按照常規說法，古希臘屬於奴隸社會。既然如此，父權和夫權就有絕對支配權。確實，根據荷馬史詩的記載，男子可以買賣甚至處死妻妾;也可以處死子女。但這實際上與婦女地位無關，而是國家政權尚未完善之際，以強有力的父權和夫權維持秩序的方式，而非生活常態，也非男女在實際生活中的地位。在通常情況下，男女只是分工不同，恩愛和平等是常態，而且充滿美感。
根據留下了的繪畫，克里特島的女人性感、魅力十足。她們穿着漂亮的百褶裙，戴着硬圈托起的硬質文胸，用絲帶裝飾捲髮，形形色色的首飾。有幅被稱作“巴黎女人”的畫，女主人公不論穿着打扮還是神態都引人入勝，至今不顯得落伍。著名學者威爾.杜蘭特如此描述她們：“在各個廳室之內，我們均可見到畫家們的傑作;在一間起居室裏，我們可以看到穿藍色衣服、面貌典雅、手臂纖細、乳房豐滿的女士在一起閒談，在另一處我們可以看到充滿百合、蓮或橄欖枝的野外景色或是觀劇的婦女以及在海中戲水的海豚。”
威爾.杜蘭特的研究認爲，荷馬史詩時代婦女的地位遠高於以後的伯利克里時代，她們在社會生活中佔據很重要的地位，閨房和家庭都束縛不了他們，可以在人羣中自由來往，還參與公共話題。女人是用來欣賞的，因而也成了戰爭的起由之一，比如海倫。
希臘的女子一直有表達愛情的自由。
比如《奧德賽》裏記載：奧德修斯在流浪返鄉途中遇見美少女諾西卡，她向女伴透露：“聽着，我白色手臂的小姐們……以前我覺得這個人一點也不英俊，但是現在他就像天上的神一般。但願這樣一個人能做我的夫君，住在這裏。但願他能高興地住下來。”此事雖然爲奧德修斯所拒絕，但反映出當時自由戀愛的情況。
殆及婚約簽訂，就會用聘禮的方式完成嫁娶。
當時的買賣婚姻相當於中國舊式的婚約，男方出聘禮，如牛，荷馬曾談到“牛隻帶來的新娘”說的就是這種情況。閨女出嫁時，孃家不僅要力所能及備上嫁妝，而且舉行隆重的婚禮，送行隊伍載歌載舞。婚後的女子升格爲女主人。在家境不錯的人家，貴婦人擁有很高的地位。比如在城邦科林斯，公元前655年左右奪得權力的塞普色魯斯邀請所有貴婦人蔘加宴會，剝奪了她們昂貴的禮服和首飾，將其中的半數收歸國有。如果數目區區價格低廉，一邦之王是看不上的。
女性的職業權利也沒有限制。根據荷馬史詩對古典希臘一重要城邦的阿哈伊亞人的記載，當時衣服不用縫製，是整塊布料和獸皮之類，煮飯之類是男子的任務。但女性在家庭中擔當如磨谷、梳毛、紡織、刺繡等工作。此外就是養育孩子，包括關照他們的健康、道德和禮貌培養。婦女因爲在家庭內部的各種操勞而受到尊重。
古風時代結束後，經過黑暗時代，希臘進入古典時期。女性的地位依然不低，沒有刻意歧視婦女形象。
在斯巴達，由於所有公民的主體任務只有一項，即保衛國家。兒童公育和男子終生過集體生活，從而消解了女人的家庭作用。她們的功能是爲國家生育強健的兵源;以語言和性刺激男子爲國捐軀。斯巴達的婦女絕不會爲丈夫的戰死而悲傷，因爲他們本沒有固定丈夫。該國立法者萊克格斯認爲：一夫一妻是非常荒唐的，人們想方設法給自己的寵物挑選強壯美麗的交配對象改良品種，卻想把女人壟斷在家裏爲自己生兒育女，哪怕這位男子有各種缺陷和疾病，這是非常荒唐的。因此，在斯巴達，只有強者纔有生育後代的權利。在性關係方面，女人不僅佔有主動權，其臨時性的丈夫也經常將妻子欣然相送於強者。
在另一大城邦雅典，女性的地位在雅典人所造的大神宙斯的愛好上就得到鮮明的反映。
宙斯有一個特點，就是不像神、而是像一般青年一樣，非常輕易地陷於戀愛。他對女性極其讚譽，認爲女性的魅力和溫柔對於神也是無法估價的禮品。而且女性的魅力是無法抗拒的。他變身公牛，去誘拐了中意的美女歐羅巴，兩眼熱淚情真意切地表白：“我是天神宙斯。我會讓你幸福的!”馱着她遊過大海，在克里特島登陸結婚，還生了兒女。
以這樣浪漫的年輕人作爲主神的民族中，女性地位當然不會低。奧林匹斯十二主神中，女神就有一半，即赫拉、德墨忒爾、赫斯提亞、雅典娜、阿爾忒彌斯、阿佛洛狄忒。她們管理和決定如生育、生產、智慧、愛情、狩獵甚至雷電等自然界和人類生活的大事。
