縱觀整個封建歷史，每個朝代的建立伊始，都是希望自己的皇族姓氏能夠永遠流傳下去，像秦始皇名字的由來不也是如此嗎，自己爲秦一世，再往後是二世、三世……只可惜，所有的皇族最後都以落寞或失敗而告終。爲了使皇族姓氏的人能夠過得好，很多開國皇帝都採取了不同的分封制度，像漢朝所有皇族劉姓都分封爲王，到最後無土地可分，以至於劉備這樣中山靖王的後代也只能靠編草鞋爲生。
而到了明朝，朱元璋這個窮苦人家出生的皇帝，大概是窮怕了，所以自己在當上皇帝之後，便制定了一套藩王制度，爲子孫謀取更多“福利”，並且成爲祖訓，要求子孫嚴格執行下去。這些在《明史》中均有明確的記載：“初，太祖大封宗籓，令世世皆食歲祿，不受職任事，親親之誼甚厚。”
其詳細內容爲：明制，皇子封親王，授金冊金寶，歲祿萬石，府置官屬。護衛甲士少者三千人，多者至萬九千人，隸籍兵部。冕服車旗邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜謁，無敢鈞禮。親王嫡長子，年及十歲，則授金冊金寶，立爲王世子，長孫立爲世孫，冠服視一品。諸子年十歲，則授塗金銀冊銀寶，封爲郡王。嫡長子爲郡王世子，嫡長孫則授長孫，冠服視二品。諸子授鎮國將軍，孫輔國將軍，曾孫奉國將軍，四世孫鎮國中尉，五世孫輔國中尉，六世以下皆奉國中尉。
朱元璋是有多疼愛自己的子孫，而精心打造的這些“金飯碗”，生下來什麼也不幹就可以享受高官厚祿。這樣誘人的“福利待遇”子孫們肯定是衣食無憂，也不會心存造反之念。然而，物極必反，這些衣食無憂的朱氏皇族，一天無所事事，爲了佔取更多的便宜，便以“生孩子”爲終身事業，而使朱氏皇族的子孫隊伍越來越龐大。
《洪武皇帝大傳》中有記錄：在朱元璋統治時期，1368年朱姓皇族的“家譜”上只有58位登記在冊，到1403年間增至127人，到1553年增至19611人，而1595年又增至8萬多人。這些只是皇族直系的家族成員，而那些旁支等皇族人數更是達到百萬人餘。表面上我們看到的是朱氏皇族強大的“繁育”能力，但我們不要忘記他們每個人手裏拿的都是“金飯碗”，而這些“金飯碗”都是要從百姓的嘴裏、手裏拿出來的糧食來“供養”的。
如此龐大的朱氏皇族，再加上如此龐大的開銷，已經遠遠超出了百姓的承受能力。山西的慶成王朱鍾鎰共生育子女94名，我們讚歎其生育能力的同時，更要仔細算下他們的“開銷”。 山西地方財政收入爲152萬石，而山西王爺們每年消耗的俸祿爲312萬石，已經超出了實際生產能力的二倍有餘。
在這種情況下，朱氏皇族的子孫就像是蠹蟲一樣腐蝕着大明王朝，最後弄得民怨載道，不得不揭竿而起。以李自成爲首的義軍殺到哪裏，哪裏最先被剿滅的就是朱氏的子孫，因爲他們太有錢也太貪婪，人人得以誅之而後快。所以，明朝皇室也是歷史上被屠殺最多的子孫，基數實在是太龐大啊!
因此，明朝滅亡的根本就是朱元璋給子孫的世襲罔替的“金飯碗”，誘惑力實在是太大，擁有再豐厚的國庫也會被這些蠹蟲掏空，不滅亡纔怪!
