文藝復興(意大利語：Rinascimento，由ri-“重新”和nascere“出生”構成，法語：La Renaissance)是14世紀中葉至16世紀在歐洲發生的思想文化運動。在中世紀晚期發源於佛羅倫薩、米蘭和威尼斯，後擴展至歐洲各國。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
“文藝復興”一詞亦可粗略地指代這一歷史時期，但由於歐洲各地因其引發的變化並非完全一致，故“文藝復興”只是對這一時期的通稱。
其本質是新興資產階級在復興希臘羅馬古典文化的名義下發起的弘揚資產階級思想文化的反封建的新文化運動。產生的根本原因是生產力的發展，新興的資產階級不滿教會對精神世界的控制。
“文藝復興”(Renaissance)這個詞在1855年爲法國曆史學家Michelet首次提出，用以概括16世紀時“對世界與人類的探索”;自此以後歷史學家們就對它的解釋有很多不同意見。
大部分觀點認爲文藝復興起源於十五世紀的意大利，然後向整個歐洲擴展。文藝復興代表了西方和古代(中世紀以前)的古典文化連接，是對阿拉伯人的知識(尤其是數學知識)的吸收。文藝復興使人們開始專注於現世生活質量(如人文主義)。
文藝復興同時也是知識由於印刷和在藝術，詩歌，建築等領域新技術的應用而導致的知識爆炸。這些新技術引起了藝術和文學在格式和內容上根本的變化。這個時期，這種觀點認爲，隨着交流和探索的興起，文藝復興代表了歐洲從很長時期的一潭死水轉變成了洶涌的江河。因此意大利的文藝復興也常常認爲是現代開端。
馬克思主義歷史學家認爲文藝復興是一個在藝術，文學還有哲學等方面的“類革命”(pseudo-revolution)。這些變化僅僅影響了爲數很小的富有的少數人，而歐洲人口的大部分的生活相對於中世紀基本沒有改變。因此他們不承認文藝復興是一個重要的事件。
今天大多數歷史學家認爲文藝復興代表了理性思考和思想的巨大變化，而不是物質上的巨大變化。或許，對於文藝復興最重要的觀點是那些生活在文藝復興時期的人認爲他們生活在一個新時代，一個與中世紀徹底決裂的時代。
Johan Huizinga(1872-1945)承認文藝復興，但是質疑它是否帶來有益的變化。他認爲文藝復興是一個從中世紀衰落的時代，並且毀壞了很多重要的東西。例如，那時在教會和其他一些人使用的拉丁語，從古典時代以來獲得了很大發展，是一個活着的語言。
但是，文藝復興中癡迷於古典純潔性的人們認爲拉丁語與它的古典形式相牴觸，於是拉丁語的自然進化停止了。Robert S.Lopez認爲文藝復興是一個經濟蕭條時期。然而George Sarton和Lynn Thorndike認爲文藝復興使科學的進步速度放緩。
在歐洲歷史和哲學史中，人文主義主要被用來描述14到16世紀間較中世紀比較先進的思想。一般來說今天曆史學家將這段時間裏文化和社會上的變化稱爲文藝復興，而將教育上的變化運動稱爲人文主義。
人文主義這個詞實際上很晚纔出現，它來自與拉丁文中的humanitas，古羅馬作家西塞羅就已經使用過這個詞了。德國啓蒙運動時代的哲學家將人類統稱爲Humanitt，當時的人文主義者稱他們自己爲humanista。
而Humanism這個詞卻一直到1808年纔出現。
