話說隋煬帝的這位蕭皇后，最有名的就是那個“身歷六帝寵不衰”的傳說了。
至於蕭皇后是不是真的侍奉過六朝帝王，誰又能說得清呢?畢竟連野史都不曾這麼繪聲繪色傳聞過的事，何以小說家就能夠如此言之鑿鑿的。而且蕭皇后究竟有何過人之處，能夠在“身歷六帝”後還保持着“寵不衰”?
乍一看似乎問題不僅多，且無解。不過莫急，就算我們無法穿越回那個時代一探究竟，但仍可以從現存的史料中一窺真相。
傳說中的蕭皇后是歷經了隋煬帝、宇文化及、竇建章、突厥處羅可汗頡利可汗兄弟以及唐太宗這六位帝王，所以算下來時間跨度是48年。而能夠在48年的時間裏保持長寵不衰，想來蕭皇后絕對得是駐顏有術的高手纔對。你問爲什麼?那麼好，我們就先來看看蕭皇后的生年爲何。
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史書上並沒有明確而直接地記載蕭皇后究竟是何年所生，不過只要有心，仍能從現存史料的蛛絲馬跡中推測出蕭皇后大致的年齡。
《北史·隋煬帝本紀》中曾提及：“煬帝愍皇后蕭氏，樑明帝巋之女也。江南風俗，二月生子者不舉。後以二月生，由是季父岌收養之。未歲，岌夫妻俱死，轉養舅張軻家。”
從這段話中我們可以得到兩個信息：
1、蕭皇后是二月份生的。
2、蕭岌夫婦收養了這個侄女不到一年便死了。
那麼蕭岌是何年去世的呢?
《北史·樑蕭氏列傳》：“岌，詧第六子也。性和，位至侍中、中衛將軍。巋之五年，卒。贈司空，諡曰孝。 ”
可見蕭岌是在蕭巋登基後的第五年過世的，也就是566年。這樣一來，蕭皇后最遲也得是566年農曆2月出生才符合實際情況。
換言之，蕭皇后出生的時候隋煬帝還未出生。你又問爲什麼?那麼我們就來看看隋煬帝又是何年出生的。
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不同於蕭皇后，《隋書》對隋煬帝的生年記載得很明確：“開皇元年，(楊廣)立爲晉王，拜柱國、幷州總管，時年十三。”
開皇元年就是581年，這時候的隋煬帝是13歲，但古時候的人都喜歡算虛歲而不是週歲，所以隋煬帝實際的生年應當是569年。宇文化及殺了隋煬帝后，就將隋煬帝后宮的一干人等全部據爲了己有，其中就包括蕭皇后。《隋書·宇文化及列傳》：“化及於是入據六宮，其自奉養，一如煬帝故事。”
之後蕭皇后便跟着宇文化及逃到了聊城，等竇建章攻陷了聊城後又被竇建章帶走。誰知竇建章的妻子是個妒婦，容不下隋煬帝的這些美人，就將她們安置在了武強縣。不久就有突厥的處羅可汗派人來迎接蕭皇后與她的孫子楊政道。可惜處羅可汗也不是個長久的主，沒過多久就死了，等他的弟弟頡利可汗上臺後，便順理成章地全盤接受了蕭皇后一干人等。
《北史·后妃列傳》：“及宇文化及之亂，隨軍至聊城。化及敗，沒於竇建德。建德妻曹氏妒悍，煬帝妃嬪美人並使出家，並後置於武強縣。是時突厥處羅可汗方盛，其可賀敦即隋義城公主也，遣使迎後。建德不敢留，遂攜其孫正道及諸女入於虜庭。”
所以小說中說蕭皇后“身歷六帝”，雖然誇張了點，但未必沒有事實於其中。正史中對蕭皇后的這段遭遇說的比較含蓄，很有可能是因爲蕭皇后的族人——比如她的親弟弟蕭瑀，在唐朝可是重臣，所以那些史官算是筆下留情了。
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但是史官放過了蕭皇后，小說家卻沒能放過這個可憐的女子，而是繼續臆想蕭皇后最終是在唐太宗的後宮中頤養天年了，還順便混了個昭容噹噹。
如此說來，既然蕭皇后最後還能與唐太宗譜出一段姐弟戀，那麼她與唐太宗之間的年齡差距以及究竟有無可能，我們自然也有必要了解一下。
