萊比錫戰役，發生於1813年10月在德國萊比錫附近。拿破崙以18萬人與俄羅斯、普魯士、奧地利及其他各國30萬聯軍苦戰，最後敗陣。拿破崙敗返萊茵河西岸，最後返回巴黎。隔年元老院宣告廢除拿破崙的帝位。整場戰役下來，反法聯盟死傷約5.4萬人，法軍約死傷3.7萬人。萊比錫戰役是拿破崙戰爭中最激烈的戰役，拿破崙的戰敗代表着拿破崙統治德意志的最後希望已經幻滅，反法聯軍於1814年3月31日進入巴黎，同年4月11日，拿破崙宣佈無條件投降，拿破崙本人被流放到地中海上的一個小島厄爾巴島，依然保留"皇帝"稱號，領土僅限於厄爾巴島。
戰役結果
19日上午9時沙皇要求堅守萊比錫的法軍後衛部隊投降，以保全該城，但遭到守城法軍的斷然拒絕。
法軍在後撤的過程中，發生了一個意外的情況:負責保護橋樑的一個工兵班長接到命令說，敵方追兵一到就要立即炸燬橋樑。當布呂歇爾的少數騎兵沿河向林德瑙方向迂迴時，槍聲使工兵班長着了慌。誤認爲敵人的大隊追兵已到，因而引爆了預先放置好的炸藥，炸燬了法軍撤退的唯一一座石橋，使後衛約兩萬八千名官兵無法過河，其中包括軍長勞里斯頓、雷諾，麥克唐納和十六日剛剛晉升爲元帥的波蘭親王波尼亞托夫斯基。麥克唐納跳入河裏，僥倖游到了對岸，波尼亞托夫斯基被淹死，法軍全部被俘。震驚歐洲的萊比錫戰役，就是這樣結束了。
這一仗，法軍共損失六萬五千餘人，除戰死之外，有三十六名將官和三萬餘人做了俘虜。另有二十八面軍旗，九百輛彈藥車、三百餘門火炮和四萬餘枝步槍被聯軍繳獲。拿破崙率領撤退出來的法軍且戰且退，於十一月初到達萊茵河一線，他留下馬爾蒙率領三個軍在美因茲做後衛， 自己返回了巴黎。十月十一日，聖西爾在德累斯頓率部投降。雖然聯軍取得勝利，傷亡卻遠遠大於法軍，五萬四千名官兵成了法軍的槍下鬼，比法軍多出近兩萬。
艾爾斯特河邊的戰場上，屍積如山，血流成河，近代的歐洲從此脫出了中世紀的蛻殼。法蘭西第一帝國從此罹難，走向崩潰，法國人民又象一七九三年那樣，面臨着外部強敵的入侵。
戰役評價
拿破崙在呂岑，包岑和德累斯頓連戰皆捷之後，終於又在萊比錫被徹底打垮，其原因當然是多方面的。
首先，從政治上看，戰爭的性質變化了。
拿破崙在執政初期所進行的戰爭，儘管有着爲其帝國擴張領土，爲自己爭奪霸權的成分，但是從客觀上來說，仍然有着某些進步的意義，因爲當時的主要矛頭，還是指向各國的封建王室和他們賴以生存的封建制度，是受到被壓迫人民歡迎的。而在執政後期，當他成爲歐洲的征服者和霸主以後，法國所進行的戰爭，已經不是給歐洲各國人民解除封建制度的桎梏，而是給他們帶來沉重的戰爭負擔和苦難，因此，曾經獲得部分解放的人民不希望法國再來壓迫他們，反對拿破崙又把戰爭加在他們的頭上。所以，拿破崙晚期的戰爭是與大部分人民的利益和願望相牴觸的。同時，各國統治者爲了維護自己的統治，在前期對拿破崙的戰爭中失敗後，也被迫實行了某些改革，利用了人民不滿法國榨取財富的情緒，鼓動了部分人民起來反抗法軍的起義運動。這樣，法軍就被迫在充滿敵意的國家進行作戰，缺乏人民的幫助，不能及時得到情報，零散人員經常受到襲擊，後勤補給日益困難。法軍中的一些外籍士兵，多次出現陣前譁變。所有這些，給法軍的士氣造成了不良的影響。
其次皇帝的高度集權束縛了元帥們的主動性。
拿破崙戰爭的後期，作戰地域不斷擴大，參戰的兵力日益增多。這樣，集最高統帥與前線指揮職務於一身的指揮體系，已經不適應作戰的要求。爲了在寬廣的戰場上指揮幾十萬大軍，不僅需要有一個得力的參謀班子，而且需要有能夠獨當一面擔任戰場指揮重任的得力將才。然而，拿破崙對於元帥們的要求，只不過是唯唯諾諾，象鐘錶那樣準確地執行命令而已。長年累月，慢慢形成一種習慣:拿破崙在場，一切都是生龍活虎，指揮系統能夠高度發揮作用，一旦拿破崙不在，他的元帥們，包括總參謀長在內，常常不能發揮主動性，甚至不敢做出一個那怕是很小的決定。
