除了年輕時的一些坎坷，帖木兒的稱霸之路算得上順風順水，雖然有馬木留克王朝這樣的老牌強國，但在和他交手時也是外厲內荏，算不上強敵了。
而帖木兒在擊敗馬木留克王朝洗劫敘利亞之後，他人生中最大的敵手纔出現——和他一樣正在疾風暴雨擴張勢力的奧斯曼帝國。
奧斯曼人是突厥人的一支，原本居住中亞阿姆河流域，自古從事遊牧，逐水草而居。當中亞崛起一個個強國之時，他們都是其附庸。
13世紀時，蒙古帝國向西擴張，奧斯曼人被迫遷移到小亞細亞，依附於那裏的羅姆蘇丹國，在和拜占庭帝國相鄰的薩卡利亞河畔得到一塊封地。
1300年，羅姆蘇丹國滅亡，其統治的小亞細亞分裂成多個小國，奧斯曼人的首領奧斯曼也趁勢獨立，建立了國家。
奧斯曼是奧斯曼帝國的的開國雄主，他在位期間不斷擴張，先是吞併了一些從羅姆蘇丹國分裂出來的小國，之後便向拜占庭帝國挑戰。
1301年，奧斯曼在巴法翁戰役中擊敗了拜占庭軍隊，侵佔了小亞細亞最富庶的卑斯尼亞平原。1326年攻陷拜占庭帝國在小亞西亞的首府布魯沙城，並定都於此。布魯沙的淪陷，標誌着拜占庭帝國徹底喪失了在小亞細亞的統治，也標誌着奧斯曼帝國的崛起。
奧斯曼在攻陷布魯沙的同年去世。他的兒子奧爾汗接過父親的大旗繼續努力，先是佔領拜占庭帝國的尼西亞城並遷都於此，之後渡海佔領了加里波利半島。
奧爾汗死後，其子穆拉德一世進一步征服西色雷斯、馬其頓、索菲亞、薩洛尼卡和整個希臘北部，迫使保加利亞和塞爾維亞統治者稱臣納貢。
與帖木兒交戰時大致對應黃色部分
穆拉德一世的兒子巴耶塞特一世更是強爺勝祖。這位蘇丹智勇雙全，是個天才的軍事家，作戰風格急速而狠辣，被譽爲“閃電”和“雷神之錘”。
橫掃巴爾幹的巴耶塞特一世
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1389年，塞爾維亞大公拉扎爾聯合保加利亞、匈牙利和波蘭組成三萬聯軍，在科索沃平原與奧斯曼軍展開決戰。
開戰前，奧斯曼蘇丹穆拉德一世遇刺身亡，軍心大亂。而王子巴耶塞特一世陣中即位，振奮軍心，向敵軍發起反攻，一舉全殲聯軍。經此一役，塞爾維亞公國滅亡，塞爾維亞當時的精英人物幾乎全部戰死沙場。
1395年，巴耶塞特一世又率軍入侵匈牙利，與匈牙利國王西吉斯孟統帥的匈牙利、波蘭軍隊以及英、法騎士組成的十字軍共十萬人會戰於尼科堡，大獲全勝，俘虜了一萬多騎士。自此，歐洲人聽說“閃電”的大名，都會不寒而慄。
奧斯曼帝國崛起與帖木兒帝國崛起幾乎是同時，初期他們一個在中亞一個在小亞細亞，井水不犯河水，但隨着帖木兒的逐漸西進，兩大帝國終於有了交集。
上文提到帖木兒在與馬木留克王朝正式交手之前，便和奧斯曼帝國的軍隊交過手，不但佔據了奧斯曼東部重鎮錫瓦斯，還擊斃了巴耶塞特一世的長子。
奧斯曼帝國的不斷西侵，讓歐洲各國憂心忡忡，尤其是首當其衝的拜占庭帝國，幾十年來被奧斯曼攻城略地，已經氣息奄奄，向歐洲的基督教國家求援，可歐洲各國對尼科堡的慘敗心有餘悸，再沒有人敢來幫忙。
巴耶塞特一世
像閃電般橫掃巴爾幹
