鑑真的生平行跡
鑑真(688-763)，日語又稱鑑真(がんじん)，唐揚州江陽人。他是律宗南山宗傳人，日本佛教律宗的開山祖師。在日10年期間，受到日本人民的深切愛戴，被稱之爲“天平之甍”，意思是他的成就足以代表天平時代文化的屋脊。
鑑真生活在古代中國政治、經濟、文化發展到高峯的唐朝，當時中國先進的文明對日本具有極大的吸引力。日本天皇授命留學僧普照、榮睿到揚州大明寺拜謁鑑真，赴日傳法。爲了傳律授戒，弘揚佛法，鑑真毅然率弟子跨海東渡，不辭辛苦，以酬宏願。在雙目失明的情況下依舊矢志不改，歷經11年，先後6次東渡日本，終於在754年平安抵日。
鑑真到達日本後，進行一系列的佛教活動，爲日本佛教事業作出了巨大貢獻。鑑真在東大寺設立戒壇，此爲日本正規受戒之始。天皇任命鑑真爲大僧都，成爲日本律宗始祖。鑑真攜帶不少佛經、佛像、佛具等到日本，用嗅覺鑑定草藥，協助校訂佛經的訛誤。在日本的10年期間，完成了傳律弘法的偉大誓願，同時也使日本佛教走上了嚴格、正規的戒律之途。
對日本佛教文化的深遠影響
改變日本僧侶的無序狀態，建立了統一規範的“三師七證”制度
鑑真到日本之前，佛教已經在日本存在了200年，但一直沒有統一、規範的授戒制度。鑑真抵日後，日本天平勝寶六年(公元754年)的4月初在奈良的東大寺設立戒壇，成爲日本佛教史上正規授戒的開始。前已敘及，這種制度在鑑真東渡前是沒有的。究其原因，主要是因爲奈良佛教界不能組成授戒必須的“三師”、“七證”(即三位高師授戒，七名高師在場作證)以及佛教界對戒律知識的貧乏，從未舉行過正式的授戒儀式。鑑真大師的到來，爲建立“三師”、“七證”的授戒制度創造了直接條件。
之後，鑑真在東大寺建立戒壇院，成爲日本全國的中心戒壇，與後建的西部觀世音寺戒壇和東部藥師寺戒壇被後人稱之爲“天下三戒壇”。鑑真的戒律思想是主張僧侶必須嚴格遵循戒條和提倡啓發僧侶的內在自覺，使兩者融會貫通。這樣的戒律思想既避免了小乘戒統而活的不足，又防止了不注重內心自覺的大乘導致放任自流的弊端。
攜帶戒律著作，奠定日本律宗的理論基礎
佛教經典的傳入受到日本統治者的高度重視，鑑真東渡成功後不久就派專人抄錄記載。根據《唐大和上東征傳》記載，鑑真從中國帶到日本的共有48部佛書經典，其中大多屬於戒律著作。這些戒律著作對於鑑真在日本傳經授律，弘揚佛法至關重要。鑑真東渡之後，立即將自己及弟子所帶來的經書無私地交付東大寺的寫經所，以供他們轉抄。據記載其中被抄寫的經典大致包括：《大集經》、《四分律》、《四分疏》、《菩薩戒疏》、《明瞭論》、《戒本疏》、《大品經》、《華嚴經》、《遺教經論》、《禪門》、《音訓》、《梵網經疏》、《補釋宗義論》、《大莊嚴論》、《分別功德論》、《行事鈔》等。鑑真及其弟子曾先後在唐招提寺大力講解這些章疏，這爲之後日本佛教天台宗的創立播下了種子，奠定理論基礎。
不僅如此，鑑真大師還對日本原有的佛經進行了整理和校訂。由於當時日本的佛經大多是由百濟僧侶口傳得來，其中錯漏滿篇，即使用別本進行比較，也難以定奪。日本政府將校訂佛經的艱鉅任務交給鑑真。鑑真在雙目失明的情況下，憑藉他深厚的學識，驚人的記憶力和爛熟於胸的經文，爲日本的佛經糾錯補漏，最終圓滿完成任務。
傳播佛學思想，促成日本佛教的整肅
這一點也是鑑真東渡對日本佛教最顯著、最重要的影響。鑑真東渡以後，弘揚佛法、傳律授戒便成爲他的第一要務。抵日2個月後鑑真在東大寺大佛殿前登壇主持，爲日本太上皇聖武天皇、孝謙天皇以及沙彌等400人授戒。“從此以來，日本律儀，漸漸嚴整，師師相傳，遍於寰宇。”之後鑑真得到日本天皇的高度重視，被授予“大僧都”的職務，成爲“傳戒律之始祖”。759年集聚唐朝莊嚴風格的唐招提寺落成，掀開了日本佛教史上嶄新的一頁。唐招提寺在短短几年時間之內便成爲日本的大總寺，是日本衆僧侶的嚮往之地。鑑真在中國時就對天台宗有過相當程度的研究，這些對天台宗在日本的傳播起了很大作用。鑑真和其弟子所開創的日本律宗也成爲南都六宗之一，流傳至今。鑑真東渡使日本佛教走上正軌之路，促使日本政府對佛教施以更有力的控制，同時也杜絕了那些由於疏於管理造成的種種不足，從而使佛教被確定爲日本的國家宗教。
鑑真被天皇任命爲首席大僧都後，自然對僧侶的管理和整肅負有重要職責。鑑真與其他僧侶管理者協力合作，統一意志，共同加強戒律思想的宣傳和建立健全的授戒制度。鑑真擔任大僧都的數年期間，協助朝廷採取了幾次大舉措，對整肅佛教產生了重要作用。其中第一次舉措是756年在孝謙天皇的號召下，派遣62僧侶的宣講團，向奈良城各寺院以及各國各地寺院宣講《梵網經》，聲勢之浩大實屬罕見。後來由於年事已高，鑑真漸漸退出了僧官職位。但是，鑑真的思想已深入日本佛教界，加強戒律，整肅綱紀，維護佛教界的純潔，已成爲日本僧侶的共識。760年，當時的大僧都的良辨和其他僧侶受鑑真思想的啓示，聯名向朝廷呈遞了一項改革建議書，提出“開化衆生”，“勸勉三乘”的主張。這條建議獲得了日本統治者的批准，自此以後奈良佛教界就完成了整肅任務，各宗僧尼克服浮躁，遵循戒規，修道禪行，呈現出佛教傳入日本以來從未曾有的繁榮局面。
行文至此，我們可以對鑑真大師對日本佛教的影響有了更深程度的瞭解。他的到來，改變了日本僧侶的無序狀態，建立了嚴格的“三師七證”授戒制度;他和弟子所攜帶的戒律典籍，爲日本律宗的發展奠定了理論基礎;十年佛學思想的傳播，促成日本佛教界的整肅。現在大師的跫音已遠，但他的精神和意志卻透過歷史的帷幕，長久地撥動着我們的心絃。當代的我們有責任、有義務整理大師的過往，學習大師的偉大思想，讓精神之花永開。
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