在一八一三年的戰爭中，聯軍參戰的兵力急劇增加，經常進行多路作戰，在這種複雜的形勢下，單靠拿破崙一個人已經不能應付情況多變的局面，更何況他的元帥們又不能發揮主動性呢?儘管拿破崙到處奔波，不停地作出各種指示，但畢竟不能及時掌握並處置各方面的情況，以致法軍常常陷於被動。例如，在萊比錫會戰過程中，拿破崙曾口頭指示，要在艾爾斯特河上增架橋樑，以確保法軍的退路。但是，總參謀長貝爾蒂埃的辦事方針是:沒有拿破崙的書面命令便不能貿然行事，因此，他並未積極落實拿破崙的架橋指示，這就使得法軍在撤退時只有一座石橋可通，因而造成了嚴重損失。又如，在包岑作戰中，內伊率軍進行迂迴，比拿破崙規定的時間提前一個小時到達敵人的背後，但因爲沒有得到進一步的指示，就一直消極地停留在那裏，待新的命令到達時，已經貽誤了戰機，形成了被動局面。
從作戰原則上看犯了分散兵力的大忌。
忽視了機動殲敵的傳統戰法。本來，高度地集中使用兵力，是拿破崙指揮作戰的一貫特點和優點。在一八一三年的戰爭中，他卻多次地分散了自己的兵力，結果，即使在初步獲勝的情況下，也不能達到徹底擊潰或殲滅敵軍的目的。例如，在呂岑和德累斯頓作戰中，他一再分兵去攻打柏林，以致在決勝時刻，因爲兵力不足而影響到勝利的成果。其實，當時只要殲滅俄軍，柏林自然就成了法軍的囊中之物。在最後的萊比錫決戰中，他也沒有把漢堡的達烏軍和德累斯頓的聖西爾部集中起來。特別奇怪的是，他在臨戰前，把本來抽調聖西爾部北上萊比錫參戰的決心改變了，讓聖西爾率領幾萬人馬空守德累斯頓城，實在是毫無意義。
在一八一三年的戰爭中，拿破崙一反過去機動作戰和殲滅敵人有生力量的原則，過分地看重了地理目標的奪取。始終盯住柏林而必欲攻佔這座城市，就是一個明顯的例子。就當時形勢來說，奪取柏林對於達成戰爭的目的只具有次要的意義，可拿破崙卻一再追求攻佔柏林的目的。又如，在德累斯頓取得勝利以後，如果實行最初的計劃，繼續追殲敵主力波希米亞軍團，直指布拉格和維也納，那麼戰場的主動權就有可能完全轉到法軍方面。可惜的是，拿破崙居然不敢放棄德累斯頓和易北河防線，致使原來的計劃流產。約米尼後來在他的《戰爭藝術》一書中評論說:"如果拿破崙在德累斯頓取勝後乘勝窮追，進軍波希米亞，那麼他可能避免庫爾姆的慘敗，甚至可能威脅布拉格，從而把聯軍拆散。"
此外，拿破崙缺乏騎兵，不能在廣闊的戰場上及時獲得敵方情報和擴大戰果。法軍新兵成分比重過大，也對拿破崙的失敗有着重要影響。
聯軍方面所以取得勝利，一是在兵力上佔有絕對優勢，二是採取了靈活的戰術。聯軍決定，專門攻擊法軍元帥們所指揮的部隊，避免同拿破崙本人交鋒，這正是抓住了拿破崙指揮體系的致命弱點。從整個戰爭進程來看，聯軍的行動是小心翼翼的，是遲緩穩重的，這就使他們少受了過去常常遭受的那種損失。在聯軍陣營中，普軍老將布呂歇爾的積極大膽的行動，對整個聯軍起了帶動作用。他大膽渡過易北河與北路軍團會師，從西北方向插入法軍的側後，既帶動了過分謹慎的貝爾納多特，也配合南路波希米亞軍團造成了夾擊和圍攻法軍的有利態勢，從而牢牢地奪得了戰場的主動權。
後世紀念
當地時間2013年10月20日，德國萊比錫，6000多名演員民衆扮演成士兵重現萊比錫戰役的場景，慶祝該戰役發生200週年。1813年，奧地利、普魯士、俄羅斯和瑞典的軍隊聯合打敗了拿破崙的軍隊，迫使後者退回法國，結束了軍事入侵。1812年，拿破崙遠征俄羅斯後，法蘭西第一帝國元氣大傷，歐洲各國迅速發現這是個擺脫拿破崙的絕妙良機，英國、俄國、瑞典和普魯士在1813年組成了第六次反法同盟。因有許多民族的軍隊參戰，萊比錫戰役又被稱爲萊比錫各民族大會戰，是拿破崙的決定性敗北之役。1813年10月16日至19日在薩克森境內的萊比錫進行。俄國、普魯士和奧地利盟軍30萬人將拿破崙的18萬軍隊圍困在萊比錫附近，使其遭到重創，結果法軍在德意志和波蘭的殘餘力量全被摧毀。拿破崙戰敗，被流放到地中海的厄爾巴島。拿破崙戰爭(1800~1815)中這次最激烈的戰役標誌着法蘭西帝國的崩潰。
