在孟嘗君生活的戰國時期，江湖上有兩大門派：“合縱派”和“連橫派”。
蘇秦聯合了除秦國以外的六個國家組成抗秦聯盟，這一派力量稱爲“合縱派”， “合縱派”的領袖是楚懷王，CEO就是蘇秦；與“合縱派”對立的另一派勢力稱爲“連橫派”，蘇秦的師弟張儀代表秦國的利益擔任了“連橫派”的CEO，他設法離間、破壞六國聯盟。孟嘗君這樣的性格和身份生活在這樣一個時代，當然不會甘於寂寞。
自從楚懷王當了“合縱派”的“老大”，齊湣王就心生不滿。爲了和楚懷王一爭高下，齊國後來和楚國逐漸從貌合神離發展到兵戎相見，兩國之間戰火不斷。靖郭君、孟嘗君父子的封地薛城位於齊楚交界之地，扶欄客認爲當初齊湣王把薛城封給靖郭君大概就是爲了利用靖郭君的勢力來爲齊國看家護院。事實上齊湣王的這步棋的確高明，後來靖郭君和孟嘗君爲了自己的地位和利益不遺餘力地壓制楚國，多次聯合魏國和韓國侵佔了楚國的大片領土。不過這樣一來，孟嘗君也就變成了楚國的死敵。
據《戰國策•齊策三》中的記載，有一年楚國出兵進攻薛城，薛城告急。不過此時齊湣王的態度很曖昧，也許齊湣王想借楚國的力量削弱孟嘗君的勢力，也許齊湣王是想試探孟嘗君真實的軍事實力，總之他並不急於對孟嘗君伸出援手，而是遠遠地觀望着事態的發展。爲了摸清楚國的底牌，齊湣王派出了淳于髡出使楚國。這位淳于先生和孟嘗君私交甚好，所以當孟嘗君得知出使楚國的使者是淳于髡的時候就決定請淳于先生伸出援手拉自己一把。
（圖）田文（？—公元前279年），戰國時期齊國貴族，又稱薛公，號孟嘗君。
淳于髡從楚國回來的時候，路過孟嘗君的封地薛城。遠望薛城，那裏傳來了楚國軍隊的喊殺聲，淳于髡知道孟嘗君此刻正像一塊五花肉在火上烤，“滋啦、滋啦”地往下滴油。
轉過一個路口，一排參天大樹下小橋流水，莊稼正在地裏拔節，戰爭和殺戮好像很遙遠。擡頭遠望，淳于髡遠遠地看到了那個熟悉的身影，矮小而倔強。早就在這裏等待的孟嘗君一身盛裝，面容憔悴。孟嘗君也看到了淳于髡，迎着淳于先生走了上去，作揖行禮，“楚國人正在進攻薛城，如果先生不爲我分憂，我以後就不能繼續侍奉先生了”。
這就是“老大”開口求人的方式，平常處得到位，這時候不用廢話，連求人都不失“老大”的霸道和風度。《戰國策》並沒有詳細說明孟嘗君和淳于髡建立深厚友誼的過程，不過從孟嘗君一貫待人的方式來看，淳于髡可能也被孟嘗君感動過，也早就在內心深處做好了“有朝一日”的準備。
淳于髡回了一揖，說：“您等我的消息吧。”淳于髡回到了臨淄，馬上進宮向齊湣王彙報這次出使的情況。齊湣王見到淳于髡，開口問道：“先生在楚國見到的情況怎麼樣？”淳于髡說：“楚國佔領薛城的決心非常堅決，不過孟嘗君也不自量力。”齊湣王說：“先生指的是什麼？”淳于髡說：“孟嘗君不自量力，爲先王建立了清廟。楚國堅決要攻破薛城，先王的清廟就危險了。所以說孟嘗君不自量力，而楚國的決心也非常堅決。”
中國人喜歡面子也喜歡給別人面子，而牛人就是別人願意給面子的人。所以中國人很喜歡把死去的牛人當成神靈供奉起來保護自己，比如民間就有人家貼出來“姜太公在此，百無禁忌”。孟嘗君知道在齊國最牛的人就是齊湣王，最最牛的人就是齊湣王他爹，所以孟嘗君就揹着齊湣王建了一座廟把齊湣王他爹供了起來。在這生死關頭，淳于髡替孟嘗君把齊湣王他爹搬了出來，孟嘗君你可以不管，你爹你管不管？自己看着辦吧。
齊湣王果然着急了：“啊？先王的廟在那裏啊！”
爲了對得起自己死去的爹，齊湣王立即下令派兵援助孟嘗君，薛城得救了，齊湣王他爹的廟也得救了。死去的牛人如果運用得當一樣可以救人於水火之中，這樣的人不被當成神靈供奉起來實在是浪費資源。
《戰國策》總結淳于髡這次勸說齊湣王派兵救援的行動非常精闢：“顛蹶之請，望拜之謁，雖得則薄矣。善說者，陳其勢，方其言，人之急也，若自在隘窘之中，豈用強力哉！”提起求人辦事，普通人腦海裏一般出現的就是點頭哈腰、磕頭作揖，這是常規的求人辦事，不是牛人求人辦事。牛人求人辦事就是要把自己的危險變成對方的危險，把自己的困難變成對方的困難，然後對方就會比自己更着急地去消除危險、解決困難。如果對方沒有危險和困難，那就要設身處地地爲對方製造危險和困難，而牛人之所以是牛人就是因爲他們具有頑強的創造力。
當然，並不是每個被孟嘗君厚待過、感動過的高人都有機會像淳于先生那樣救孟嘗君於水火之中，事實上這種機會並不常見。不過高人就是高人，沒有危難可以創造危難，沒有機會也可以創造機會。（點評：孟嘗君爲後人提供了一種扭轉危機的全新思路。）
