掉了佔有華夏的翟魏，於公元394年吞併了同爲鮮卑慕容宗族但竊據山西的西燕。此刻的後燕國“南至琅琊，東訖遼海，西屆河汾，北暨燕代。”
(慕容垂費盡心機總算復興了大燕帝國)
後燕建興十年(公元395年)，慕容垂再次建議戰爭，命令由太子慕容寶帶領8萬精銳部隊去征伐北魏拓跋氏。老皇帝此舉可謂經過了深思熟慮，藉以完成“一石三鳥”：
第一個效果是賞罰在前一年的消亡西燕之戰中，北魏拓跋氏不達時宜地幫助西燕;
第二個效果是期望憑藉此戰進一步樹立太子慕容寶在戎行中的威望;
第三個也是最主要的目的則是爲了永久性消除拓跋氏這一新興起的鮮卑實力，一致鮮卑族在華夏的領導權。
當年五月，慕容寶從中山城引兵動身，一路高歌猛進，用了不到三個月的時刻就橫掃北魏，佔有了遠在河套區域的戰馬產地——五原城。
(燕魏之戰第一階段表面上看燕軍大勝)
可是，北魏軍表面上節節敗退，卻不過是誘敵深入之計，因爲北魏其時的君主道武帝拓跋珪也是一代人傑，他深深地觀察燕軍統帥慕容寶的一塊心病——那即是燕國的皇位。
因爲出動軍隊之時，慕容垂現已身患沉痾，因而慕容寶時刻關懷着中山城內的意向。儘管自個早現已被立爲太子，可是誰也不知道留在京城的那些弟弟們會不會有人起異心。
所以，拓跋珪就派人截斷了慕容寶與中山城之間的信息通道，形成使者來往不通，一起散播流言，宣稱慕容垂現已駕崩，中山城內隨時會另立一位新皇帝。《資治通鑑》記載：
“寶等數月不聞垂起居，珪使所執使者臨河告之曰：若父已死，何不早歸!寶等憂恐，士卒駭動。”
總算，流言發生效果，燕軍中迸發內訌，一批妄圖擁立別的皇子即位的將領被慕容寶所殺，一時刻將領相互猜疑、戰士無心戀戰，慕容寶只得帶領大軍匆匆忙忙地回師中山。
因爲其時黃河並未封凍，慕容寶焚燬船舶和浮橋後，便率軍撤離，甚至連根本的後衛部隊都沒有仔細裝備，這就爲幾天以後的參合陂慘敗埋下了伏筆。
“天有不測風雲!”後燕建興十年十一月初三日，北風乍起，黃河一夜之間結起了厚厚的冰層。北魏道武帝拓跋珪趁機帶領2萬多精銳馬隊，丟掉剩餘的物資，輕裝前進追逐燕軍，並於六天後在參合陂追上了毫無防範的燕軍。
(燕魏之戰第二階段魏軍大獲全勝)
望着雨後春筍俄然呈現的北魏鐵騎，紊亂的燕軍遭到了慘敗，二萬多人戰死，近五萬人被俘，太子慕容寶等數千騎趁亂逃走。面臨這麼一場大勝，拓跋珪非常高興，他決議留下有些有才學的人士充分北魏政權，其他的人發放衣物口糧，放他們回燕國，藉以傳達北魏的好心。此刻，一個叫王建的大臣正告拓跋珪：
“燕衆強盛，今傾國而來，我幸而大捷，不如悉殺之，則其國空無，取之爲易。”
這是勸說拓跋珪，只需把這批燕國的精兵殺潔淨，往後再抵擋燕國就簡單了。這是一條“毒計”，卻也是相對微小的北魏打敗強壯燕國所不得不運用的“妙計”。所以乎，數萬燕國降卒悉數被坑殺，燕國精銳丟失殆盡。
發兵復仇，參合陂前留遺恨
慕容寶等後燕皇族逃回燕都中山以後，向老皇帝慕容垂報告了參合陂慘敗的景象，使得現已古稀之年的慕容垂病勢愈加沉重。但正所謂：虎老大志在!慕容垂做出了一個出其不料的決議：他要御駕親征，再次出動軍隊征伐北魏拓跋珪。
對於慕容垂的決議，一方面是因爲慕容寶等人爲了拯救面子，不停地勸說出動軍隊;而更深層次的原因是，慕容垂經過參合陂之戰意識到自個的子侄不是拓跋珪的對手，想在自個死前，替慕容家完全消除這個勁敵。
參合陂之戰四個月後，慕容垂徵調了後燕最終的“老本兒”——龍城精騎，也即是鮮卑慕容氏在遼東區域的老營精兵，不管身患沉痾，親身率軍征伐北魏。
說起交兵，“姜仍是老的辣”。慕容垂深知，此刻的北魏君臣必定沉醉於參合陂大戰的高興當中，肯定不會想到燕軍這麼快就建議復仇之戰。所以，他“引兵密發，逾青嶺，經天門，鑿山通道，出魏不料，直指雲中。”出其不料地攻向北魏的前沿重鎮平城(如今的山西省大同市一帶)，一戰就全殲了拓跋珪之弟拓跋虔的2萬精兵，拓跋虔自己也戰死軍中。
這一仗，令剛剛興起的拓跋珪提心吊膽，他的部將們也對北魏的出路發生了不堅定，拓跋珪惶惑手足無措。
(拓跋珪是北魏帝國的奠基人)
可是，前史再次對後燕帝國開了一個黑色的打趣。當慕容垂拖着病體率軍妄圖追擊拓跋珪的時分，大軍再次來到了間隔平城不遠的參合陂。數萬後燕健兒的骸骨沒有被埋葬，面臨雨後春筍的慘狀，油盡燈枯的慕容垂遭到了激烈的影響，忍不住悲從中來，吐血不止，眼瞅着就不行了。
正率兵追擊北魏軍的慕容寶等人聞訊，當即趕回平城，守在慕容垂身邊，成果老皇帝病況非但沒有轉好，反而越來越重。所以，慕容寶只得護着爸爸班師回朝，成果走到半路，一代雄主慕容垂就撒手人寰了。
緩過氣來的北魏君臣意識到拓跋氏替代慕容氏逐鹿華夏的時機到了。就在慕容垂死後不到四個月，拓跋珪趁着秋高馬肥，親率大軍殺向後燕，用了一年多的時刻就攻破燕都中山城，佔有瞭如今的山西、河北等地，將燕國攔腰截爲兩段。
又過了十餘年，在冀北遼東區域苟延殘喘的慕容氏後燕(北半部)爲北燕所替代，佔有山東之地的南燕(後燕皇族慕容德所樹立)被東晉大將劉裕消亡，鮮卑慕容氏永久地退出了華夏爭霸的舞臺。
(參合陂是慕容家的悲傷之地)
參合陂，一個原本在前史上名不見經傳的小地方，見證了鮮卑慕容氏盛極而衰的前史畫卷。一代英豪慕容垂和他死後的慕容帝國在此謝幕!想來“參合”二字的確應當永久地印在每一位慕容世家成員的心裏深處。
