藏傳佛教與蒙古族文化有着什麼樣的關係？
藏傳佛教是傳入西藏佛教的一個分支，也就是人們俗稱的喇嘛教。這個宗教是以密宗傳承爲主要特色，在元朝統一後，慢慢滲透到蒙古族人民的思想與生活中。使蒙古族的文化打上藏傳佛教的標誌。
藏傳佛教初傳蒙古族地區的特點
第一，政治色彩濃厚。藏傳佛教傳入蒙古族地區依靠的是蒙古族統治者政權的支持，具有濃厚的政治色彩。闊端在給予薩迦派藏傳佛教統治地位的同時，也與薩班商議好了西藏歸順的條件。忽必烈同樣藉助宗教來實現他的政治目的，通過八思巴加強對西藏的統治，八思巴也以忽必烈的支持來保證薩迦派在西藏的地位。
第二，迎合心理。藏傳佛教的教義、教規在一定程度上迎合了當時蒙古人的心理，沒有那麼多清規戒律，出家的僧侶可以娶妻、生子、吃肉等，對蒙古族沒有太大的約束，方便他們的修行，蒙古族也需要一種比薩滿教更富人文關懷和具一神權威信仰的宗教。
第三，藉助薩滿教。當時蒙古族的統治者對宗教實行平等政策，傳統信仰薩滿教並沒有受到太多影響，在民間的作用依然很大。藏傳佛教在傳入蒙古族地區時，爲使其教義被接受，也往往以薩滿教的形式傳播。此時的藏傳佛教對信仰薩滿教的廣大蒙古族人民來說並沒有什麼特別之處，所以當時的藏傳佛教只在蒙古族上層流行，並未深入到蒙古草原地區。當元朝統治結束的時候，失去依託的藏傳佛教在蒙古族地區的影響很快消失，藏傳佛教在蒙古族地區的傳播中斷，雖然也有部分僧侶留下繼續活動，但其影響是微不足道的。
三次政教結合與三次傳播機遇
蒙古族統治者十分注意利用宗教來達到其政治目的，這就爲藏傳佛教能夠被蒙古族統治者接受創造了條件。藏傳佛教傳入蒙古地區經歷了三次政教結合，每次結合都爲藏傳佛教在蒙古族地區的傳播創造了機遇。
第一次政教結合始於闊端和薩迦班智達的涼州會面，完成於忽必烈和八思巴時期。13世紀，擴張中的蒙古軍隊需要將西藏納入自己的統治範圍，混亂的西藏宗教派別都想取得宗教的統治地位。這種政治和宗教的相互需要促成了1247年的涼州會面，爲藏傳佛教在蒙古地區傳播創造了契機。此後蒙古族上層接受了藏傳佛教。
第二次是1578年俺答汗與索南嘉措仰華寺會面。俺答汗不斷征討蒙古各部落，他需要一種新的精神力量來鞏固自己的統治，崛起的格魯派也需要一個強大的政治靠山來打擊敵對勢力。這種因素促成俺答汗與索南嘉措會面，這爲藏傳佛教傳入蒙古族地區獲得了第二次機遇。此後，藏傳佛教向東蒙古地區迅速傳播。
第三次是衛拉特迎請格魯派使者傳教，固始汗進駐西藏。衛拉特遭受了百年的戰爭，需要建立一個統一的聯盟壯大實力，抵制其他各部的進攻，同時將自己的政治勢力擴展到西藏。這時候的衛拉特急需要一個可以建立統一思想、加強思想控制的工具；此時的格魯派面對敵對勢力的打擊，形勢危急，需要衛拉特的軍隊來保護自己，這種形勢下促成了第三次政教結合。格魯派在西蒙古衛拉特地區大力傳播，最終成爲全蒙古族的最主要信仰。
