淳于髡，髡字讀做kūn。戰國時期齊國(今山東省龍口市)人。齊國贅婿，齊威王用爲客卿。他學無所主，博聞強記，能言善辯。他多次用隱言微語的方式諷諫威王，居安思危，革新朝政。還多次以特使身份，周旋諸侯之間，不辱國格，不負君命。公元前349年，楚國侵齊，他奉命使趙，說服了趙王，得精兵十萬，革車千乘，楚國聞風，不戰而退。政治思想上，他主張益國益民的功利主義。在同孟軻就;禮”與;仁”的兩次論戰中，鮮明地表現了他這一立場。司馬遷稱讚他說：;其諫說慕晏嬰之爲人也。”所著《王度記》今已失傳。
司馬遷《史記》說他;齊之贅婿也，長不滿七尺，滑稽多辯，數使諸侯，未嘗屈辱。”並將之將來《滑稽列傳》之首。
齊威王當政初時，;好爲淫樂長夜之飲”，國政荒亂，羣臣莫敢諫。淳于髡針對齊威王好隱語的特點，對齊威王說：;國中有鳥，止王之庭，三年不飛又不鳴，不知此鳥何也?”齊威王明白他的用意及苦驚訝，用隱語回答說：;此鳥不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，一鳴驚人。”從此振作起來，治理朝政，收復失地，使齊車又強大起來。;一鳴驚人”也做爲典故流傳下來。
齊威王八年(前349年)，楚國出兵伐齊。齊威王命淳于髡帶;黃金千鎰，白璧十雙，車馬百駟”向趙國求援，淳于髡向趙王陳明利害關係。請其出兵。趙國當即派;精兵十萬，革車千乘”援齊，楚國聞之，連夜撤兵。齊威王大喜，在後宮擺宴慶賀勝利。當齊威王問其能飲幾杯酒時，淳于髡藉機又一次諷諫說：飲酒可多可少，但;酒極則亂，樂極生悲，萬事盡然”。齊威王更加相信淳于髡的話，從此罷長夜之飲，除淫靡之風。淳于髡一生機智、幽默、直言敢諫，能言善辯，出使不辱使命，屬亂世賢臣。