無奈之下，拜占庭帝國的攝政王約翰，通過多米尼克教派的僧侶、法蘭西斯科和亞歷山大兩地的大主教，向帖木兒乞援。
拜占庭帝國的死活帖木兒並不放在心上，但他卻不能不與奧斯曼帝國爲敵，且不說兩家已經結過仇怨，就算是爲了穩定在伊朗的統治，他也必須像對付其他敵人一樣把奧斯曼帝國打垮。
而作爲奧斯曼帝國的統治者巴耶塞特一世，不但要報殺子之仇，而且也必須把帖木兒打垮，才能無後顧之憂的去征服歐洲。
於是，巴耶塞特一世與帖木兒，這兩個當時世界上最偉大的軍事天才，必須動用自己全部的實力和才智做一番殊死較量。
帖木兒廟算稍勝一籌
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1402年初，帖木兒親自統帥大軍進犯小亞細亞，這次出征，他幾乎調動了自己所能調動的所有兵力，對外號稱有八十萬之衆。
當然這是一個誇張的數字，按照後世史家的考證，帖木兒的大軍當有二十五至三十萬。而正在圍攻拜占庭帝國首都君士坦丁堡的巴耶塞特一世聞訊，也立即召集大軍二十五萬，前來迎戰。
兩軍還未接觸，雙方統帥的風格便彰顯無遺。帖木兒雖然屢戰屢勝，但畢竟青年時代有過坎坷，因此用兵以謹慎爲先。他聽聞奧斯曼軍前來，沒有直接前往交戰，而是立即拔營，避其鋒銳，移師到南部的叢山之中，以觀察敵軍尋找破綻。
而巴耶塞特一世一向以作戰凌厲爲風格，加之自己是含着金鑰匙出生的，從來沒有遭受過失敗，因此便有些急躁。
他拒絕了部下在水源充足的安卡拉(今土耳其的首都)附近紮營，以逸待勞迎戰帖木兒的建議，只留少量部隊駐守安卡拉，自己率主力長驅東進，去尋找帖木兒決戰。
這麼一來，帖木兒便找到了奧斯曼軍的破綻，他見巴耶塞特一世急於決戰，便又全軍向安卡拉方向移動，準備避實擊虛，一舉拿下安卡拉。
安卡拉是奧斯曼軍事重鎮，儲存着大量軍械物資，巴耶塞特一世得報，連忙尾追而來。但帖木兒軍多是騎兵，機動靈活，飄忽不定，迅速的甩開了奧斯曼軍的追擊，兵臨安卡拉城下。帖木兒將安卡拉包圍，讓部隊充分休息，好整以暇的等待着奧斯曼軍。
奧斯曼軍的騎兵數量不如帖木兒軍，因此行動遲緩，爲了追擊只能日夜不停地趕路。此時正值七月盛夏，白天烈日炎炎，晚上蚊蟲滿天，奧斯曼軍飢渴難當，極度勞累，生生被拖成了疲憊之師。
而巴耶塞特一世此時並不體恤士卒，反而犯起少爺脾氣，以鼓舞士氣之名在到達安卡拉之前還舉行了一次長達三天的狩獵。這使得軍隊得不到休整，更爲疲勞。
並世雙雄的安卡拉決戰
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1402年7月28日，奧斯曼帝國與帖木兒帝國的大軍在安卡拉城郊的齊布卡巴德平原上展開了陣勢。
而在開戰前帖木兒和巴耶塞特一世還鬥開了嘴皮子，帖木兒給對手寫信，指出：“如今你面臨滅頂之災，最好避開我的霹靂一樣的打擊，不然的話，再被激怒的大象面前，你不過是一隻撲火的飛蛾!”而巴耶塞特一世也不示弱，回信反擊道：“你的軍團確實龐大，但是，要像對付我那英勇無敵的加尼沙裏軍團(近衛軍團)的月牙刀和戰斧，你們韃靼人不過像個草棍兒，不堪一擊”。
