以前讓整個歐洲膽寒的法國軍隊在經過遠征俄羅斯、薩克森戰役和萊比錫戰役的失敗後，元氣大傷。許多優秀的法國士兵犧牲在異國他鄉的戰場，長眠異域。現在，軍隊剩下來的士兵有一半是戰鬥經驗不足的新兵，在對抗強大的敵軍時，戰鬥力明顯不如那些老兵。法軍將領們厭倦了戰爭，在以前的戰爭中，他們跟着拿破崙東征西戰，雖然也很辛苦，但是能收穫勝利的喜悅和軍人的榮譽。
可如今呢，接二連三打敗仗，他們不僅要整日擔心自己也像拉納元帥那樣橫屍戰場，還要在戰後忍受國內人們的冷漠。他們迫切需要在和平環境中，享受奢華生活，實在不想再過戰場上你死我亡的生活。尤其是，皇帝拿破崙的脾氣越來越令人難以忍受，他的囂張跋扈、暴躁讓軍官們經常心有怨言而不敢發作。一次，拿破崙和一位軍官在聊天，他問軍官“你還會願意和我一起打仗嗎?”軍官恭敬地回答:“只要是陛下的命令，我會的。”拿破崙微微一笑，追問道:“如果不是我命令的，你會自願上戰場嗎?”“不願意。我的兩個兄弟都已經戰死沙場了，現在我只希望在巴黎盡享天倫之樂，多點時間陪陪我那已經失去兩個兒子的悲傷老父，還有我的妻子和孩子。”
軍官迅速地回答道。一聽此話，拿破崙的面色變得凝重，他嘆了一口氣，然後悠悠說道:是啊，我也想經常陪伴在我的家人左右，但是，敵人又怎麼會放過你呢，這一切都必須是在勝利的戰爭後才能奢望的啊。說完這話，拿破崙的臉色更加難看，因爲此時除了他的妻子和兒子在他身邊，他的兄弟等親人都處境不佳。哥哥約瑟夫被人趕出了伊比利亞半島，成爲了一個可憐的破產的流浪者;弟弟熱羅姆身爲威斯特伐利亞國王，卻不斷違背拿破崙的命令，現在已經被俄軍趕出了威斯特伐利亞的首都卡塞爾，隱姓埋名，四處流浪;路易在巴黎附近的塞納河邊流浪，他寫信給拿破崙說自己還想當荷蘭的國王，拿破崙回信大罵路易。
現在，全歐洲都是我的敵人。如果你還想以國王的身份回到荷蘭，那麼請你滾出巴黎，以後都休想踏進巴黎方圓120英里的範圍。拿破崙的親妹夫繆拉也開始背叛他，當拿破崙聽聞這一消息後，不音天霹靂，他始終都不相信，他向周圍的人電哮道:這是不可能的事情我將妹妹嫁給他，把那不勒斯的皇冠戴在他頭上，他怎麼可能做出這樣的事呢?
