背水一戰，這是大家都非常熟悉的成語典故，意思是背後臨近河水擺陣;或佈下的陣勢。後來指處於絕境之中，爲求出路而決一死戰。出自《史記·淮陰侯列傳》，也即來自於韓信指揮的井陘之戰。公元前205年，項羽在彭城之戰中擊敗劉邦，這使得許多諸侯紛紛選擇中立，從而嚴重威脅漢軍側翼，爲了擺脫這一不利局面，劉邦採納了張良等人的建議，制定了正面堅守、側翼發展、敵後襲擾的戰略方針。
公元前205年，韓信首先率軍擊滅了魏王豹，平定魏地。此時，黃河北北方尚有代(今山西北部)、趙(今河北南部)、燕(今河北北部)三個割據勢力。在此基礎上，劉邦想要孤立和消滅項羽，就需要消滅代國、趙國、燕國這三個諸侯國。公元前205年閏九月，韓信擊敗代國的相國夏說。公元前204年十月，韓信統率漢軍，越過太行山，向東挺進，對趙國發起攻擊。趙王歇、趙軍主帥陳餘聞訊後集結大軍於井陘口防守。於是，井陘之戰，也即韓信一生中最精彩的一場戰役，就這樣正式爆發了。
一
具體來說，在井陘之戰中，趙軍先期扼守住井陘口，居高臨下，以逸待勞，且兵多將廣，處於優勢和主動地位。對於趙國來說，派出了20萬大軍，而就韓信來說，則只有3萬兵馬，這無疑是一場兵力懸殊的戰役了。因此，雖然韓信是兵家裏的佼佼者，但是，想要正面擊敗趙國大軍的話，顯然是難以實現的目標。於是，韓信決定兵行險招，出奇制勝。韓信指揮部隊開進到距井陘口30裏的地方紮下營寨。
到了半夜時分，韓信迅速實施作戰部署：一面挑選2000名輕騎，讓他們每人手持一面漢軍的旗幟，由偏僻小路迂迴到趙軍大營側翼的抱犢寨山(今河北井陘縣北)潛伏下來，準備乘隙襲佔趙軍大營，斷敵歸路，也即按照韓信的計劃，不僅要擊敗趙國大軍，還準備不留漏網之魚。另一方面，韓信又派出1萬人爲前鋒，乘着夜深人靜、趙軍未察之際，越過井陘口，到綿蔓水(今河北井陘縣境內)東岸背靠河水佈列陣勢，以迷惑調動趙軍，增長其輕敵情緒。
二
等到韓信完成以上部署之後，井陘之戰無疑來到了最爲關鍵的決戰階段了。在井陘之戰中，趙軍主帥陳餘不僅沒有察覺到已經潛伏的韓軍，還認爲韓信率領主力背水列陣，是非常愚蠢的做法，所以越來越輕視韓信及其兵馬了。當然，在不少歷史學者看來，背水列陣，確實是兵家大忌，如同三國時期的馬謖捨棄水源，上山紮營一樣。不過，韓信和馬謖，顯然不是同一個層次的將領，也即韓信之所以背水一戰，不僅是爲了麻痹對手，更是爲了激發麾下將士的潛能。
換而言之，正是因爲背後是寬闊的河流，漢軍將士這才遇到了退無可退的局面，那麼，這將會讓漢軍將士迸發出前所未有的戰鬥力。在井陘之戰中，兩軍交手，韓信先率領大軍佯裝戰敗，促使趙王歇和陳餘誤以爲漢軍不堪一擊，所以他們就揮軍追擊，傾全力猛攻背水陣，企圖一舉全殲漢軍。在這個時候，漢軍士兵看到前有強敵，後有水阻，無路可退，所以大家都拼盡全力，從而抵擋了趙軍的猛攻。
三
當然，僅僅是背水一戰，抵擋趙軍將士的猛攻，還不能實現全殲對方的目標，畢竟20萬趙軍在兵力上握有巨大優勢，等到漢軍銳氣喪失的話，前者完全可以消滅漢軍。於是，等到趙軍全部出擊的時候，韓信之前埋伏在趙軍營壘翼側的漢軍二千輕騎則乘着趙軍大營空虛無備，突然出擊，襲佔趙營。對此，在筆者看來，因爲趙王歇和陳餘驕傲自大，沒有在大營留下足夠的兵力，這導致大營迅速落入到漢軍將士的手中。對於這些漢軍將士，迅速拔下趙軍旗幟，插上漢軍戰旗，擺出了一副聲勢浩大的陣仗。
另一邊，趙軍和漢軍激戰正酣的時候，猛然發現自己大營上插滿了漢軍的戰旗，一下子就驚慌失措，沒有了主心骨。面對慌亂不堪的趙軍，韓信下令全軍立即反擊，並且，韓信之前埋伏的輕騎，也從側後切斷了趙軍的歸路。所以，非常明顯的是，此時的趙國大軍，已經是甕中之鱉，可謂插翅難飛了。經過一番激烈的較量，韓信指揮3萬漢軍將士將20萬趙軍全部消滅，趙軍陳餘被殺，趙王歇和李左車束手就擒。
四
最後，在井陘之戰中，韓信奇正並用，背水列陣，靈活用兵，出奇制勝，速戰速決，從而一舉全殲趙軍，譜寫了中國古代戰爭史上精彩篇章。也即在井陘之戰中，韓信不僅是以少勝多，更在於置之死地而後生。因爲這一戰術十分危險，所以在韓信之後，很少有名將敢於效仿韓信的做法。比如街亭之戰中，馬謖違背諸葛亮的作戰部署，放棄水源將部隊駐紮在南山上，顯然有借鑑韓信背水一戰的意味，可是，馬謖只是紙上談兵，最終在街亭之戰中被張郃擊破。
至於井陘之戰的結局，則對楚漢之爭的走向起到了重要影響。原本在彭城之戰中，項羽以少勝多，重創了劉邦，這讓不少諸侯選擇和劉邦保持距離。但是，韓信通過井陘之戰逐漸消滅了趙國，無疑壯大了劉邦的勢力範圍，併爲向東攻打齊國鋪平了道路，從而造就了孤立項羽的有利態勢。在井陘之戰後，韓信派人降服燕國，又在濰水之戰中消滅楚國20萬軍，最後，韓信又率軍參加了垓下之戰，消滅了項羽，爲西漢王朝的建立立下了赫赫戰功。所以，因爲這些令人讚歎的戰績，“功高無二，略不世出”成爲楚漢之爭時人們對韓信的評價。對此，你怎麼看呢?
