據史料記載，宋遼兩國簽訂澶淵之盟的時間，爲公元1004年，即宋真宗景德元年。從歷史背景上分析，澶淵之盟時間在北宋王朝行將沒落之際，宋真宗已然興起了都城南遷的念頭，國力較宋太祖剛剛建國，滿懷雄心壯志欲收復燕雲十六州的時期已大相徑庭。
公元982年，遼景宗耶律賢去世，十二歲的遼聖宗繼位，繼續將伐宋定爲大遼國策。而此時，朝政大權卻掌握在聖宗之母——蕭太后手中。
景德元年，遼聖宗攜蕭太后御駕親征，親率遼國大軍南下，入侵北宋。
消息傳到宋都，宋真宗驚慌失措，急忙攜帶後宮家眷欲南逃。在宰相寇準的極力勸阻下，軟弱的宋真宗才勉強答應前往澶州督戰，鼓舞三軍士氣。一時間，大軍壓境，雙方在澶州城外展開激戰。
由於宋國主帥楊業早年戰亡，此時宋軍已無經驗豐富的統帥，因而戰鬥力有限。然而宋軍依然憑藉熟悉地形的優勢堅守遼國大軍背後的幾處城鎮，又出其不意，在澶州城下射殺遼國大將蕭撻覽，從而有力地挫敗了遼軍欲一舉攻陷澶州城的陰謀。
幾番強攻不下之後，遼軍後繼乏力，唯恐腹背受敵，遂提出和議。宋真宗畏敵如虎，此刻敵方主動議和，他正求之不得，於是急忙派出和談使前往遼營談判，並於年底與遼國訂立史稱“澶淵之盟”的和約，承諾宋國每年向遼納貢十萬兩白銀、絹帛二十萬匹。
由此可見，澶淵之盟時間發生在宋遼之戰後不久。通過這紙條約，遼國獲得了巨大的戰爭紅利，而北宋也因經濟的付出而獲得了一時苟安。
澶淵之盟的雙方
檀淵之盟是歷史上簽訂的一個非常有名的合約。它除了本身對於中國未來發展的進程起了推動作用之外，結合檀淵之盟的背景以及影響來看，檀淵之盟的雙方也是一個非常值得說的話題。
檀淵之盟的雙方是當時佔據了中原南北兩方的兩個朝代。檀淵之盟的這兩個朝代(在當時應該是被稱爲國家的)，一個叫做遼，一個叫做宋(在歷史上是叫做北宋的)。檀淵之盟簽訂的那個時候的遼已經不是之前的那個被嫌棄的少數民族朝代了。經過勵精圖治的統治者的各種改革，還是士兵們的強身健體，使得檀淵之盟雙方的簽訂者中的遼擁有了非常豐厚的實力。
檀淵之盟的雙方中另一個簽訂者卻不像遼那樣發展美好。北宋因爲發家的問題，所以對於各個大臣是格外的忌憚。尤其是地方的官員，怕武官再當一次皇帝。因此，這個朝代的士兵打仗就成了問題。
檀淵之盟的雙方的背景資料如上，在這樣的實力對比之下，仗着前輩們的積累，北宋居然很僥倖的勝利了。但是這個朝廷的議和思維已經成了習慣，所以大家各退一步(檀淵之盟的雙方里面北宋退了一大步，遼只退了一小步)，大家握手言和。
檀淵之盟的雙方在簽訂合約之後發展也是各不相同。北宋雖然經濟繁盛，但是武力依舊不行，最後被滅國。而遼發揚光大，卻被蒙古給截了胡。檀淵之盟的雙方，殊途同歸。
澶淵之盟過程
訂立澶淵之盟的導火索還得從公元1004年，遼國南下入侵北宋開始說起。當時遼國不斷騷擾北宋邊境，當北宋由積極攻擊轉變爲被動抵禦時，遼聖宗親自率兵攻入北宋境內。遼軍勢如破竹，並俘虜了北宋朝廷雲州觀察使王繼忠。
宋真宗得知戰事後，想要南下逃亡，當朝宰相寇準得知後，勸告宋真宗北上鼓舞士氣。這時寇準想讓楊嗣和楊業的兒子楊延昭等人率兵抗戰，但是宋真宗沒有采取楊延昭攻敵的建議。宋軍在宋真宗鼓舞下，在澶州射殺了遼軍首領蕭撻凜，大大挫滅了遼軍的士氣。
此時，遼軍陷入兩難境地，雖然他們這次行軍非常順利，但是戰線拉的太長，以致於糧食供給不足。再加上遼軍深入北宋境地，萬一敗給了宋軍，那麼遼軍的損失不可估量。在遼聖宗和蕭太后的考慮下，他們想和宋軍議和，恰好宋真宗也有議和之心，遼聖宗便讓降將王繼忠前往澶州表明遼國議和的決心。
接來下，宋真宗便派遣朝廷官員曹利用前往遼國進行談判。因爲雙方都有和解之心，於是澶淵之盟過程只持續了不到半年時間，便籤訂成功。宋真宗貪圖安定，爲了和遼國議和不惜花費重金，在曹利用的談判之下，公元1005年1月份，宋遼兩國正式簽訂澶淵之盟，盟約內容共有四條。在澶淵之盟的約束下，宋遼兩國和平相處百餘年。
澶淵之盟的性質
雖然大家對於檀淵之盟的性質問題衆說紛紜，但大家公認的一點，就是檀淵之盟基本屬於一個北宋簽訂的不平等的條約。這是一個非常保守的說法，因爲站在北宋的立場上來說，他們雖然打仗勝利了，卻仍然要繳納貢歲，這是非常不公平的。
可是檀淵即使我們人人都知道這是不公平的，檀淵之盟依舊被那些自私的統治者們簽訂下來，以換取和平爲藉口。
但是檀淵之盟屬於國內自己的內戰問題，有着自己的利益雙方，世人其實是不該僅僅在北宋的角度思考問題的。一方面，對於遼來說，它通過休戰來換取了某些北宋給予的利益，對於它國內裏的經濟發展以及政治完善是非常有利的。所以，在遼的出發點來看，檀淵之盟的性質就不僅僅是北宋的不平等條約那麼簡單了。
除此之外，在近些年的某些學者的報告裏面，說經過大家的認真分析調查還有研究，檀淵之盟的性質其實是平等條約。在陳述論點之外，報告裏面詳細說明了檀淵之盟雙方各自的讓步妥協與既得利益。在報告最後，學者得出的結論就是，檀淵之盟的性質其實是平等條約。
但是這個說法其實是得不到官方認可的，因爲就算是站在內戰的問題上，檀淵之盟依舊是對於一方有利一方無利的，所以檀淵之盟的性質被認可最多的還是被歸納爲不平等條約。
