魏徵，字玄成。唐初政治家。鉅鹿（今屬河北）人。少孤貧，曾出家爲道人。隋末參加瓦崗軍，李密敗，降唐。歸唐後跟隨李建成，爲太子洗馬。太宗即位後，任諫議大夫。後任祕書監，參預朝政，封鄭國公。魏徵與李世民是封建社會中罕見的一對君臣：魏徵敢於直諫，多次拂太宗之意，而太宗竟能容忍魏徵“犯上”，所言多被採納。因此，他們被稱作理想的君臣。
(一)
玄武門之變後，有人向秦王李世民
告發，東宮有個官員，名叫魏徵，曾經參加過李密和竇建德的起義軍，李密和竇建德失敗之後，魏徵到了長安，在太子建成手下幹過事，還曾經勸說建成殺害秦王。
秦王聽了，立刻派人把魏徵找來。
魏徵見了秦王，秦王板起臉問他說：“你爲什麼在我們兄弟中挑撥離間？”
左右的大臣聽秦王這樣發問，以爲是要算魏徵的老賬，都替魏徵捏了一把汗。但是魏徵卻神態自若，不慌不忙地回答說：“可惜那時候太子沒聽我的話。要不然，也不會發生這樣的事了。”
秦王聽了，覺得魏徵說話直爽，很有膽識，不但沒責怪魏徵，反而和顏悅色地說：“這已經是過去的事，就不用再提了。”
（二）
有一次，唐太宗問魏徵說：“歷史上的人君，爲什麼有的人明智，有的人昏庸？”
魏徵說：“多聽聽各方面的意見，就明智；只聽單方面的話，就昏庸（文言是‘兼聽則明，偏聽則暗’）。”他還舉了歷史上堯、舜和秦二世、梁武帝、隋煬帝等例子，說：“治理天下的人君如果能夠採納下面的意見，那末下情就能上達，他的親信要想矇蔽也矇蔽不了。”
唐太宗連連點頭說：“你說得多好啊！”
又有一天，唐太宗讀完隋煬帝的文集，跟左右大臣說：“我看隋煬帝這個人，學問淵博，也懂得堯、舜好，桀、紂不好，爲什麼幹出事來這麼荒唐？”
魏徵接口說：“一個皇帝光靠聰明淵博不行，還應該虛心傾聽臣子的意見。隋煬帝自以爲才高，驕傲自信，說的是堯舜的話，乾的是桀紂的事，到後來糊里糊塗，就自取滅亡了。”
（三）
一天，唐太宗得到一隻雄健俊逸的鷂子，他讓鷂子在自己的手臂上跳來跳去，賞玩得高興時，魏徵進來了。太宗怕魏徵提意見，迴避不及，趕緊把鷂子藏到懷裏。這一切早被魏徵看到，他稟報公事時故意喋喋不休，拖延時間。太宗不敢拿出鷂子，結果鷂子被憋死在懷裏。
（四）
有一次，魏徵在上朝的時候，跟唐太宗爭得面紅耳赤。唐太宗實在聽不下去，想要發作，又怕在大臣面前丟了自己接受意見的好名聲，只好勉強忍住。退朝以後，他憋了一肚子氣回到內宮，見了他的妻子長孫皇后，氣沖沖地說：“總有一天，我要殺死這個鄉巴佬！”
長孫皇后很少見太宗發那麼大的火，問他說：“不知道陛下想殺哪一個？”
唐太宗說：“還不是那個魏徵！他總是當着大家的面侮辱我，叫我實在忍受不了！”
長孫皇后聽了，一聲不吭，回到自己的內室，換了一套朝見的禮服，向太宗下拜。
唐太宗驚奇地問道：“你這是幹什麼？”
長孫皇后說：“我聽說英明的天子纔有正直的大臣，現在魏徵這樣正直，正說明陛下的英明，我怎麼能不向陛下祝賀呢！”
這一番話就像一盆清涼的水，把太宗滿腔怒火澆熄了。
公元643年，直言敢諫的魏徵病死了。唐太宗很難過，他流着眼淚說：“一個人用銅作鏡子，可以照見衣帽是不是穿戴得端正；用歷史作鏡子，可以看到國家興亡的原因；用人作鏡子，可以發現自己做得對不對。魏徵一死，我就少了一面好鏡子了。”
“人以銅爲鏡，可以正衣冠；
以古爲鏡，可以知興替；
以人爲鏡，可以知得失。
魏徵沒，朕亡一鏡矣！”
——這堪稱對魏徵人生價值的最佳註釋。
一次，唐太宗怒氣衝衝地回到後宮對皇后長孫氏說，總有一天，我要殺掉這個“鄉巴佬”。長孫皇后忙問殺誰”他還令公卿大臣們把魏徵遺表中的一段話寫在朝笏上，作爲座右銘，以魏徵爲榜樣，做到“知而即諫”。君臨天下的皇帝，對一個老臣竟倚重、傾心如此，這在歷史上的確並不多見。
魏徵早年投靠唐高祖李淵創建的唐王朝，爲太子李建成做事。由於魏徵才華出衆，因此很受太子的器重。
後來，李世民發動“玄武門兵變”，殺死哥哥李建成。年輕而敏銳的李世民知道魏徵是個人才，便親自召見他。李世民一見魏徵，就非常生氣地責問他：“你爲什麼要離間我們兄弟的感情t”在場的大臣們都感到魏徵將有殺身之禍。可是，魏徵卻從容自若，以非常自信的口氣回答說：“如果皇太子早聽我的話，肯定不會落到今天這樣的下場。”李世民聽後，被魏徵這種不畏強權及正直的精神所感動，打心眼裏欽佩他的人格。因此，不但沒有處罰他，反而重用了他。
不久，李世民委任魏徵爲諫議大夫（專門向皇帝提意見的官職），以後又提拔他當宰相。建國之初，唐太宗勵精圖治，經常召見魏徵，與他討論治國施政的得失。魏徵胸懷大志，膽識超羣，以實事求是的精神大膽進諫。在他任職的幾十年間，爲了使大唐民富國強，先後向唐太宗進諫了二百多次。每一回，唐太宗都慎重地思考他所提的意見，儘量採納。
由於魏徵能夠犯顏直諫，即使唐太宗在大怒之際，他也敢面折廷爭，從不退讓，所以，唐太宗有時對他也會產生敬畏之心。有一次，唐太宗想要去秦嶺山中打獵取樂，行裝都已準備停當，但卻遲遲未能成行。後來，魏徵問及此事，唐太宗笑着答道：“當初確有這個想法，但害怕你又要直言進諫，所以很快打消了這個念頭。”還有一次唐太宗得到了一隻上好的鷂鷹，把它放在自己的肩膀上，很是得意。但當他看見魏徵遠遠地向他走來時，便趕緊把它藏在懷中。魏徵故意奏事很久，致使鷂鷹悶死在懷中。
