文藝復興(Renaissance)是盛行於14世紀到17世紀的一場歐洲思想文化運動。
但丁(意)。被譽爲舊時代的最後一位詩人，同時又是新時代的最初一位詩人。他所創作的長詩《神曲》，明確表達了自己對天主教會的厭惡，率先對教會提出批評。
達·芬奇(意)。他把藝術創作和科學探索結合起來，創作了許多完美生動的人物形象，充分體現了人文主義精神，代表作有《最後的晚餐》、《蒙娜麗莎》。
莎士比亞(英)。是文藝復興時期的一位文學巨匠，一生創作了三十多部劇本和許多膾炙人口的詩篇。這些作品深刻的批判了封建道德倫理觀念和社會陋習，集中體現了人文主義精神，代表作有《哈姆雷特》、《羅密歐與朱麗葉》、《威尼斯商人》
一、物質基礎
中世紀的歐洲，貿易中心集中在地中海沿岸，意大利最早產生資本主義的萌芽，資產階級希望衝破教會神學的束縛。商業城市的興起，手工工場的發展，經濟繁榮。
二、文化基礎
大量古希臘、古羅馬文化典籍從東羅馬帝國傳到了意大利。
三、階級基礎
新興資產階級的壯大。
四、人才優勢
14-17世紀(文藝復興時期)意大利人才濟濟，彙集一處。
五、地理位置
意大利相對鄰近東方，較早接受了東方文化(造紙術，印刷術)。
六、導火索
黑死病在歐洲流行。
七、深層原因
教會嚴格控制人們思想，激起資產階級與平民的不滿。