雙方的數十萬大軍在早晨六點鐘左右開始交戰。
巴耶塞特一世將部隊分爲左中右三路，自己率領引以爲傲的加尼沙裏軍團爲中軍，從歐洲徵集來的基督教僱傭軍爲左翼，新近歸附的小亞細亞東部突厥諸公國的聯軍爲右翼，向帖木兒發動全面進攻。而帖木兒也將部隊分爲三路，自己率領嫡系中亞騎兵爲中軍，兩翼則是小亞細亞和伊朗的僕從軍。
雙方混戰到上午10點左右，未分勝負。正在膠着之時，奧斯曼軍的右翼卻發生騷亂。
原來，這一路是小亞細亞東部的突厥諸公國聯軍，他們被奧斯曼帝國征服沒多久，本就心有不服，加之連日行軍早已滿腹不滿，哪裏還會拼死作戰，於是竟然全體倒戈，與帖木兒軍一起圍攻奧斯曼軍的中軍。
這一變故對奧斯曼軍的打擊幾乎是致命的，右翼喪失，中軍遭到圍攻，如果是其他軍隊恐怕會就此崩潰。而巴耶賽特一世不愧爲當世名將，他迅速調動中軍與左翼，調整陣型硬是頂住了帖木兒軍的進攻。
然而，帖木兒還藏有一件祕密武器，這次出征，他專門從印度徵集了三十二頭戰象。雖然他曾擊敗過戰象，但對於奧斯曼軍來說，戰象可是可怕的武器。見到奧斯曼軍拼死抵抗，帖木兒把戰象撒了出去，這些巨獸橫衝直撞，頓時把奧斯曼軍的陣列撕開了一個個缺口。
眼看己方陣勢就要崩潰，巴耶塞特一世親自上陣，跨馬揚刀發起突擊，希望以此振奮士氣。但大勢已去，主帥的捨生忘死又如何能挽回呢?
待到夕陽西下之時，奧斯曼軍徹底失敗，這支讓歐洲騎士聞風喪膽的鐵軍成爲了鋪滿荒原的一具具屍體。巴耶塞特一世本人也在撤退過程中因爲戰馬失蹄被擒，成爲了帖木兒的俘虜。
安卡拉戰役的勝利，使帖木兒的軍事生涯達到了頂峯，他不僅殲滅了奧斯曼帝國的主力軍團，還趁勢佔領了安卡拉以及奧斯曼的故都布魯沙，將奧斯曼帝國徹底踩在了腳下。到了此時，在中亞、西亞、北非乃至歐洲，他可以毫不驕傲地說，自己天下無敵了。
而“閃電”巴耶塞特一世則非常悲慘，他的帝國大業被帖木兒生生打斷，自己還做了階下囚。雖然帖木兒因爲共同的信仰對他十分尊重，承諾他只要稱臣納貢便可給他自由，但生性桀驁的他始終不肯低頭，甚至還企圖殺死守衛越獄。帖木兒不得不將他嚴格看管，每日手銬腳鐐不離身，連行軍的時候都要關在大車上的籠子裏。
巴耶塞特被關在籠子裏鬱悶而死
這樣的羞辱讓巴耶賽特一世如何能夠忍受，被俘八個月後，他撒手人寰。有記載是因爲鬱悶病死，也有記載是自殺身亡。帖木兒對這位真正的對手的死很是悲痛，將他的遺體送到歷代奧斯曼君王的墓地所在地布魯沙，以帝王之禮下葬。
奧斯曼帝國被打垮了，要想重新振興，要等到數十年之後了。而歐洲諸國尤其是拜占庭帝國則獲得了重生的機會。不過，他們也在擔心，帖木兒這個煞星會不會繼續西進殺進歐洲來?要知道，歐洲諸國連奧斯曼軍都打不過，若帖木兒前來，豈不成了俎上魚肉?
可是，他們很快便放心了，帖木兒很快便率軍東返，回到了他的首都撒馬爾罕。
並不是帖木兒厭倦了征服的生涯，而是他認爲歐洲那些小國根本不配自己去親征，他有更大的目標。
那是遙遠東方的另一個超級大國，明朝中國。
